溫馨的家宴被一陣急促的拍門聲打斷。
“誰啊？大晚上的！”周大妹蹙眉低語，臉上帶著被打擾的不悅。
李小草也張起來：“不會是鄭家嫂子又回來了吧？”
趙硯眉頭微皺，示意兩噤聲，迅速吹熄了桌上的油燈，屋頓時陷黑暗。敲門聲停頓片刻，隨即響起一個男人沙啞而急切的呼喊：“老趙！趙老三！開門！快開門啊！是我，麻癩子！”
聽到這個名字，周大妹臉一變，急忙拉住趙硯的袖，低聲音：“公爹，別去！麻癩子不是好人，以前總攛掇您喝酒賭錢，這時候找來肯定沒好事！”
李小草也連連點頭，小臉上滿是擔憂。
趙硯沉片刻。麻癩子此人，他從前的記憶裡有所瞭解，是村裡有名的閒漢，遊手好閒。但此人此刻深夜找上門，聲音悽惶，不似作假。若置之不理，萬一真出了事死在門口，更是麻煩。
“我去看看況，見機行事，把他打發走。你們把裡屋門閂好，我不別出來。”趙硯低聲吩咐道。
兩雖不願，但還是聽話地照做。趙硯黑走到院門後，沒有立即開門，而是隔著門板不耐煩地喝道：“誰啊？深更半夜的，催命呢？”
門外傳來麻癩子帶著哭腔的聲音：“老趙！是我，癩子！快開門救救我！我被馬蜂蟄了！疼死我了……送我去孫仙姑那兒，求你了！”
趙硯心中一，馬蜂毒猛烈，民間素有“殺人蜂”之稱，這倒不像是裝的。他小心地拉開一條門，藉著微弱月，只見麻癩子癱倒在地，痛苦地蜷著。
“癩子？你怎麼搞這樣？”趙硯故作驚訝，腳下卻不聲地避開對方試圖抓來的手。這些日子他“傷”在家，昔日那些酒朋友無一登門，此刻自然也沒什麼分可言。
“我也不知道……在林子裡撞上馬蜂窩了……蟄了好多下……渾都疼……老趙，看在往日分上，拉兄弟一把……”麻癩子氣息微弱地哀求。
趙硯心知不能讓他死在自家門口，立刻扯開嗓子朝左右鄰居喊道：“快來人啊！麻癩子被馬蜂蟄了！快來搭把手送他去孫仙姑家！”
寂靜的夜裡，這喊聲格外清晰。不一會兒，幾戶鄰居院裡亮起燈火，有人披著服探出頭來。聽說麻癩子被馬蜂蟄了，命攸關，村民們倒也熱心，很快聚攏過來幾人。
“咋回事？癩子咋惹上馬蜂了？”
“老趙，需要我們幹啥？”
趙硯連忙道：“我在家睡覺，他跑來拍門求救。大家行行好，幫忙抬他去孫仙姑那兒！誰腳快，去他家報個信！”
“我去！”一個半大年應聲跑向麻家。
在眾人幫助下，麻癩子被七手八腳地抬往村東頭的孫仙姑家。有這麼多村民見證，趙硯便撇清了干係。
孫仙姑被兒子醒，點上油燈一看，只見麻癩子渾紅腫，況危急。連忙指揮眾人：“快，把他服了，找找毒刺，必須拔乾淨！”
眾人一陣忙。這時，麻癩子的老孃和媳婦也哭天搶地地趕來了。麻老太見兒子不省人事，頓時嚎啕大哭；麻家媳婦則拍著大哭訴：“我就說不讓他去賺那要命錢！你不聽！這下好了……”
孫仙姑被吵得心煩，喝道：“別嚎了！想救人就過來幫忙找毒刺！”
趙硯在一旁不聲地提醒：“油燈太暗，看不清細刺，得多點幾盞燈才好找。”
村民們雖然平日為點滴利益爭執不休，但此刻卻顯出難得的仗義。不人聞言，立刻跑回家取來燈油，甚至有人端來了自家僅剩的一點燈油。昏暗的屋子裡，頓時亮堂了許多。
很快，毒刺被逐一拔出。孫仙姑拿出自制的草藥膏，仔細塗抹在傷口上。但趙硯看著麻癩子腫脹發紫的皮，心中暗歎，被這麼多馬蜂圍攻，毒素，恐怕凶多吉。
有人忍不住問麻家媳婦：“癩子好端端的，去招惹馬蜂做什麼？”
麻家媳婦泣著道出原委：“是……是城裡的貴人老爺想吃山珍野味……癩子不知從哪兒聽說，殺人蜂泡酒能治風溼，蜂蛹是大補之……能賣大價錢……他就鬼迷心竅，想去掏蜂窩……”
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