權力真空的東南亞從不是平靜之地——扶南國王遭毒昏迷，貴族集團立刻分裂為兩派，親隋勢力死守都城，反隋勢力卻在城頭豎起真臘旗幟，而真臘殘部早已聯合墮羅缽底國，帶著兩千兵馬圍堵金礦，妄圖趁吞掉這塊。李世民率戰船抵達扶南都城時，城外的混已如燎原之火。
“將軍！周琛先生已宮解毒，但反隋貴族把王宮圍得水洩不通，連一隻鳥都飛不進去！”親隋貴族首領佔他滿臉焦灼地奔來，鎧甲上還沾著廝殺的跡。李世民著城牆上刺眼的真臘旗幟，角勾起冷冽弧度：“先清患，再除外敵——煙霧彈準備！”
隨著數十枚煙霧彈在城牆下炸開，白濃煙瞬間遮蔽視線，隋軍士兵踩著雲梯飛速攀上城牆，與反隋士兵展開近戰。反隋首領見勢不妙，想從城牆道逃竄，卻被早有準備的佔他截住：“你想賣了扶南投靠真臘？先過我這關！”兩人刀劍影間，佔他很快制服反隋首領，將其押到李世民面前。
“先關起來，等國王醒了再置！”李世民一聲令下，城門即刻大開，隋軍迅速進駐王宮保護周琛與國王。沒過多久，王宮傳來捷報：“國王醒了！周琛先生的解毒丹起效了！”
李世民即刻趕往王宮，剛甦醒的扶南國王虛弱地抓住他的手：“將軍，真臘殘部首領闍耶提帶著三千人守在金礦外，說不出金礦，就踏平扶南！”李世民拍著國王的手背安：“陛下放心，金礦和扶南都有我們守著。”他隨即派人探查敵，得知敵軍不僅人數佔優，還帶著投石機，意圖摧毀金礦裝置。
“得給他們來個首尾夾擊！”李世民迅速部署：一隊隋軍攜轟天雷正面突襲，吸引敵軍注意力；另一隊則繞至敵軍後方的裡薩湖支流，用浸滿火油的箭矢焚燒糧草。
當夜，正面戰場的轟天雷轟然炸響，敵軍的投石機瞬間化為碎片。闍耶提怒喝著下令衝鋒，卻突然聽見後方傳來“糧草著火了”的驚呼——繞後的隋軍已將敵軍糧草燒得一乾二淨。沒了糧草的敵軍瞬間潰散，李世民趁機率軍衝鋒，隋軍與扶南士兵聯手追擊，敵軍紛紛棄械投降。闍耶提想騎馬突圍，被李世民一箭穿肩膀，摔落馬下了俘虜。
墮羅缽底國國王見大勢已去，連夜派人求和，不僅承諾與大隋簽訂通商協議，還主獻出湄公河下游的港口。李世民欣然應允，雙方簽訂《湄公河下游通商協議》，大隋可在該港口設立水師據點，商隊通行全免關稅。
扶南國王看著被押的闍耶提，對李世民激不已：“從今往後，扶南就是大隋最堅實的盟友，東南亞商路我們必全力守護！”局勢穩定後，李世民即刻組織人手重啟金礦開採，並派士兵沿薩爾溫江、湄公河巡邏，杜絕再有人作。
他隨後給長安的楊昭傳信，詳述扶南平經過：東南亞主要國家已盡數與大隋建立通商關係，僅剩馬來半島的狼牙修國尚未打通商路。此時的楊昭，正與戶部員核算東南亞商路收益——半年來，這條商路的貿易額已遠超北方商路，黃金、香料、寶石持續運往中原，國庫日漸充盈。
看著信中的容，楊昭興地擊掌：“讓李世民繼續推進，把狼牙修國也納商路系！東南亞商道徹底打通後，咱們就能向大洋洲開拓了！”
可就在李世民籌備前往狼牙修國時，急報突然送達：“狼牙修國封鎖了馬六甲海峽，宣稱要獨佔海峽貿易，還扣押了大隋商隊，索要高額通行費！”
“馬六甲海峽是通往大洋洲的咽，絕不能被壟斷！”李世民急報，眼神銳利如刀。他立刻傳信楊昭，請求調撥遠洋戰船支援——馬六甲海峽風浪洶湧，普通戰船難以應對，唯有遠洋戰船能扛住惡劣海況。
遠在長安的楊昭收到信後，當即下令工部將剛造好的十艘遠洋戰船調往東南亞，同時回信李世民：“若狼牙修國不肯開放海峽，便用遠洋戰船強行打通！馬六甲是國際商道，不是他們的私產！”一場圍繞海峽的博弈，即將在馬來半島的海域拉開帷幕。
