秦國，咸宮。
章臺殿的氣氛，比上一次張儀出使前更加冰冷肅殺。秦昭襄王嬴稷高踞王座，面沉如水，手指一下下敲擊著鎏金的王座扶手，那沉悶的聲響，如同催命的鼓點，敲在殿每一個臣子的心上，更敲在跪伏於殿中央的張儀心頭。
張儀風塵僕僕，面容帶著長途跋涉的憔悴，更帶著任務失敗後的灰敗。他從楚國狼狽而歸，不僅未能完秦王“拉攏一國背縱”的死命令，反而因蘇秦的介，使得秦楚關係再度跌冰點，甚至比之前更為惡劣。楚懷王在最後關頭悔悟，將張儀驅逐出境，這訊息早已傳遍列國，了天下笑談，更是秦國外上的一次慘重失敗。
“張儀，”嬴稷的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，彷彿能將空氣凍結，“抬起頭來，告訴寡人，還有在座的諸位卿家，你此次使楚，果如何？”
張儀緩緩抬起頭，及秦王那毫無溫度的目，心中一片冰涼。他知道，任何的辯解在此刻都是蒼白無力的。他深吸一口氣，以頭地，聲音乾：“臣…有負王命，未能促秦楚之盟，請大王…治罪。”
“治罪？”嬴稷嗤笑一聲，那笑聲中充滿了嘲諷與怒火，“好一個輕描淡寫的‘有負王命’！你可知，因你之敗，我大秦不僅失去了打破合縱封鎖的最佳機會，更在天下人面前面盡失！寡人予你權柄，寄你厚，你便是這般回報寡人的嗎？！”
他的聲音陡然拔高，如同雷霆炸響：“先是蜀道工程挫，勞民傷財！後是使楚無功，反遭其辱！張儀！你還有何面目立於我大秦朝堂之上？！你之前所謂連橫破縱之策，莫非真如寡人所疑，是與那蘇秦串通好了，來消遣寡人的不？！”
這誅心之論再次被提起，顯示出嬴稷的憤怒已到了極致。殿群臣雀無聲，無人敢在這個時候為張儀求。就連穰侯魏冉，也眼觀鼻，鼻觀心，沉默不語。張儀的接連失敗，已經讓他的價值在秦王和朝臣眼中大打折扣，失去了庇護的意義。
張儀匍匐在地，微微抖。他一生縱橫捭闔，憑藉口舌之利玩弄列國於掌，何曾過如此屈辱？然而，王敗寇，現實便是如此殘酷。他深知，秦王沒有立刻下令將他推出斬首，已經是看在往日功勞和魏冉之前求的份上了。
“臣…萬死…” 他只能再次重複這蒼白的話語。
嬴稷冷冷地看著他，良久，才從牙裡出一句話：“萬死？你的命，還不配抵償我大秦此次的損失！念在你往日還有些許微功，寡人便饒你一命！”
張儀心中剛升起一微弱的希，嬴稷接下來的話，卻將他徹底打深淵。
“然，死罪可免，活罪難逃！即日起，褫奪張儀相印，罷黜一切職爵位！府邸、財帛，盡數抄沒！”嬴稷的聲音冷酷無，“將此人，給寡人逐出咸！永不敘用！”
罷相！奪爵！抄家！驅逐！
這一連串的懲罰，如同重錘，將張儀徹底打落塵埃！他從一人之下、萬人之上的秦國相國，瞬間變了一個一無所有、被驅逐出權力中心的庶人！
殿響起一陣細微的和吸氣聲。雖然料到張儀會重罰，但如此嚴厲徹底，還是出乎了一些人的意料。這意味著，在秦國朝堂，張儀時代，徹底結束了。
兩名宮廷侍衛上前，毫不客氣地架起癱如泥的張儀，剝去了他象徵相國份的冠冕和袍服，暴地將他向殿外拖去。
張儀面如死灰，眼神空，任由侍衛拖行。在經過魏冉邊時，他看到了魏冉眼中那一閃而過的冷漠與疏離。世態炎涼，莫過於此。當他權傾朝野時，人人結；當他失勢時，便如敝履般被丟棄。
他被直接扔出了咸宮門，摔倒在冰冷的宮前廣場上。秋風蕭瑟，捲起塵土，吹打在他只著單薄的上，寒冷刺骨。過往的吏、士兵，投來或是憐憫，或是嘲諷，或是漠然的目。
張儀掙扎著爬起來，回頭了一眼那巍峨森嚴的咸宮，眼中充滿了複雜難言的緒——有不甘，有怨恨，有落寞，也有一解。他與蘇秦爭鬥半生，最終，卻以這樣一種慘淡的方式收場。
他踉蹌著，消失在咸街頭的塵埃之中。一代縱橫家，就此黯然離場，留下的，是一個屬於蘇秦和合縱聯盟的、看似堅不可摧的時代。
