趙硯自重生以來，深知世之中自實力才是本，從未有一日懈怠。無論軍務如何繁忙，打熬筋骨、勤練武藝、騎刀兵，皆是每日必修。此刻的他，早已不是當初那個略顯文弱的，而是一位筋骨強健、武藝嫻的“六邊形”統帥。
瞄準常山大的那一箭，迅疾如電，準狠辣。
“啊——！趙硯！你這狗賊！你敢傷我！你可知我是……” 常山猝不及防，大中箭，劇痛鑽心，慘著破口大罵。
然而，他狠話未說完，又是一道寒閃過，另一條大也傳來撕裂般的痛楚。趙硯竟面無表地又補了一箭，徹底廢了他的行能力。
“保護公子！”常山帶來的那幾十名親衛目眥裂，他們畢竟是國公府和公主府選的悍卒，雖驚不，瞬間刀，結一個小型戰陣，怒吼著向趙硯撲來。他們知道，今日之事已無法善了，唯有拼死一搏，或許還能挾持趙硯換取生機。
周圍明軍士兵見狀，弩箭上抬，便要擊。趙硯卻輕輕一手，示意他們稍安勿躁。
他不閃不避，反而邁步上前，隨手從旁邊兵架上，出一把特製的、刃長近五尺、刀柄亦長、通由鋼打造、重達數十斤的陌刀。這刀形制特殊，非力大者不能運用。
面對結陣衝來的護衛，趙硯雙手穩穩握住長長的刀柄，眼神冰冷，吐氣開聲，陌刀帶著沉悶的破風聲橫掃而出！
刀如匹練，凜冽刺骨！
“鏗！咔嚓！”
衝在最前的護衛舉刀格擋，鋼腰刀竟被陌刀如同切豆腐般斬斷！刀勢不止，順勢劈其膛，巨大的力量瞬間將整個人斜斜斬開！鮮、臟、碎裂的骨茬四散飛濺！
接著，第二刀、第三刀……趙硯腳步移不大，手中陌刀卻如閻王索命的巨鐮，每一次揮，必有一人或兵斷裂，或軀分離。刀鋒過，殘肢斷臂橫飛，慘聲、兵刃擊聲、骨分離聲不絕於耳。短短盞茶功夫，十餘名銳護衛，已盡數化作滿地殘。更有那被腰斬一時未死的，拖著半截子在地上淒厲哀嚎爬行，留下一道道目驚心的痕。
趙硯收刀，將沉重的陌刀“咚”一聲杵在地上，刀嗡鳴，珠順著槽滴落。他氣息平穩，額上甚至不見汗珠，彷彿剛才只是隨手劈了幾木柴。
整個校場雀無聲，唯有濃烈的腥氣瀰漫。所有明軍將士，看向趙硯的目，充滿了狂熱與敬畏。軍人最崇拜強者，而他們的主公，不僅謀略過人，武勇竟也恐怖如斯！那把沉重的陌刀，平日裡需兩人合力才能舞，在主公手中卻如臂使指，殺人如割草！跟隨這樣的主公，何愁大業不？何懼強敵環伺？
趙硯的目落在因失和劇痛而臉慘白、跪伏在地的常山上，語氣平淡：“常山，想死，還是想活？”
與此同時，軍營外也傳來短暫的兵刃擊與呼喝聲，但很快平息。顯然是常山帶來的其餘隨從，也被迅速控制或解決。
“趙……趙硯！你……你竟敢……殺朝廷命，屠戮天使護衛！你這是造反！是誅九族的大罪！殺了我，你也活不了！朝廷……朝廷和張休大將軍，不會放過你！”常山疼得渾抖，厲荏地嘶吼，眼中充滿了恐懼和怨毒。
“看來，你不僅跋扈，腦子也不怎麼好使。”趙硯懶得再跟他廢話，上前一腳踹在他脖頸側，常山悶哼一聲，暈死過去。“抬下去，讓軍醫給他治傷，別讓他死了。這位駙馬爺，留著或許還有點用。”
“是！”幾名士兵上前，像拖死狗一樣將昏死的常山拖走。趙硯那兩箭避開了主要管，看著嚇人，實則只是讓他失去行能力的皮傷。
……
兩日後，明州城外。
劉大寶心滿意足地登上馬車，這兩日他在明州可謂是盡了“孝敬”，吃得滿流油，拿得盆滿缽滿。汪元“率領”一眾“部將”在城外相送。
“劉公，一路保重，山高水長，後會有期！”汪元滿臉堆笑，拱手作揖。
“汪經略留步，咱家就回宮覆命了。陛下可還等著您的捷報呢！”劉大寶笑眯眯地拍了拍汪元的手背，低聲道，“汪經略是明白人，咱家回宮，自然知道該怎麼說。常駙馬那邊……”
他左右看了看，沒見常山影，不由皺了皺眉：“常駙馬都尉呢？咱家這都要啟程了，也不來送送？”
汪元臉上立刻出“惶恐”和“無奈”的表，看向一旁的趙硯：“趙將軍，不是讓你去請常副總兵了嗎？怎麼還沒來？真是……太失禮了！”
趙硯上前一步，面無表地回道：“回經略大人，劉公公，常督軍昨日突發急症，上吐下瀉，高燒不退，軍醫說恐是水土不服，又或是路上染了時疫，需要靜養，不宜見風。末將已命人好生照料，此刻實在不便移。”
劉大寶聞言，臉頓時一沉，冷哼一聲：“罷了罷了！人家是金枝玉葉的駙馬都尉，子金貴，咱家一個伺候人的奴婢，哪有資格勞他大駕相送！”他心裡對常山本就沒什麼好，此刻更是惱火，打定主意回京後要好好給這位駙馬爺“言”幾句。
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