這番話，既肯定了趙王和平原君的能力，又抬高了廉頗、藺相如等重臣，還強調了合縱聯盟的大勢，可謂面面俱到，無懈可擊。
平原君眼中閃過一異，正要開口，卻見蘇秦又抬手示意，似乎氣力不濟，歇了片刻，才用更輕、更慢的聲音道：
“至於……如何應對……”
他長長地、深深地吸了口氣，彷彿這個作都耗盡了力氣：“……大王與平原君……皆是明斷之人，商議決斷……即可。蘇秦如今……力不濟，神思困頓，醫囑再三叮囑……切忌勞心。眼下……只想安心養病，待稍愈……再為大王、為趙國……分憂不遲。”
他將事務的決策權，輕描淡寫地推了回去，姿態放得極低，甚至帶著幾分力不從心的頹然。然而這番話中，那句“待稍愈”又留足了餘地，並未完全放棄權柄。
平原君仔細聽著，看著蘇秦那毫不作偽的疲憊神態和確實不佳的氣，心中的疑慮稍減。但他居高位多年，深知政治鬥爭的險惡，那份對權力的警惕並未放鬆。他沉片刻，忽然換了個話題：
“武安君可知，昨日燕國使者抵邯鄲，除了朝見大王，還私下問及君侯病，關切之，溢於言表。看來君侯在燕國，亦是深得人心啊。”
這話看似閒談，實則暗藏機鋒——燕國是蘇秦合縱的重要支點，也是他權勢的基之一。平原君此言，既是在試探蘇秦與燕國的聯絡是否，也是在暗示：你在列國的影響力，我可都看在眼裡。
蘇秦聞言，只是虛弱地笑了笑，聲音輕如蚊蚋：“蘇秦……曾奔走列國，些許舊誼……不值一提。燕使既來，自有大王與平原君……接待。蘇秦病，就不出面了……”
他完全迴避了問題實質，將燕使之事也推給了趙王和平原君。
平原君又旁敲側擊地談論了一些其他話題，從邯鄲近日的流言，到列國的一些趣聞，蘇秦皆是以一種力不濟、不願多言的態度應對。往往是平原君說三五句，他才勉強應上一兩句，且多是無關痛的附和之語。
談話間，鴆羽三次奉上湯藥，蘇秦每次服藥都顯得十分費力，需人攙扶，藥湯口時眉頭鎖，飲罷還要閉目息良久。這一切，都落在平原君及其門客眼中。
一個時辰後，平原君終於起告辭。他走到門口，又回頭看了一眼榻上的蘇秦，只見這位曾經意氣風發、舌戰群雄的武安君，此刻閉目倚榻，面灰敗，彷彿真被重病空了所有氣神。
“武安君安心靜養，勝改日再來探。”平原君拱手道。
蘇秦勉強抬了抬手，算是回禮，連話都似乎說不出了。
平原君帶著一眾門客離開武安君府。坐上馬車後，他面上的關切之漸漸褪去，轉為沉思。
“諸位以為如何？”他看向同車的幾位清客。
一位年長的清客捻鬚沉：“觀武安君氣脈象，確是重病之態。言語間雖條理尚存，然中氣不足，神思倦怠，不似作偽。”
另一年輕些的謀士卻道：“學生觀察，武安君雖病，然目偶有清明銳利之時。且其對答，看似推諉，實則滴水不，既不放權，亦不攬事，分寸拿極準。此非重病昏聵之人所能為。”
平原君聽著門下議論，久久不語。馬車轆轆而行，駛過邯鄲街頭。半晌，他才緩緩道：“武安君是否真病到不能理事，尚未可知。但可確定的是，他暫時不會，或者說不能，如往日那般事事親力親為，掌控朝局了。”
他向車窗外繁華的街市，眼神深邃：“這便夠了。傳話下去，武安君病重需靜養，非重大事務，莫要上門打擾。但……府外盯梢的人，再加一倍，我要知道每日進出武安君府的每一個人，每一件事。”
“是。”車中眾人齊聲應道。
暖閣中，平原君一行離去後，蘇秦依然靠在榻上，閉目養神。
鴆羽輕手輕腳地收拾茶，低聲問：“君侯，可要歇息？”
蘇秦緩緩睜開眼，那雙眼中哪有半分病態昏沉？清澈銳利，如寒潭映月。他坐直子，方才的虛弱頹唐一掃而空，雖面依舊蒼白，但那是由藥所致，非是真正的病容。
“不必。”他聲音依舊有些沙啞，卻沉穩有力，“平原君此來，試探多於關懷。我越是顯得力不從心，他越是放心。”
鴆羽擔憂道：“可平原君似乎並未完全相信君侯病重。”
“他若完全相信，便不是平原君了。”蘇秦角勾起一抹極淡的弧度，“他要的不是我‘真病’，而是我‘暫時不能理事’。我今日給他的，正是這個答案。”
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