紅鹽池的晨霧裹著鹹腥味，凌雲踩著結霜的鹽殼往池心走，狙擊槍的槍托在凍的鹽層上磕出脆響。昨夜的火攻讓城南的韃靼殘兵潰散，但那個戴銅面的歐洲人跑了——王二狗追進暗河口時，只撿到半片染的皮質護心鏡，鏡面上燙著朵十字軍徽，邊緣還掛著幾銀白的鬍鬚。
“這老東西，跑得比兔子還快。”王二狗蹲在暗河口，用樹枝拉著水裡的碎木片，“不過他上捱了我一斧頭，肯定走不遠。你看這印子，滴得跟串兒似的。”
凌雲沒應聲，正用雷測距儀掃過鹽池表面。儀螢幕上，鹽殼下三米深的位置，有片不規則的金屬反應區，廓像艘倒扣的船。“張師傅說的沒錯，沉船就在這底下。”他出工兵鏟，往鹽殼上一，“下去看看。”
鹽殼得像水泥，工兵剷鑿下去只留個白印。王二狗扛來帶鐵頭的撬，兩人合力撬，鹽殼裂開蛛網般的紋路，出下面青黑的淤泥。一混雜著腐質和金屬鏽蝕的氣味湧上來，嗆得人直皺眉。
“這味兒……跟去年夏天澇死在河裡的老黃牛似的。”王二狗著鼻子往後退，“凌哥，下面不會有粽子吧？”
“看些話本。”凌雲從空投箱裡翻出防毒面戴上，“是船腐爛的味道。”他將繩索一端系在岸邊的鹽堆上，另一端綁在腰上，抓著撬一點點往下探。淤泥沒到膝蓋時，腳尖踢到了塊冰涼的，踢上去邦邦響，還帶著弧度。
“挖到了。”凌雲彎腰索，手指到片凹凸不平的金屬板，上面佈滿孔，邊緣還掛著些灰白的東西，像是……骨頭？他心裡一，出戰手電往淤泥裡照，柱掃過，竟出半截肋骨的廓，骨頭上還沾著些破爛的麻布。
“是人骨。”凌雲的聲音過防毒面傳出來，悶悶的，“不止一副，這一片都是。”
王二狗嚇得往後蹦了半步：“船沉的時候……還帶著活人？”
“看骨的風化程度，不像。”凌雲用撬小心地撥開淤泥，更多的骨頭出來，有頭骨、骨、指骨，還有些細小的趾骨，雜地堆在船殘骸周圍。他撿起塊頭骨，顱頂有個不規則的孔，邊緣還沾著暗紅的鏽跡——是被鈍擊碎的。
“不是意外沉船。”凌雲將頭骨放回原位，“是屠殺。”
就在這時，鹽池邊緣傳來樹枝斷裂的輕響。凌雲猛地關掉手電，出背後的狙擊槍，瞄準鏡裡，個佝僂的影正往這邊挪，銀白的鬍鬚在晨霧裡格外扎眼，上的傷口還在滲，正是那個戴銅面的歐洲人。他手裡攥著把短柄斧，另一隻手捂著腰側，顯然是強撐著追來的。
“放下那塊骨頭。”歐洲人的中文帶著濃重的捲舌音，斧刃在霧裡閃著寒，“那是聖的基座，不屬於你們這些異教徒。”
凌雲沒，悄悄給王二狗打了個手勢——繞後。他盯著歐洲人傷的彎，緩緩站起，淤泥從往下淌：“什麼聖？玉十字架？”
歐洲人猛地抬頭，面下的呼吸重起來：“你知道的太多了！”他揮著短柄斧衝過來，卻在踏出第三步時踉蹌了下——王二狗從背後撲上來，用撬勒住了他的脖子。
兩人扭打在一起滾進鹽池，淤泥濺起老高。凌雲趁機撲上去按住歐洲人的手腕，短柄斧“哐當”掉在鹽殼上。他手摘下那枚銅面，出張佈滿皺紋的臉，左額角有塊月牙形的疤，銀白的鬍鬚被粘了綹。
“你們到底在找什麼？”凌雲將槍口頂在他的太上。
歐洲人啐了口帶的唾沫，眼神卻亮得嚇人：“找救贖……找能讓靈魂不朽的聖。”他忽然笑起來，笑聲在鹽池上空開，“你們中國人不懂，那不是普通的玉，是用百信徒的骨養出來的玉，能聽到上帝的聲音……”
凌雲皺眉，看向那些散落的骨，突然明白過來。沉船裡的死者，本不是乘客，而是被用來“養玉”的祭品。他出塊從歐洲人護心鏡上刮下來的十字架殘片，殘片邊緣的紅寶石碎屑在下泛著詭異的——和那些骨頭上的暗紅鏽跡一模一樣。
“瘋子。”凌雲鬆開手，示意王二狗將人捆起來。他看著鹽池裡的骨，突然覺得一陣寒意，從鹽殼直滲進骨頭裡。這些沉默的骨頭，曾也是活生生的人，卻了別人所謂“救贖”的墊腳石。
“凌哥，現在咋辦？”王二狗踢了踢被捆住的歐洲人。
凌雲沒回答，從揹包裡拿出防水布，小心翼翼地將散落的骨一塊塊包起來。“先找個地方埋了。”他的聲音很輕，“聖也好，邪也罷，總得讓這些人先土為安。”
晨霧漸漸散了，落在鹽池上，把水面照得像攤融化的金子。凌雲蹲在淤泥裡，包骨頭的作很慢，每一塊都用布去上面的鹽粒。王二狗看著他的背影，突然覺得，比起那些會發的玉石，此刻凌哥手裡的骨頭，好像更沉些。
遠傳來了馬蹄聲，是李嵩帶著民壯趕來了。凌雲抬頭時，正好看見王二狗將那塊沾著鏽跡的頭骨往懷裡塞，他沒吭聲——有些恐懼，或許也是對逝者的另一種敬畏。
歐洲人還在掙扎怒罵，裡翻來覆去都是拉丁文的禱詞。凌雲站起，將最後一包骨扛到肩上，鹽粒從布裡出來，落在他的戰靴上，咯吱作響。
“把他帶回去。”他對李嵩說，目掃過鹽池深，那裡的金屬反應區還有很大一片，“沉船裡的東西，慢慢挖。”
至今天，他想先給這些無名的逝者，一個像樣的歸宿。
