“不急。”朱慈烺拍拍老將軍的肩膀，“孫將軍，您為國家征戰三十載，該歇歇了。西域的事，讓年輕人去吧。您留在北京，幫朕……培養新一代的將領。”
孫傳庭愣了愣，隨即明白。皇帝是要他出軍權，頤養天年了。他心中有些失落，但也有些釋然。是啊，六十一歲了，該讓位了。
“臣……遵旨。”
“朕不是要您完全不管。”朱慈烺笑道，“朕要立‘皇家軍事學院’，請您當院長。把您一生的用兵心得，傳下去。”
孫傳庭眼睛亮了：“臣願意！”
兩人正說著，鄭芝龍匆匆進來，手裡拿著一份海圖：“陛下！南洋急報！西班牙人佔領呂宋後，開始屠殺當地漢人！我水師商船‘福星號’被擊沉，船員二百餘人全部遇害！”
朱慈烺臉一沉：“西班牙人？他們不是在歐羅嗎？”
“他們的船隊已經到了南洋。”鄭芝龍指著海圖，“馬尼拉、達維亞、馬六甲……到都有他們的據點。他們壟斷香料貿易，排我大明商船，現在竟敢殺人！”
“鄭侯爺以為如何？”
“打！”鄭芝龍斬釘截鐵，“‘鎮遠’、‘定遠’、‘致遠’三艘鐵甲艦已經服役，還有十二艘蒸汽戰船。臣請旨：率水師南下，教訓這些紅番，保護我大明子民！”
朱慈烺沉思。先帝曾說：大明的未來在海上。但現在就要和歐羅強國開戰嗎？
他想起父皇留下的那份《海洋戰略綱要》，裡面寫著：“當以商貿為先，武力為後；以夷制夷，分而治之。但若及底線，犯我子民——雖遠必誅！”
“準。”朱慈烺終於道，“但記住：第一，只打西班牙人，不波及他國。第二，以保護商民、維護航路安全為由，不宣戰，只懲戒。第三，打完後，要在南洋設立永久基地，保護航線。”
“臣明白！”
鄭芝龍領命而去。乾清宮裡，只剩下朱慈烺一人。
他走到那幅巨大的世界地圖前。這幅圖是湯若帶來的，比大明傳統的“天下圖”確得多。圖上，歐羅、阿非利加、亞利加……各大洲廓清晰。
大明，只是其中一塊。
先帝說得對：閉關鎖國只有死路一條。只有走出去，看世界，學世界，才能不被世界淘汰。
窗外，夕西下，紫城的琉璃瓦反著金。
朱慈烺想起七年前，父皇駕崩那個夜晚。他跪在病榻前，聽著父皇最後的教誨：
“慈烺，記住：皇帝不是天子，是百姓選出來辦事的人。辦得好，百姓讓你繼續辦；辦不好，百姓會換人。所以，要時刻想著百姓，想著這個國家。”
“技很重要，但人心更重要。鐵路可以連通山河，但只有仁政才能連通人心。”
“不要怕犯錯，但要知錯能改。不要怕慢，但要知道方向。”
“還有……對自己好一點。父皇這輩子，太累了。希你，別這麼累。”
當時他哭了。現在想起來，眼眶還是發熱。
“父皇，兒臣……沒讓您失。”他對著空的大殿輕聲道。
風吹過殿簷，鈴鐺叮噹作響，像是回應。
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