夜幕降臨，喧鬧了一天的西市街終於重歸寂靜。“岳氏滷味”的店鋪門板閉，店，油燈如豆，映照著幾張驚魂未定、心事重重的臉。
白天的火銷售和厚收帶來的喜悅，早已被刀疤李那夥人帶來的恐懼衝得七零八落。嶽俊晨坐在凳子上，手裡無意識地挲著一枚溫熱的銅錢，眼神有些發直。
“我勒個去……”他心裡翻江倒海，瘋狂吐槽，“老子這‘餐飲集團上市’的宏偉藍圖才剛畫了個開頭，連第一融資（賺的錢）還沒捂熱乎呢，就差點讓人連鍋端了？這古代創業環境也太惡劣了吧！不就人威脅，還瞄準我的核心技人員——仨娃！”
一想到刀疤李那獰笑著說要弄死兒子、賣掉兒的狠話，嶽俊晨就覺一寒氣從腳底板直衝天靈蓋，心臟都跳了幾拍。他下意識地看向已經睡下、但睡夢中仍不時噎一下的嶽雨桐（妞妞），還有挨在一起、眉頭鎖的嶽承瑞（大壯）和嶽承祥（二狗），一種前所未有的恐慌和無力攫住了他。
“跑路？”一個念頭不控制地冒了出來，“帶上這些天賺的錢，帶上週福和孩子們，連夜離開清河鎮，找個更偏遠、沒人認識的地方重新開始？起碼能保住命……”
這個想法極力。留得青山在，不怕沒柴燒。
但下一秒，他看著這間傾注了他心、剛剛步正軌的店鋪，看著那幾口承載著他“核心技”的滷鍋，一強烈的不甘又湧了上來。
“憑什麼？！”他幾乎要吼出來，“老子憑手藝吃飯，合法經營（自認為），賺的都是辛苦錢！憑什麼要被這些地流氓得背井離鄉，像喪家之犬一樣逃竄？老子前世好歹也是……也是見過風浪的！就這麼認慫了？”
他煩躁地抓了抓頭髮，覺自己陷了兩難的境地。留下，風險太大，那俠能救一次，還能次次都及時出現嗎？又不是自家保鏢。離開，又實在咽不下這口氣，而且顛沛流離對孩子們的長也不好。
“老天爺，你玩我呢是吧？”他仰頭看著黑黢黢的屋頂，無聲地哀嚎，“給個金手指也不給個安全點的副本！這開局難度是不是有點太高了？”
最終，理智和對孩子們安全的極度擔憂，暫時過了那不甘。他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
“周老哥，”他看向一旁同樣面凝重、握著頂門槓不肯鬆手的周福，“這幾天，咱們都得打起十二萬分的神。你力氣大，多留心店前店後，特別是晚上，有任何風吹草，立刻喊我。採買東西也儘量挑人多的時候，快去快回。”
“東家，您放心！”周福把脯拍得砰砰響，眼神堅定，“我周福這條命是您救的，只要有我在，絕不讓那些雜碎您和孩子們一汗！他們敢來，我跟他們拼了！”
嶽俊晨激地拍了拍周福的肩膀，然後走到床邊，輕輕搖醒了三個孩子。
孩子們迷迷糊糊地睜開眼，看到爹爹嚴肅的臉，白天恐怖的記憶瞬間回籠，小臉上又出了恐懼。
“大壯，二狗，妞妞，”嶽俊晨用他們現在對外的小名，語氣前所未有的鄭重，“聽著，爹接下來要說的話，你們必須牢牢記住！”
他看著孩子們的眼睛，一字一句地說道：“外面有壞人，像今天那樣的壞人。他們可能會想辦法抓你們。所以，從明天起，沒有爹或者周福叔叔陪著，你們絕對、絕對不可以自己跑出這個店門！一步都不行！就在店裡玩，在後院玩，聽到沒有？”
他的語氣嚴厲得近乎苛刻：“尤其是你，二狗，不許再溜出去看街上的熱鬧！還有妞妞，不能因為別人給你一塊糖就跟人走！誰都不行！記住，壞人會把你們抓走，爹就再也找不到你們了！”
他必須把最壞的後果告訴他們，讓他們從心底裡到害怕，才能約束住他們的行為。
嶽承瑞（大壯）用力點頭，小臉煞白：“爹，我記住了！我看著弟弟妹妹，不讓他們跑。”
嶽承祥（二狗）和嶽雨桐（妞妞）也被爹爹從未有過的嚴厲嚇住了，含著眼淚拼命點頭。
看著孩子們恐懼卻又努力保證的樣子，嶽俊晨心疼得像被針扎一樣。但他別無選擇。
這一夜，岳家店鋪裡的燈火，亮了很久。嶽俊晨和周福流守夜，聽著街上傳來的每一點異響都心驚跳。發財的夢想依舊人，但守護家人的責任，此刻重逾千斤。
是去是留？前方是未知的風險，還是蟄伏後的崛起？嶽俊晨著窗外沉沉的夜，心中充滿了彷徨與抉擇。
