“末將在！”（原歷史上已戰死）
“命你率步卒一萬五千，攜火炮三十門，為中路，繼盧祖之後渡江，務必在紀山、八嶺山（荊州城北丘陵地帶）一線建立防線，阻止明軍近漢水，威脅荊門通道！”
“本督自率兩萬大軍為後應，隨時支援！務必在野戰中擊潰周諶，保我後路無虞！”
線國安終究還是被周諶的“攻其必救”之策調了。他不能坐視後路被斷，更不敢承擔丟失襄防區的罪責。四月上旬，清軍銳近四萬人，陸續離開堅固的荊州城防，渡過長江，在江北的萬城、紀南城（楚郢都故址）一帶集結，依託丘陵地勢，構築營壘，擺開陣勢，準備迎擊傳說中“北伐”的明軍主力。
然而，他們等來的，不是急於北上的明軍大隊，而是早已在潛江、沔界完戰役展開、以逸待勞的周諶與馬進忠聯軍。
周諶在得知線國安果然派大軍北渡後，立即調整部署。他令伴攻隨州的偏師騎兵迅速回撤，與主力會合。同時，親率新軍與馬進忠部，捨棄笨重輜重，輕裝疾進，迅速西移，在潛江以西、荊州以北的長湖與漢水之間的平曠地帶，選擇了理想的預設戰場——這裡地勢相對開闊，略有起伏，既便於新軍展開線列、發揮火力，又有長湖水泊可掩護一側，漢水則限制了清軍迂迴的空間。
四月十二，晴，微風。兩軍於長湖西岸的浩子口一帶相遇。
清軍前鋒盧祖的騎兵率先發現嚴陣以待的明軍大陣。當看到那排列整齊、綿延數里、在下閃爍著金屬寒的明軍陣列時，久經沙場的盧祖心頭也是一凜。對方的陣型與他慣常見到的明軍乃至清軍都迥然不同：最前方是數道單薄但異常嚴整的橫隊，士兵們肩扛著奇特的火銃，靜立如林；橫隊之後，是更多同樣整齊的佇列；兩翼，是嚴陣以待的騎兵和依託車輛、矮牆的輕炮；而在大陣後方的高地上，數十門黑的炮口，已經揚起了猙獰的角度。
“列陣！是明軍主力！” 盧祖急令騎兵稍退，等待步卒主力。很快，程廷俊率領的一萬五千清軍步卒趕到，看到明軍陣容，也是倒吸一口涼氣。但箭在弦上，不得不發。程廷俊試圖依仗兵力優勢，以騎兵在兩翼擾，步卒居中，以傳統的“盾車-弓箭-步卒”戰法，緩緩向前推進，意圖接近後以搏決勝。
然而，他們面對的是完全不同的戰爭模式。
當清軍盾車進八百步（約1200米）時，明軍陣地後方高地上的野戰炮群率先發出怒吼。數十門三磅、六磅炮依次發，實心鐵球呼嘯著劃破空氣，以驚人的度和威力砸清軍陣中。木製的盾車在炮彈面前如同紙糊，瞬間被撕碎，後面計程車兵被砸得橫飛，陣列頓時出現數個缺口。清軍陣中一片混，推進速度驟減。
好不容易進三百步（約450米），清軍弓箭手開始仰拋箭矢。然而明軍前排士兵迅速半蹲，舉起攜帶的輕型藤牌或盾車碎片遮擋，後排依然肅立。箭雨造的殺傷有限。
當清軍鼓起勇氣，吶喊著發起衝鋒，進一百五十步（約220米）距離時，明軍陣中響起了尖銳的竹哨聲。
“第一列——舉槍！”
“瞄準——”
“放！”
豆般的巨響連綿片，白的硝煙瞬間從前排士兵的銃口噴出，形一道死亡煙牆。衝鋒中的清軍前排如同被無形的重錘擊中，片倒下。燧發槍的速、度和可靠，遠非清軍手中的火繩槍和弓箭可比。
“第二列——上前！舉槍！”
“放！”
幾乎在第一列士兵退後裝彈的同時，第二列士兵踏步上前，再次齊。然後是第三列……連綿不絕的排槍火力，如同死神的鐮刀，一層層地收割著清軍的生命。清軍慣用的散兵衝鋒、小隊突擊，在這種集而持續的線火力面前，顯得脆弱而徒勞。
程廷俊紅了眼，親率家丁銳，試圖從側翼突破。然而明軍兩翼的輕炮（佛郎機、虎蹲炮）和散兵（裝備良鳥銃的獵兵）給了他們迎頭痛擊。炮子霰彈橫掃，準的散兵狙殺不斷將清軍軍和旗手倒。
戰鬥呈現一邊倒的屠殺態勢。清軍甚至未能接近到五十步進行有效的搏。僅僅一個時辰，程廷俊所部便已傷亡慘重，陣列崩潰。盧祖的騎兵試圖迂迴衝擊明軍側後，被嚴陣以待的明軍騎兵（混編部隊）和部署在車陣後的長槍兵、銃手擊退。
“撤退！撤回紀山！” 程廷俊不得已，在親兵拼死護衛下，丟下大批傷亡士卒和潰兵，向後敗退。
“吹號！全軍追擊！馬總兵，看你的了！” 高地上，觀戰的周諶放下遠鏡，沉聲下令。
早已等得不耐煩的馬進忠大聲應諾，率領養蓄銳的湖廣兵，如猛虎出閘，從兩翼包抄掩殺。敗退的清軍毫無陣型，自相踐踏，死傷無數。明軍追亡逐北，直至紀山清軍預設的第二道防線前，方在炮火阻擊下收兵。
此戰，清軍損失超過五千，其中陣亡、被俘者逾三千，程廷俊負重傷，盧祖輕傷，軍械輜重丟棄無數。而明軍方面，主要依靠火炮和排槍遠端殺傷，自傷亡微乎其微，可謂一場輝煌的勝利。
訊息傳開，舉世震驚。尤其是明軍那聞所未聞的集火力和嚴酷紀律，給清軍上下留下了難以磨滅的恐怖印象。“明軍新式火，犀利無比，銃炮連環，驟如風雨，我兵未及接刃，已傷亡慘重……” 敗退回紀山營壘的殘兵敗將，心有餘悸地向隨後趕到的線國安描述。
線國安聞報，如遭雷擊，看著眼前魂飛魄散的敗兵，再向南方那嚴整如山、緩緩來的明軍陣列，以及陣列後方高地上那一片黑的炮口，一寒意從心底直衝頂門。他賴以名的野戰銳，竟然在正面鋒中如此不堪一擊！這仗，還怎麼打？
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