二狗激得渾微微發抖，連忙躬：“謝謝劉隊長！謝謝東家恩典！”
對他們這些簽了莊客契、無依無靠的人來說，既然選擇了這條路，就要徹底認清自己的位置，擺正自己的心態！主家給活路，給規矩，那就遵守規矩，努力幹活，爭取好表現。像馬大柱那樣，既吃了主家的飯，還擺不正位置，在背後詆譭主家，簡直是忘恩負義，自尋死路！
趙硯早已不是過去那個可以隨意欺辱的趙老三了。他現在是保長，是能與姚遊繳攀上關係的“老爺”！你馬大柱算個什麼東西？也配在背後嚼舌？更何況，趙硯並未虧待他。一日一頓口糧，是事先明言的條件。只要過考察，勤懇本分，一日兩餐，雖不盛，但足以活命。在這年景，上哪兒去找這等好事？
二狗甚至有些明白，趙家設立這“考察期”，恐怕就是為了篩除像馬大柱這般心不定、難以管束之人。而且，在趙家做工，天寒地凍時，東家還會讓人生火取暖，這比他們自己在家挨凍，不知強了多倍！那取暖的石炭，可也是要錢的。
院中眾人領了口糧，千恩萬謝地散去。馬大柱也艱難地從冰冷刺骨的雪地上爬了起來，著眾人手中那比臉還大、散發著穀和野菜香氣的混合餅子，眼淚混合著水，再次不爭氣地流了下來。這幫混蛋！要不是自己捱了這頓毒打，他們能“沾”加一口糧，能領到這麼大的餅子嗎？一群忘恩負義的東西！
他渾劇痛，骨頭像散了架，每一下都牽扯著背上火辣辣的傷口。看著趙家堂屋那明亮的、出溫暖暈的窗戶，聽著裡面約傳來的、模糊卻溫馨的聲響，昨夜那短暫擁有的暖意和飽腹，恍如隔世。
“風太大了，二狗，把門帶上，仔細熱氣散了。”堂屋，傳來嚴大力帶著幾分討好和殷勤的聲音。
“哎，好嘞！”二狗樂顛顛地應了一聲，小跑著去關門。
就在那厚重的木門即將合攏的瞬間，馬大柱的目，過門，瞥見了門后角落裡的食盆。那是兩條皮油亮、態壯實的黑犬的飯食。藉著屋出的，他清晰地看到，那狗盆裡，赫然是濃稠的、冒著熱氣的粟米粥，裡面還混雜著白的豆腐，甚至……還能看到幾塊丁和油花！
“砰！”
門被徹底關上，隔絕了明與溫暖，也隔絕了那刺眼的一幕。
馬大柱獨自站在冰冷的黑暗中，寒風如同刀子，刮過他滿是淚痕和汙的臉，也刮過他傷痕累累、冰冷僵的。一難以言喻的、混合著劇痛、屈辱、妒恨和絕的冰冷，從腳底板直衝天靈蓋，凍得他靈魂都在抖。
他……他居然活得還不如趙家看門的兩條狗！！！
狗能吃上濃粥、豆腐，甚至還有！而他，一個活生生的人，卻因為“考察期”，因為幾句抱怨，被得半死，在冰天雪地裡挨凍！
“嚴大力……劉鐵牛……還有趙老三……你們都給老子等著！” 馬大柱死死咬著牙，牙齦都滲出了，在心中發出最惡毒的詛咒，“今日之辱，他日必百倍奉還！總有一天，老子要爬到你們頭上，讓你們也嚐嚐這生不如死的滋味！”
他沒有回家。這副模樣回去，爹孃見了，除了傷心絕，又能如何？他踉蹌著，深一腳淺一腳，朝著李家的方向走去。雖然知道李家老太現在看他極不順眼，但那裡好歹有個能遮風擋雪的破屋子，有盆能取暖的炭火。
推開那扇風的破木門，一混雜著劣質炭火氣和食味道的暖意撲面而來。屋點著一盞昏暗的油燈，李家幾口人正圍在地灶旁，就著微弱的火吃晚飯。
“我的晚飯呢？”馬大柱一進門，看到他們手中的碗，腹中的飢和上的疼痛頓時化為怒火，嘶啞著嗓子問道。
鄭春梅聞聲抬頭，藉著燈看到他狼狽不堪、渾汙的模樣，先是一驚，隨即皺起眉頭：“你……你不是在趙家吃過了才回來的嗎？”
“吃個屁！”馬大柱氣不打一來，怒火中燒，“趙老摳那傢伙，一天就給一頓！我晚上本沒吃！”
“考察期不都是一天一頓麼？我跟婆婆也是一樣。”鄭春梅的眉頭皺得更，這時才仔細打量他，發現他棉破損，臉上、手上都有汙和傷痕，不由問道，“你……你這是怎麼了？跟人打架了？”
李家老太也放下碗，三角眼裡滿是不悅和嫌惡：“馬大柱！你都當了人家的莊客了，怎麼還這麼不讓人省心？居然跟人打架？！你是不是生怕趙東家不知道你是個惹是生非的貨？我可告訴你，你要是被趙東家收拾，可千萬別連累我們！我們李家現在可都指著趙東家吃飯呢！”
