戈壁的夜風捲著沙粒，打在秦叔寶的鎧甲上噼啪作響。
他率領五百銳騎兵，循著沙地上的車印疾馳了一天一夜，馬蹄揚起的沙塵在夜中連一條黃龍。當東方泛起魚肚白時，茲城外的“路商棧”終於出現在視野中——商棧燈火通明，約能聽到鐵撞的聲響，正是銀熔鑄的靜。
“將軍，商棧周圍有暗哨！”斥候低聲稟報，手指向商棧兩側的沙丘，那裡約有黑影晃。
秦叔寶勒住馬韁，眼神銳利如鷹：“所有人下馬，徒步潛行，先解決暗哨，再包圍商棧！務必一舉拿下，救回工匠，追回銀！”
士兵們立刻翻下馬，出腰間的短刀，藉著沙丘的掩護，悄無聲息地向暗哨。暗哨還未反應過來，就被士兵們捂住口鼻，一刀斃命，全程沒有發出半點聲響。
解決完暗哨，秦叔寶抬手示意，五百名士兵立刻散開，將商棧團團圍住，連發火銃對準了商棧的門窗。
“手！”
隨著秦叔寶一聲令下，士兵們撞開商棧大門，蜂擁而。商棧大堂，十餘名著胡商服飾的漢子正圍著工匠們，手持彎刀迫他們將散銀重新熔鑄小塊銀錠，地上堆滿了散落的真銀，映得整個大堂銀閃閃。
“不許！放下武！”秦叔寶手持虎頭湛金槍，一馬當先衝進大堂，槍尖直指胡商首領。
胡商們臉驟變，紛紛舉起彎刀，將五名工匠圍在中間。胡商首領一把抓住工匠首領的領，彎刀架在他的脖子上，獰笑道：“秦將軍，別來無恙！想拿回銀和工匠，就放我們走！否則，我就殺了他們，讓你們永遠也別想得到完整的銀！”
秦叔寶目一沉，盯著胡商首領腰間的狼頭玉佩——那是西突厥貴族特有的標識，絕非普通胡商所能擁有。“你們本不是胡商，是西突厥殘部！”他冷聲道，“偽裝胡商，購買鉛塊、偽造戍衛營令牌、脅迫工匠換銀，你們的目的，是想讓西州財政虧空，再趁機聯合茲反隋勢力發叛，對吧？”
胡商首領臉大變，顯然沒料到自己的份會被識破：“既然你都知道了，那我也不裝了！沒錯，我是西突厥小可汗阿史那骨咄！大隋佔我西域，斷我生路，我就要讓你們付出代價！”
他揮舞著彎刀，怒聲喝道：“識相的就趕讓路，否則我現在就殺了這些工匠，讓你們的銀永遠無法復原！”
工匠首領掙扎著喊道：“秦將軍，別管我們！這些人是西突厥殘部，他們抓了我們的家人，我們換銀，你們快殺了他們！”
秦叔寶心中一凜，知道不能再拖延。他緩緩上前一步，眼神鎖定阿史那骨咄：“你以為你能跑掉嗎？侯君集將軍已經率領大軍在茲城外設伏，你們早已無路可逃！”
“你騙我！”阿史那骨咄眼神閃爍，顯然有些搖。
就在這時，商棧外突然傳來震天的喊殺聲，侯君集率領的大軍如期而至，將商棧圍得水洩不通。“阿史那骨咄，束手就擒吧！”侯君集的聲音從門外傳來，帶著不容置疑的威嚴。
阿史那骨咄知道大勢已去，眼中閃過一瘋狂：“既然跑不掉，那就同歸於盡！”他舉起彎刀，就要朝著工匠首領砍去。
秦叔寶早有準備，手腕一翻，虎頭湛金槍帶著破空之聲刺出，準地挑落阿史那骨咄手中的彎刀。同時，他縱躍起，一腳將阿史那骨咄踹倒在地，士兵們立刻衝上前，將他死死按住。
“殺！”剩餘的西突厥殘部見首領被擒，紛紛揮舞彎刀衝了上來。秦叔寶和侯君集率領士兵們勇反擊，連發火銃的槍聲不斷響起，西突厥殘部一個個倒在泊中，剩下的人見勢不妙，紛紛放下武投降。
秦叔寶讓人解開工匠們的繩索，安道：“你們辛苦了，家人都在西州城安全無恙，侯將軍已經派人保護起來了。”
工匠首領得熱淚盈眶，跪倒在地：“多謝秦將軍救命之恩！我們也是被無奈，若不是擔心家人安危，絕不肯配合他們換銀。好在我們在空心銀錠的鉛塊上留下了秦記銀坊的印記，希能給你們留下線索。”
“你們做得很好。”秦叔寶扶起他，“正是那個印記，讓我們懷疑此事並非你們所為，才有了後續的追查。”
隨後，士兵們將商棧的散銀全部清點完畢，正好是一百五十錠銀的總量。秦叔寶讓人將散銀重新打包，連同被俘的西突厥殘部一起，押回西州。
返回西州後，李世民立刻讓人將散銀重新熔鑄五十兩標準銀錠，按時給長安的押運。押運查驗無誤後，帶著銀啟程前往長安，一場關乎西州財政的危機，終於順利化解。
李世民在西州府衙召見了五名工匠，親自為他們鬆綁，並賞賜了黃金和綢緞：“你們在危難之中仍心存大隋，沒有完全配合西突厥殘部，立下了大功。這些賞賜是你們應得的。”
工匠首領躬道：“都護大人明察秋毫，為民做主，我們只是做了分之事。以後再熔鑄銀，我們願意日夜值守，絕不讓類似的事再發生！”
李世民點頭，當即下令：“即日起，加強熔鑄工坊和庫房的守衛，工坊安裝瞭塔，夜間派十名士兵流值守；工匠熔鑄銀時，需有兩名府衙員在場監督，全程不得離開；銀錠熔鑄完後，需當場稱重、烙印，並由監督員和工匠共同簽字確認，存庫房時，司庫參軍需再次核驗，確保萬無一失。”
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