火油點燃的紅柳屏障還在熊熊燃燒，濃煙裹著火星在沙漠夜風中翻滾，暫時擋住了沙盜的衝鋒。趙安扶著傷計程車兵退到月牙泉邊，指尖到冰涼的泉水，心裡卻涼得更甚——陷阱的出現，意味著赫拉姆的算計遠比想象中更深。
“首領，阿羅憾想跑！”一名士兵的喝止聲傳來。
趙安轉頭，見被綁住的阿羅憾正掙扎著往泉眼另一側的紅柳叢鑽，眼神里滿是求生的瘋狂。他幾步上前踩住對方的腳踝，長刀抵在其脖頸：“赫拉姆還說了什麼？木鹿關是不是還有埋伏？”
阿羅憾臉在沙地上，角沾著泥沙，哭嚎著求饒：“我說！我說！他要在木鹿關假借通商之名扣押你們，獻給波斯國王邀功！這裡的沙盜只是先頭，後續還有皇家衛隊的人！”
話音未落，紅柳叢突然傳來“簌簌”聲響，數十支羽箭穿濃煙來，幾名士兵躲閃不及，應聲倒地。哈米德的嘶吼聲穿火：“抓住趙安，赫拉姆大人賞黃金千兩！”
趙安心頭一凜，立刻下令：“所有人背靠泉眼組防陣！火銃手瞄準紅柳叢，聽我號令齊！”
士兵們迅速聚攏，駱駝被牽到前當掩，僅剩的一箱火銃子彈被快速分發。趙安盯著濃煙中近的黑影，手指攥得發白——此刻子彈有限，必須一擊制敵。
“放！”
一聲令下，火銃齊鳴，濃煙中傳來一片慘。可沒等眾人息，地面突然再次震，這次不是陷阱，而是馬蹄聲！哈米德竟帶了騎兵繞到泉眼另一側，彎刀在月下閃著寒芒。
“拼了！”趙安揮刀斬斷一名衝上來的沙盜的手臂，鮮濺在臉上，他卻毫未覺，只想著守住最後防線。
就在這千鈞一髮之際，懷中的羅盤突然微微發燙，原本瘋狂打轉的指標竟緩緩穩定下來，指向了紅柳叢深的一個方向。趙安心中一——那是李靖將軍說過的，羅盤在特殊地磁區域會出現的“靈應”，難道那裡有生路？
“跟我衝！”他一把揪起阿羅憾擋在前，揮刀劈開迎面而來的彎刀，“紅柳叢深有通道，跟著羅盤方向！”
士兵們見狀，立刻隨其後，火銃手替擊掩護。阿羅憾被拖拽著前行，哭喊著：“不行啊！那裡是流沙區，進去就活不！”
趙安本不信，只死死盯著羅盤指標。果然，穿過集的紅柳叢後，眼前出現一片泛著銀的沙地，看似危險，卻沒有毫流沙翻的跡象。而後的追兵被紅柳叢阻擋，一時難以跟上。
“快！用駱駝蹄印標記路線！”趙安大喊著，率先踏上銀沙地。腳下的沙子堅實異常，果然是阿羅憾撒謊。
哈米德追到紅柳叢邊，看著漸漸遠去的影，氣得暴跳如雷，卻不敢貿然踏未知的銀沙地，只能眼睜睜看著他們消失在夜中。
趙安帶著眾人一路疾行，直到天邊泛起魚肚白，才敢停下歇息。士兵們癱坐在沙地上，大口著氣，阿羅憾則被捆在一旁，垂頭喪氣。
趙安掏出羅盤，指標依舊穩定指向西方，心中稍稍安定。他看向邊計程車兵，雖然人人帶傷，但眼神里沒有了絕，只剩堅毅。
“兄弟們，”他沉聲道，“木鹿關的埋伏還在等著我們，但只要跟著羅盤，我們就有機會提前通報李靖將軍。這趟路，我們必須走下去！”
可他不知道，此刻的木鹿關，赫拉姆正站在城樓上，看著遠方的沙漠，角勾起一抹狠的笑——他早已算到趙安可能突圍，而真正的殺招，才剛剛在木鹿關布好。