吃了幾天趙家的糧食，李家老太已經迅速適應並喜歡上了這種“旱澇保收”、只需聽從安排乾點輕省活計就能混口飯吃的生活。據所知，趙家現在收攏的莊客佃戶，沒有一百也有八十。這冰天雪地的，沒什麼重活，不幹活也有一頓基本口糧吊著命，要是肯幹點清掃、修繕之類的活，就能吃上兩頓，偶爾還能聞點葷腥。不知道多人削尖了腦袋想進趙家做工。馬大柱這廢，不珍惜這好不容易得來的機會也就罷了，居然還去打架惹事？簡直是爛泥扶不上牆！
馬大柱有苦難言。他總不能說自己是因為在背後罵趙硯，被嚴大力抓個正著，當眾執行了家法吧？那隻會更丟臉，更被這老虔婆看不起。
“用不著你心！不會連累你們！”馬大柱強忍著怒火和屈辱，悶聲道。他現在又冷又又疼，只想找個地方坐下來緩緩。他徑直走到地灶旁，一屁坐在一個空著的木墩上，手就去拿旁邊一個看起來像是有食的破碗：“我了，先給我吃點。”
“想得！”李家老太眼疾手快，一把將碗奪了過去，抱在懷裡，對著馬大柱怒目而視，“你是來我家拉幫套的，還是來我家吃白食的？！不想著往家裡拿糧食，淨惦記著我們娘幾個這點賣換來的救命糧！你好意思嗎你？！”
“都是一家人，至於算得這麼清楚嗎？！”馬大柱氣得口發悶，“我之前有糧食的時候，短過你們一口吃的嗎？！”
“來這套！”李家老太毫不退讓，冷笑道，“你之前拿來的糧食，那是你進我家門的‘聘禮’！是你自個兒願意給的，可不是我老婆子拿刀著你給的！我能容你留在我家，沒把你趕出去，已經是看在你往日那點分上，大發善心了！你別給臉不要臉！”
。問質和期的後最了滿充中眼，梅春鄭的默沉直一向看，頭轉地猛柱大馬”！？思意個這是也你！梅春“
”。吧之為自好……你。絕做事把沒才，上份的家個這過襯幫也你日往在看是就，娘跟我“：離疏卻淡平氣語，起站，完吃糊糊點一後最裡碗將，氣口了嘆輕輕，目的他開避梅春鄭
。門出要乎似，髮頭抿了抿鏡銅的暗昏著對又，裳的淨乾得洗漿卻薄單顯略上理整始開竟，著說
。預的祥不一起升中心，愣一柱大馬”？兒哪去要你，了晚麼這“
”？了全周候伺，著結好好，力盡心盡得不我，山靠、倉糧的們咱是，家東的家一們咱是在現叔趙。候伺裡那家東去是然自？兒哪去“：然當所理一著帶至甚，波無靜平神眼那，眼一他了看頭過回，頓一作梅春鄭
”？了差頭丫的英月吳比裡哪又，丫三、妞虎的我？了差英月吳比點哪問自，梅春鄭我。的似麼什跟得疼，兒乾了作認草小李和妹大周被都，頭丫個兩那的來帶連就。的辣喝的香吃，桌一們母主、家東跟能都飯吃，管歸都發分糧口的人多麼那連，事雜的外家趙著管？風多家趙在英月吳見看沒你“：心野與慕羨的覺察易不一了上帶中氣語，頓了頓
”！呢的誰是定不指還，業家的大偌這家趙……後以那，子義作認草小李者或妹大周被能是要這……是要這！的火香承傳、戶立門頂能是！子兒是可那，蛋二家們咱有還“：計算的寒心人令種一著帶卻，些了低也音聲，亮越睛眼，說越
！？意主的業家家趙了起打還然竟，硯趙結去想僅不！大之此如心野，沉深此如然竟思心，人婦的人己自是上義名、枕共床同己自跟個這，到想沒也麼怎他。朵耳的己自信相敢不直簡，梅春鄭著看地呆口瞪目，擊雷遭如柱大馬
”！啦福的完不有就後往家李們咱，了坦舒候伺他把，家東趙候伺好好！呀去快？麼什幹著愣還你，啊梅春！的兒把帶是蛋二家我上得比裡哪，貨錢賠，子片頭丫個兩那英月吳！兒理個麼這是就！對！對“：道促催音聲低，大著拍連連，芒的婪貪出發迸間瞬而反裡眼老的濁渾，妥不得覺有沒但非言聞，太老家李的旁一而
。中之雪大天漫和風寒的嘯呼面外了進走地豫猶不毫，門破扇那開拉轉，容笑的好討最、順溫最為認自個一出上臉，氣口一吸深，角鬢下一了理整後最鏡銅著對，柱大馬的灰死如面看再不梅春鄭
。外之暖溫的”家“的叛背與計算著斥充、的冷冰、的弱微點那在絕隔底徹柱大馬將，上關聲一”當哐“後在，門
