吉日一到，“岳氏滷味”清河鎮總店（嶽俊晨心裡認定的總店）在陣陣竹聲中正式開張了！
那塊嶄新的、由嶽俊晨親自設計（力求簡潔醒目）、請鎮上識字先生題寫的“岳氏滷味”招牌高高掛起，紅布揭下的那一刻，早已被前期宣傳和那霸道的香味勾得心難耐的顧客們，如同開閘的洪水般湧了店。
“給我來一斤豬頭！”
“我要那個滷豆乾，還有豬耳朵！”
“老闆，說好的九折，別忘了啊！”
店，嶽俊晨主刀，手起刀落，片均勻；周福負責維持秩序、搬運貨；嶽承瑞（大壯）儼然一副“東家”模樣，守在錢匣旁，收錢找錢，小臉興得通紅；連嶽承祥（二狗）和嶽雨桐（妞妞）也力所能及地幫忙遞個荷葉、油紙什麼的。
兩口滷鍋火力全開，那濃郁複合、勾人魂魄的滷香，比以前在小院時更加集中、更加肆無忌憚地瀰漫開來，幾乎籠罩了整條西市街。許多原本只是路過的人，都被這前所未有的香氣吸引，忍不住駐足，然後便被店紅亮人的滷味和火的購買場面所吸引，加了排隊大軍。
“這岳氏滷味果然名不虛傳啊！聞著味我就走不道了！”
“聽說在村裡就火得不行，這下搬到鎮上，更方便了！”
“快排隊快排隊，看樣子去晚了就賣了！”
生意好到炸，超出了嶽俊晨最樂觀的預期。他忙得腳不沾地，額頭冒汗，心裡卻樂開了花，一邊切一邊還能空自嘲兩句：“好傢伙，這陣仗，比前世公司新品釋出會還熱鬧！看來我這‘餐飲集團CEO’的位子，在這大禹朝算是坐穩了第一步！”
人群中，一道悉的青影悄然出現。秦星月依舊蒙著面紗，清冷的目掃過店火卻不失秩序的場面，落在忙碌的嶽俊晨和那幾個穿梭幫忙的孩子上，眼中閃過一不易察覺的讚許。按照慣例，買了幾樣主子吃的滷味，付錢時，目不經意地投向店外街角。
那裡，幾個穿著流裡流氣、眼神閃爍的混混正聚在一起，頭接耳，不時對著“岳氏滷味”的招牌和店擁的人群指指點點，臉上帶著不懷好意的笑容。
秦星月眉頭微蹙。行走江湖，見多了這種場面。這家新開的滷味店生意如此紅火，日進斗金，被這些地頭蛇盯上實屬正常。看他們那架勢，不像只是來收點保護費那麼簡單，恐怕是眼紅生意，想來尋釁滋事，甚至……搶奪秘方。
想起主子每次吃到這滷味時，那難得舒展的眉頭和微微揚起的角。這味道，是主子在漫長煎熬和尋找中，為數不多能到些許藉的東西。
“絕不能讓他們毀了這裡。”秦星月心中瞬間有了決斷。不聲地接過打包好的滷味，像往常一樣轉離去，彷彿什麼都沒有看見。
但走出店門，融人流後，的腳步卻並未走向回山莊的方向。在不遠的茶樓找了個臨窗的位置坐下，要了壺清茶，目卻始終鎖定在岳氏滷味店鋪周圍，尤其是那幾個混混消失的街角。
“樹大招風，生意太好，未必是福。”抿了一口清茶，眼神銳利，“看來，明日我得再來一趟了。”
不能讓主子失去這點難得的念想，更不能讓那幾個讓莫名到親切的孩子到驚嚇。於公於私，都決定，明天要來給這家店鎮鎮場子。
夕西下，岳氏滷味在開業首日取得了空前功，準備的貨品銷售一空，錢匣滿得幾乎要合不上。嶽俊晨拖著疲憊卻興的，帶著家人和周福盤點著厚的收益，對新店未來充滿信心。
然而，他並不知道，暗的危機已然醞釀。也不知道，明日，將有一位神秘的“保護神”，不請自來。
