黑風口的石牆在晨裡泛著青灰，像條橫臥的巨蟒，將通往大同衛的山道攔腰截斷。凌雲站在衛城的箭樓上，舉著遠鏡去，石牆頂端的碎石還在簌簌往下掉，幾隻烏落在斷巖上，啄食著昨夜破時驚飛的野兔殘骸。
“凌壯士，韃靼人的斥候在石牆外徘徊了整整一夜。”周昂拄著長刀走上樓，甲冑上的霜花在下融細珠，“看那樣子，是在找別的路。”
凌雲放下遠鏡，指尖在冰冷的箭垛上劃過：“黑風口兩側是斷崖，往西三十里是野狼谷，谷里有瘴氣，人馬進去就出不來；往東是黑水河，現在河面凍得還不夠結實，騎兵過不去。他們只有一條路。”
“什麼路？”周昂追問，掌心沁出冷汗。
“回頭繞路，從應州和大同衛的夾裡穿過來。”凌雲指向衛城西側的一片丘陵，“那裡是兩不管的地界，咱們的斥候很去，正好給他們可乘之機。”
年抱著捆箭桿從樓下跑上來，軍靴踏在木梯上“噔噔”作響：“凌哥，周將軍，衛城的箭夠了！昨晚村民們削了三百支，加上庫裡的，足夠用了！”他將箭桿往牆角一放，哈著白氣手，“就是弓弦凍了，得用桐油一遍才好用。”
周昂拍了拍他的肩：“好孩子，辛苦你了。”轉頭又對凌雲道，“那夾地帶要不要派些人守著？”
“派五十人去，不用戰，放狼煙就行。”凌雲從箭囊裡出支火箭，搭在弓上，“只要看到狼煙，咱們就知道他們往哪走了。”
五十名騎兵出發時，衛城的百姓自發站在街道兩側，往他們懷裡塞著熱餅和烈酒。一個抱著孩子的婦人，將一塊紅布系在領頭騎兵的馬鞍上，紅布上繡著個歪歪扭扭的“安”字。
“這是俺男人死前繡的，他說戴著能擋箭。”婦人聲音發，孩子卻在懷裡咯咯笑，手去抓騎兵的刀鞘。
騎兵勒住馬，彎腰了孩子的頭，將紅布系得更些，調轉馬頭時，結了，終究沒說什麼。
凌雲站在箭樓上看著這一幕，突然想起穿越前的軍營。那時戰友們上戰場前，也會互相往口袋裡塞塊巧克力，說“吃了就不怕死”。原來無論哪個時代，奔赴戰場的人，都需要一點念想。
“凌哥，你看！”年突然指向西北方，那裡的天際線騰起一灰黑的煙，筆直地衝上雲霄——是野狼谷方向的狼煙！
凌雲心裡一沉：“不對！他們怎麼會去野狼谷？”
周昂臉驟變：“難不他們不怕瘴氣？”
“不是不怕，是有人帶路。”凌雲握了弓，火箭的箭頭在下泛著冷，“咱們部有鬼，知道野狼谷有地方瘴氣淡，能走！”
年突然想起什麼，聲音發：“前幾日給衛城送藥的藥商，說過他去過野狼谷採藥，還說谷里有個山能避瘴氣……”
“藥商？”周昂皺眉，“是那個姓劉的？他三天前剛離開衛城，說是去應州進貨。”
“追！”凌雲翻下樓，腰間的刀鞘撞在欄杆上發出悶響，“周將軍守衛城，我去追他！”
年抓起牆角的長刀就跟上來：“俺也去！俺認得那藥商，他左耳朵缺了一塊！”
兩人快馬加鞭衝出衛城，順著馬蹄印往野狼谷方向追。雪地上的蹄印很新，像是剛離開不久，印子裡還殘留著馬糞，冒著白氣。
“凌哥，你看這蹄印！”年勒住馬，指著雪地上的一串雜印，“有馬的，還有……人的腳印，是布鞋！”
凌雲蹲下，指尖量了量腳印的大小：“是那個藥商，他沒騎馬，是被韃靼人帶著走的。”腳印邊緣很凌，像是被人拖拽過。
追到野狼谷谷口時，狼煙已經散了，取而代之的是一奇異的腥甜氣——是瘴氣的味道。谷口的雪地上躺著兩騎兵的，口著箭，箭頭是韃靼人的制式，紅布還系在馬鞍上，只是被浸了，變了紫黑。
“是剛才派去的騎兵。”年聲音發，拔刀的手在抖，“他們……他們被鬼出賣了。”
凌雲撿起騎兵手裡的半截箭桿，上面刻著“大同衛”三個字。他抬頭向谷，瘴氣像淡綠的紗，在谷中緩緩流，約能聽到馬蹄聲和人喊馬嘶，卻看不清的影子。
“不能進去。”凌雲按住年的肩，“瘴氣有毒，吸多了會頭暈，本沒法打仗。”
年急得眼眶發紅：“那怎麼辦？眼睜睜看著他們過去？”
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