晨漫過西直門城樓時，凌雲正趴在黑馬背上打盹。昨夜在豹房閣樓裡繃的神經終於鬆弛下來，半塊“歸”字佩硌在口，與戰背心裡的子彈夾撞出細碎的聲響。他迷迷糊糊睜開眼，見道旁的驛站幌子在風裡搖晃，幌子上“悅來”二字被水浸得發黑，便勒住韁繩翻下馬。
“店家，打桶水。”他將馬韁丟給店小二，聲音帶著熬夜後的沙啞。驛站裡幾張方桌旁坐滿了行商，都在高聲議論著邊關戰事，有個穿藍布短打的貨郎正拍著桌子：“聽說了嗎？韃靼小王子帶了三萬騎兵，就在應州城外紮營，咱們的邊軍才一萬出頭，這仗怕是難打！”
鄰桌的秀才模樣的人推了推眼鏡：“慌什麼？有馬文升馬大人在，當年他單騎闖敵營的本事，韃靼人見了都怕。”
凌雲端著店小二遞來的瓷碗，手指無意識挲著碗沿。馬文升……這個名字像刺，扎得他太突突直跳。昨夜張永癱在道里哭喊的話又在耳邊響起——“馬大人說……歸字佩湊齊了，就能在應州城樓上……開啟天門……”
“客，您也是去應州？”貨郎見他腰間掛著北鎮司的令牌，湊過來搭話，“聽說那邊查得，非軍非的都不讓靠近，您這令牌管用不？”
凌雲抬眼時，正見店小二往馬槽裡添草料，黑馬甩著尾打了個響鼻，蹄子刨著地面像是不耐煩。他從揹包裡出餅乾，掰了半塊塞進裡：“路過，去大同府。”
貨郎“哦”了一聲，又轉回去高談闊論，說韃靼人的彎刀有多鋒利，說邊軍的弓箭本擋不住。凌雲咬著餅乾，目落在驛站牆角的佈告欄上——那裡著張泛黃的畫像，畫中男子濃眉大眼，正是馬文升，畫像下方寫著“懸賞紋銀五十兩”，卻沒說懸賞什麼，著詭異。
他剛要起去揭畫像，驛站外突然傳來馬蹄聲，一隊騎兵卷著塵土衝進來，為首的校尉翻下馬，腰間佩刀撞在甲冑上叮噹作響：“都散開！例行檢查！”
行商們慌忙起，凌雲下意識向背後的狙擊槍，卻見校尉的目掃過他腰間的令牌，突然收了刀，拱手道：“北鎮司的大人？小的是應州衛的，奉馬大人令，搜查可疑人員。”
“可疑人員？”凌雲挑眉，目落在校尉腰間的佩刀上——刀柄纏著黑布，纏法與昨夜張永的錦衛佩刀一模一樣，“馬大人是讓你們搜查‘三眼’的人？”
校尉臉微變，支吾道：“大人說笑了，只是尋常盤查。”說罷揮揮手，帶著人匆匆離開，馬蹄聲在道上漸遠時，凌雲瞥見校尉靴底沾著的紅泥——那是豹房觀星臺附近特有的黏土。
“客，您認識馬大人？”貨郎湊過來，聲音得極低，“這幾日總有人夜裡往應州運東西，用的都是蓋著黑布的馬車，聽說……是往城樓上調運鐵。”
凌雲心裡一，將剩下的半塊餅乾塞進裡：“鐵？刀劍？”
“不像，”貨郎搖搖頭，“聽卸貨的兵卒說，沉得很，搬的時候得四個人抬，還不許，說是‘天樞’什麼的……”
“天樞”石！凌雲猛地站起，黑馬似乎也察覺到他的急燥，刨著地面嘶鳴起來。他付了茶錢，翻上馬時，佈告欄的畫像被風吹得掀起一角，出背面用硃砂畫的三眼圖騰——果然是“三眼”的標記，這哪裡是懸賞，分明是給“三眼”員的接頭暗號。
“駕！”他一夾馬腹，黑馬箭似的衝出去，道兩旁的白楊樹往後倒，風聲灌滿耳朵，懷裡的歸字佩隨著顛簸撞著肋骨，像在催促他快些再快些。
跑出去約莫十里地，道旁出現個茶棚，棚下坐著個穿布衫的老漢，正用樹枝在地上畫星圖。凌雲勒住馬，見老漢畫的星圖與豹房閣樓裡的《星空圖》驚人地相似，只是多了個用硃砂點的星位——紫微宮的“天樞”位。
“老伯，這星圖畫的是應州？”
老漢抬頭，眼裡閃過：“後生懂星象？這可不是應州，是‘天門’開的地方。”他用樹枝點著硃砂星位，“三月初三子時，這裡會亮，亮了就……”
話音未落，茶棚後突然竄出兩個人，舉著短刀撲過來。凌雲早有防備，側躲過，出靴筒裡的匕首，反手架住一人的手腕，另一人卻趁機撲向他的黑馬——那畜生竟人立而起，前蹄狠狠踹在襲者口，將人踢飛出去。
“好馬！”老漢喝彩時，凌雲已將另一人按在地上，匕首抵著他的咽：“誰派你們來的？馬文升？”
被按的人眼神慌，結滾著：“是……是馬大人讓我們盯著星圖老漢，說有人來問就……”
“就殺人滅口？”凌雲加重力道，匕首陷進半寸皮，“‘天樞’石運去應州城樓了？”
“是……說是要嵌在箭樓的地基裡……”
黑馬突然豎起耳朵，朝著道盡頭嘶鳴，凌雲抬頭，見遠塵煙滾滾，竟是馬文升親自帶著一隊騎兵來了，為首的馬文升穿著亮銀甲，在晨裡晃得人睜不開眼。
“凌雲！”馬文升的聲音像炸雷，“把歸字佩出來，饒你不死！”
凌雲冷笑一聲，將匕首往地上一，反手出背後的狙擊槍，槍在下泛著冷：“有本事自己來拿。”
老漢突然拽住他的：“後生，別拼！星圖上說‘天樞’遇水則沉，往東邊跑，那裡有漕河！”
。石”樞天“下放能好正小大，槽凹個有實確基地樓箭，圖面剖的樓城州應著畫，卷皮羊張著藏裡那——格暗的到臺星觀在夜昨起想然突，聲嘯呼的過飛皮頭著羽箭著聽，上背馬在伏雲凌，來般點雨如矢箭後，去衝側東棚茶往他著載，了懂聽乎似馬黑
”！點快再“，頸脖的馬黑著拍他”！駕“
。碼的”門天“啟開是才來起合，字著刻也然必塊半外另，白明然突他，字”歸“個半連下在線金的口斷——佩字歸的裡袋水防出，後在背槍擊狙將，馬下翻雲凌。帶綢的著閃條像，開展方前在面河的河漕，氣腥的水河進混然突裡風
