鄭春梅被周老太一番夾槍帶棒的話噎得滿臉通紅，急忙擺手辯解：“周，我……我真不是那個意思……”
周老太本不聽解釋，冷哼一聲打斷道：“馬大柱既進了你李家的門‘拉幫套’，名義上就是你男人！你不向著自家男人，難道還會胳膊肘往外拐，向著我家三兒（趙硯）不？” 本就對鄭春梅這類不清不楚的關係心存芥，此刻更是心生厭惡，語氣愈發嚴厲：“我告訴你，往後離趙家遠點兒！要是你家那個馬大柱再敢上門生事，休怪老太婆我不講面，親自上門找你們算賬！”
鄭春梅真是有口難言，心中委屈萬分，這老太太怎麼如此固執，就是不信呢？
趙硯深知乾孃護犢心切的脾氣，見狀連忙打圓場，對鄭春梅遞了個眼，語氣平和卻帶著不容置疑的送客之意：“春梅，你的心意我領了。你也看到了，我這裡一切安好，你先回去吧，莫要再惹乾孃氣。”
鄭春梅本想來賣個好，順便向趙硯彙報一下自己“策反”婆婆的進展，沒想馬屁沒拍，反惹了一。心中懊惱，卻又無可奈何，只得悻悻然地轉離開。
心煩意地往家走，剛經過趙硯家院門附近，就瞧見徐有德、徐大山父子帶著馬大柱以及一大幫看熱鬧的村民，氣勢洶洶地朝趙家方向湧來。
馬大柱眼尖，一眼就看到了鄭春梅，頓時像抓住了救命稻草般，扯著嗓子喜道：“春梅！你……你是特意來尋我的嗎？” 他試圖在眾人面前營造夫妻深的假象。
人群裡的李二蛋也上前，帶著幾分孩的“義憤”嚷道：“娘！馬大叔被趙老摳給欺負了！徐村老正要帶我們去趙家討公道呢！”
鄭春梅此刻最不想的就是跟馬大柱扯上關係，兒子這一嗓子，頓時讓所有人的目都聚焦在上。又氣又急，抬手就給了兒子後腦勺一掌，低聲斥道：“誰讓你跑來湊這熱鬧的？還不快回家去！”
李二蛋捂著腦袋，委屈地道：“娘，馬大叔平日對我不錯，他了欺負，我……我得來給他壯壯聲勢……”
旁邊有人聞言，怪氣地起鬨道：“喲，大柱，你小子可以啊！就算跟春梅生不出娃，這不現的就有個給你養老送終的‘好大兒’了嘛！” 眾人發出一陣鬨笑。
馬大柱臉上有些掛不住，卻也只能乾笑兩聲，手想去李二蛋的頭，試圖維持慈長輩的形象：“好小子，算大叔沒白疼你……”
他又轉向鄭春梅，故作地說道：“春梅，我知道你心裡是疼我的，只是上不說。你放心，這回有村老替我主持公道，那趙老三再囂張，也翻不起什麼浪花！”
鄭春梅聽著這些混賬話，氣得渾發抖，真是百口莫辯。後悔不迭，早知如此，今天真不該出門！
就在這當口，徐大山等人已經不管不顧，徑直湧了趙家院子。
正在院裡忙著給新壘的廂房加固的劉鐵牛和嚴大力（腦袋？需確認，暫用此名）見這陣勢，連忙放下手中的活計衝了過來。
“大山叔！各位鄉鄰！有話好說，何必這麼大陣仗？” 劉鐵牛一個箭步擋在眾人前面，張開雙臂攔住了去路。
而嚴大力則下意識地了脖子，躲在了劉鐵牛後，不敢上前。他心裡跟明鏡似的，不得有人來治治趙硯，樂得在一旁看戲。
馬大柱仗著有徐有德撐腰，趾高氣揚地指著劉鐵牛：“劉鐵牛！你算老幾？不過是趙家僱的長工，這裡沒你說話的份，閃一邊去！”
“長工怎麼了？” 劉鐵牛毫不退，冷聲道，“我吃趙叔家的飯，拿趙叔家的工錢，護著東家就是我的本分！今天誰想在趙叔家撒野，先問過我劉鐵牛答不答應！”
在人群裡的劉老四婆娘見狀，急得直跺腳，喊道：“鐵牛！你個傻小子！你只是個做工的，又不是他趙老三的親兒子，你犯得著這麼拼命嗎？”
劉鐵牛扭頭看了母親一眼，目堅定，朗聲道：“娘！從趙叔不嫌我飯量大，收下我，讓我和家裡能吃上飽飯那天起，在我心裡，他就跟我親爹沒兩樣！誰想趙叔，先從我上踏過去！”
不遠的劉老四聽到這話，差點一口氣沒上來背過氣去，心中大罵：“逆子！真是個養不的白眼狼！” 周圍人看向劉老四一家的目充滿了戲謔，彷彿在說：養了十幾年的兒子，轉眼就了別人家的忠犬，趙老三這便宜可佔大了！
就在這時，周大妹帶著李小草和吳月英從屋裡走了出來。周大妹面沉靜，走到劉鐵牛旁，目掃過眾人，不卑不地說道：“我公爹在後山忙正事，有什麼話，跟我說也一樣。”
“跟你個婦道人家有什麼好說的！” 馬大柱跳著腳，指著周大妹道，“快去把趙老三出來！他敢做不敢當嗎？打了人就想躲起來？”
馬大柱那跟著來的老孃也上前，拍著大哭嚎：“就是！太欺負人了！都是鄉里鄉親的，有什麼深仇大恨吶，下這麼重的手！你們看看把我兒子打的，這臉都破相了呀！” 刻意指著馬大柱臉上那其實並不明顯的紅印。
徐大山也板著臉，一副公事公辦的樣子：“沒錯！快去把趙硯來！今天必須把這事說清楚！”
“我說了，有什麼事，跟我講就行。” 周大妹向前邁了一小步，將劉鐵牛稍稍擋在後，獨自面對洶洶人群，眼神中沒有毫怯懦。李小草和吳月英也堅定地站在的兩側。
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