朔風捲著雪沫子，拍打著北疆行轅的窗欞。
李世民攏了攏狐裘大氅，指尖著的函，邊角已被汗漬浸得發皺。
函末著一張素箋，紙上寥寥數筆，勾勒出一個男人的廓。劍眉鬢，眼梢帶著幾分鷙，最惹眼的，是頜下那縷修剪得整齊的絡腮鬍，帶著濃郁的西域風。
“像，太像了。”李世民低聲自語，指腹一遍遍挲著畫中人的眉眼，眸沉得像結了冰的黑水。
三天前，江南傳來的報裡，附著一張刺客的畫像。那人眉眼與畫中男子七分相似，唯獨了這縷鬍子。
“來人！”李世民揚聲喝道。
帳外的親衛應聲而，甲冑上的寒霜簌簌掉落。
“將張家餘黨裡，那三個的，帶過來。”李世民聲音冷冽，“記住，活的。”
親衛領命而去，帳又恢復了寂靜。
李世民踱步至沙盤前，指尖點在西域的方位。宇文化及伏誅已有半載，其家族餘孽或降或逃，按理說早已樹倒猢猻散，怎會突然冒出個私生子？而且還紮西域，聯絡諸國貴族。
這背後，定然藏著一張大網。
不多時，三個五花大綁的漢子被拖了進來。他們面蠟黃，衫破爛，上還留著刑訊的傷痕，一見到李世民，便嚇得渾篩糠。
“秦王饒命！秦王饒命啊！”為首的漢子磕頭如搗蒜，額頭撞在青磚上，發出沉悶的響聲。
李世民沒理會他的求饒，將畫像擲在三人面前：“認認，此人是誰。”
三人哆哆嗦嗦地湊過去，盯著畫像看了半晌，臉愈發慘白。
“說！”李世民一腳踹翻旁邊的案几，筆墨紙硯散落一地，“不說，今日便讓你們嚐嚐，北疆冰窟的滋味。”
為首的漢子渾一，哆嗦了半天，終於哭嚎出聲：“是……是宇文墨！是宇文化及那老賊的私生子！”
李世民瞳孔驟。
果然。
“他在哪？”李世民追問，聲音裡帶著抑的怒火。
“在……在西域！”漢子嚥了口唾沫，不敢有毫瞞，“小的們也是偶然得知，宇文墨這賊子，十年前就被宇文化及送到了西域，靠著宇文家的殘餘勢力，拉攏了不西域貴族，還有……還有中原的世家！”
“中原世家？”李世民眉頭鎖，“哪些世家？”
漢子搖了搖頭，臉上滿是惶恐：“小的不知！小的只是張家的跑卒子，只聽過宇文墨與江南的世家有聯絡，江南刺殺案……那刺客，就是宇文墨派去的！”
此言一齣，帳的空氣彷彿都凝固了。
李世民只覺得心頭一沉，像被一塊巨石住。
江南刺殺案，目標直指楊昭。當時追查數月，只揪出了張家這顆小棋子，沒想到幕後黑手，竟然是蟄伏西域的宇文墨。
中原世家與西域勢力勾結，這意味著什麼？
意味著宇文家族從未放棄復國的野心，他們蟄伏西域，暗中聯絡各方勢力，此次西域偽帝的擁立，恐怕就是蓄謀已久的謀！
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