影總在明未及之滋生,劫案的跡下藏著更深的謀。
馬蹄踏碎虎牢關的晨霧,秦叔寶與戴胄抵達劫案現場。
山道兩側林木蒼翠,卻著刺骨的寒意,腥味尚未散盡。
翻倒的馬車橫在路中央,車廂板被砍得支離破碎,木屑混著跡。
押送士兵的早已僵,個個死不瞑目,傷口都在要害。
秦叔寶翻下馬,蹲下仔細檢視上的箭傷,眉頭鎖。
戴胄站在一旁,目掃過現場,神凝重:“下手幹淨利落,像是慣犯。”
“而且沒有留下任何活口,顯然是早有預謀。”
秦叔寶撿起地上的箭鏃,指尖挲著上面的刻痕:“這‘雄’字刻得太潦草。”
“當年單雄信的部下,刻字工整有力,絕非這般敷衍。”
戴胄湊上前:“這麼說,真的是有人故意嫁禍瓦崗舊部?”
“大機率是。”秦叔寶點頭,“單雄信舊部歸順後,大多安居樂業。”
“就算有數心懷不滿者,也絕不會如此明目張膽劫殺差。”
他站起,環顧四周:“劫稅銀卻不留活口,更像是為了製造恐慌。”
“他們的目標或許不是錢,而是搖朝廷的稅銀運輸系。”
戴胄深以為然:“若是各地稅銀押送都出問題,朝廷財政將陷困境。”
“到時候民心浮,那些逆賊便可趁機作。”
兩人沿著山道仔細搜查,不放過任何蛛馬跡。
秦叔寶的目落在路邊的草叢裡,發現了一枚生鏽的銅錢。
銅錢邊緣有明顯的磨損,上面還沾著一點黑的末。
“戴大人,你看這個。”他將銅錢遞過去,“這末像是火藥殘留。”
戴胄接過銅錢,放在鼻尖輕嗅:“確實有火藥味,難道他們攜帶了火?”
“不太可能。”秦叔寶搖頭,“火運輸不便,劫稅銀用不上這個。”
“或許是他們另有圖謀,在這裡測試過火藥?”
兩人繼續前行,約莫半里地後,發現了一蔽的山。
山口被藤蔓遮掩,若不仔細觀察,本無法發現。
“裡面有人去過的痕跡。”戴胄撥開藤蔓,口散落著幾個空酒罈。
秦叔寶手持長刀,率先踏山,戴胄帶著捕快隨其後。
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