鄭春梅被李小草那句“洗腳”說得面紅耳赤，僵在原地，上也不是，下也不是。那半碗粟米鍋的，與必須遵守的規矩和僅存的面，在心中激烈戰。
趙硯沒有說話，只是平靜地看著。這是一種無聲的考驗。
最終，腹中火燒火燎的飢倒了一切。鄭春梅咬了咬牙，低聲道：“我……我去洗腳。”走到牆角的水缸邊，舀起冰冷的涼水，忍著刺骨的寒意，匆匆沖洗了腳上的泥汙。寒氣從腳底直竄上來，讓打了個哆嗦。
晾乾腳，小心翼翼地爬上溫熱的土炕，跪坐在趙硯側，開始給他捶背。的作生疏而笨拙，顯然並不擅長此道。趙硯能覺到手上的老繭和微微的抖。
房間裡很安靜，只有地灶裡柴火燃燒的噼啪聲和鄭春梅略顯重的呼吸聲。周大妹和李小草低著頭，繼續手裡的活計，但注意力顯然都在這邊。
捶了約莫一刻鐘，鄭春梅已是額頭見汗，手臂痠。怯生生地停下作：“趙叔……好，好些了嗎？”
趙硯活了一下肩膀，確實鬆快了不。他坐起，指了指矮几上的半碗鍋：“吃了吧。”
鄭春梅如蒙大赦，幾乎是撲過去，抓起一塊鍋就塞進裡，貪婪地咀嚼起來。那焦香混合著粟米本的味道，在口中彷彿了無上的味。吃得又快又急，生怕有人反悔。
看著狼吞虎嚥的樣子，趙硯心中並無多快意，反而有些沉重。這就是飢的力量，足以讓一個人放下所有的尊嚴。
“吃完就回去吧。”趙硯下了逐客令。
鄭春梅將最後一點鍋碎屑也乾淨，意猶未盡地了，聽到趙硯的話，眼中閃過一失落。磨磨蹭蹭地下了炕，溫暖的炕面與冰冷的地面形鮮明對比。
開啟房門，凜冽的寒風瞬間將包裹，屋的暖意被徹底剝奪。不由自主地打了個寒，回頭了一眼那跳著溫暖火的茅屋，心中湧起一難以言喻的酸楚和羨慕。
“小娥，明天多留意些，看能不能再找到點能燒的柴，這炕要燒得旺才暖和。”屋傳來趙硯模糊的叮囑聲。
鄭春梅心裡咯噔一下。趙家……竟然還有餘力考慮燒炕取暖？他們到底藏著多糧食和柴火？這個念頭像野草一樣在心裡瘋長。
失魂落魄地往家走，剛拐過牆角，一個黑影又閃了出來，嚇了一跳。
“春梅，是我！”馬大柱著手，臉上帶著討好的笑，“怎麼樣？趙老三家……有啥況不？”
鄭春梅沒好氣地瞪了他一眼：“能有什麼況？黑燈瞎火的，就看見他們在弄個土炕。”下意識地瞞了自己進去並按背換食的事。
“土炕？”馬大柱撓撓頭，“那玩意兒有啥用？費柴火的很！看來趙老三家底確實厚實了點，敢這麼燒。”他低聲音，“春梅，你放心，我明天一早就去金山路口堵他，非把他搶咱們的糧食要回來不可！”
鄭春梅一聽，心裡莫名一，急忙道：“你別去！”
“為啥？”馬大柱不解。
“你……你傻啊！”鄭春梅急中生智，“現在朝廷派了兵駐守各地，嚴打盜搶，你這時候去劫道，不是往刀口上撞嗎？趙老三要是去告，你吃不了兜著走！再說，他一個，急了眼跟你拼命，值當嗎？”
馬大柱被說得一愣一愣的，覺得有些道理，但又有些不甘心：“那……那就這麼算了？”
“算了？當然不能算了！”鄭春梅話鋒一轉，“但得用別的法子。你先別輕舉妄，等我……我再探探他家的況再說。”心裡盤算著，萬一馬大柱真把趙硯打傷了或者嚇跑了，自己這條好不容易找到的“換食”門路豈不是斷了？
馬大柱見鄭春梅似乎有了主意，而且話語間似乎有關心自己的意思，頓時眉開眼笑：“行，春梅，我聽你的！你真有見識！”
鄭春梅沒心思跟他多聊，敷衍了幾句，便匆匆回家了。
推開自家那扇吱呀作響、四風的破木門，一混合著黴味和寒冷的空氣撲面而來。屋裡黑漆漆、冷冰冰，與趙家那溫暖亮堂的屋子簡直是兩個世界。
婆婆還沒睡，聽到靜，在黑暗中幽幽問道：“回來了？弄到吃的沒？”
鄭春梅心裡一虛，低聲道：“沒……趙老三家看得，一口吃的都沒撈著。”
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