祭祀廣場上的芒徹底散去，只餘下南疆特有的清冽月，以及劫後餘生般的寂靜。
南宮曜因靈魂本源的損耗和的過度支，幾乎陷了昏迷。趙鋒等人連忙上前，小心翼翼地將他抬回客舍，由隨行的太醫進行急診治。所幸他底子雄厚，加之星隕之核最後反饋的一溫和能量護住了心脈，命無礙，但需要長時間的靜養才能恢復。
蘇曉曉則以靈魂能量的形態，寸步不離地守在他的床邊。無法實，也無法被常人看見（只有南宮曜、阿箬等擁有特殊知或得到允許的人才能看到），但能到他平穩的呼吸和心跳，這讓懸著的心稍稍放下。
巖烈族長信守承諾，不僅提供了最好的藥材和安靜的環境供南宮曜休養，對蘇曉曉的存在也表示了尊重。聖石的選擇和那晚的奇蹟，徹底改變了黑石部族對南宮曜一行的看法，甚至將他們視為“神意”眷顧之人。
聖阿箬在儀式中也消耗巨大，但恢復得較快。幾日後來探，看著守在床邊的蘇曉曉和床上昏睡的南宮曜，眼中帶著欣和一慨。
“蘇姑娘，覺如何？”阿箬輕聲問道。
蘇曉曉轉過頭，靈魂的面容清晰而生，帶著激：“覺……很奇妙。像是做了一場很長很沉的夢，終於醒了。雖然沒有了，有些不便，但能再次思考，能再次看到他，我已經很滿足了。阿箬，謝謝你，還有黑石部族。”
阿箬搖搖頭：“是聖石的選擇，也是你們自己的緣分和勇氣造就了奇蹟。”頓了頓，看向蘇曉曉那純粹由能量構的，語氣變得嚴肅，“不過，靈魂狀態終究非長久之計。沒有依託，靈魂能量會隨著時間慢慢逸散，而且也無法真正融現世生活。”
蘇曉曉眼神黯淡了一下，何嘗不知？只是重塑，聽起來比靈魂復甦更加渺茫。
“可有……重塑之法？”帶著一希冀問道。
阿箬沉道：“我族古老記載中，確有提及。傳說需集齊三種世間奇：一為‘不死神樹’的，蘊含無盡生機，可作基；二為‘九天息壤’，乃大地本源，能塑形固本；三為‘凰涅盤火’的餘燼，蘊含重生法則，可點燃活，使靈魂與完融合。”
不死神樹？九天息壤？凰涅盤火？這些只存在於神話傳說中的東西，要去哪裡尋找？
看到蘇曉曉眼中的失，阿箬安道：“不必灰心。既然靈魂復甦的奇蹟都能發生，重塑也未必是空談。星輝帝國底蘊深厚，皇室藏書閣或許有更多線索。而且，”看向昏睡的南宮曜，“殿下為了你，連靈魂本源都願分割，尋找這些奇，他定會全力以赴。”
蘇曉曉看向南宮曜沉睡中依舊蹙的眉頭，心中湧起無盡的疼惜和堅定的信念。是的，他從未放棄過，也不能放棄希。
半月後，南宮曜的在心調理下恢復了大半，雖然靈魂的損耗還需時日，但已能正常行。他醒來的第一件事，便是確認蘇曉曉的存在。當看到那凝實的靈魂帶著淚撲向他（雖然穿而過），聽到帶著哭腔的責備和關心時，他只覺得一切都值得。
從阿箬那裡得知重塑所需的三種奇後，南宮曜沒有毫退，反而眼中燃起了更盛的芒。
“不死神樹……九天息壤……凰涅盤火……”他重複著這三個名字，眼神銳利，“無論多難，孤一定會為你找到！”
歸期已至。
南宮曜向巖烈族長正式辭行，並留下了厚的謝禮，承諾黑石部族將是星輝帝國永遠的朋友，邊境互市等事宜將由後續員接洽。
巖烈族長看著與南宮曜並肩而立（懸浮）的蘇曉曉靈魂，鄭重地將那顆靈損耗大半、卻依舊散發著微的星隕之核給南宮曜。
“聖石既然選擇了你們，便讓它隨你們去吧。或許，在未來的某一天，它還能幫到你們。”巖烈族長說道，此刻的他，更像是一位豁達的長者。
南宮曜雙手接過，深深一拜：“多謝族長全。黑石部族的恩，南宮曜永世不忘。”
離開黑石部族寨子時，許多族人自發前來相送，目中不再有排斥，而是帶著好奇與祝福。聖阿箬站在寨門高，對著他們輕輕揮手。
回程的路，似乎比來時輕快了許多。
馬車上，南宮曜握著蘇曉曉（靈魂）的手——雖然無法真正握住，但彼此的能量和意念卻能清晰地知傳遞。
“對不起，讓你等了這麼久，還吃了這麼多苦。”蘇曉曉看著他依舊有些蒼白的臉，心疼不已。
“傻話。”南宮曜看著，眼神溫得能溺死人，“只要你回來，一切都值得。以後，換我守著你。”
他向講述了“沉睡”這一年裡，帝國發生的變化，他如何治理朝政，如何尋找復活的方法。蘇曉曉靜靜地聽著，時而驚歎，時而心疼，時而為他到驕傲。
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