喬晚棠的話，讓眾人焦灼的心，稍稍冷靜下來。
老三不在家，棠兒就是家裡的主心骨。
周氏了眼淚，急切地問：“棠兒，那......那你說，咱們現在該怎麼辦？三日後人家就要來接人了啊！遠舟又不在家......”
換作以前，唯一抗衡的辦法就是和謝長樹拼了這條命。
可現在不想死了。
日子過的好好的，跟那樣的爛人拼命不值得。
“娘，遠舟不在，還有我們。”喬晚棠站起，目掃過張氏和兩個小姑子，“我們是一家人，不能眼睜睜看著曉竹被推進火坑。”
說完看了看天，對周氏和張氏道：“娘，二嫂，你們先照看著小瑜兒和小滿，也歇一歇。我跟曉竹單獨說幾句話。”
周氏以為還要勸曉竹，點點頭，嘆了口氣。
拉著還有些擔憂的張氏，抱著孩子去了西廂房。
喬晚棠帶著神恍惚的謝曉竹進了東廂房，關上門。
“坐。”喬晚棠指了指炕邊，自己也在對面坐下，目平靜地注視著謝曉竹，“曉竹，現在這裡只有我們兩個人，你跟三嫂說說心裡話。”
謝曉竹低著頭，絞著角，聲音帶著濃重的鼻音：“三嫂，我......我心裡得很......”
“我知道。”喬晚棠聲音溫和，“我現在問你幾個問題，你要老老實實回答我，這關係到我們接下來該怎麼辦。”
謝曉竹抬起頭，看著喬晚棠清澈認真的眼睛，用力點了點頭。
喬晚棠直視著，“你是真的打定主意，這輩子都不打算嫁人，寧願一輩子留在孃家，還是說只是不願意嫁給爹給你找的那些人家？”
謝曉竹一怔，了，想立刻回答“就是不嫁”。
可話到邊，腦海裡卻不合時宜地，猛然浮現出一個清雋溫和的影。
鎮上茶館的東家，許良才。
許大哥......他待人總是那般和氣有禮，說話聲音也好聽。
們姐妹倆在擺攤時，許大哥沒幫們的忙。
而且他笑起來的時候，眼角有細細的紋路，卻讓人覺得格外可靠溫暖。
可這樣的念頭只是一閃，便被心底的自卑和現實了下去。
許大哥那樣的人，有產業，識字懂禮，見過世面，怎麼會看得上這樣一個鄉下丫頭？
連字都不認識幾個，家裡又是這般景......配不上他。
“我......”謝曉竹頭髮。
最終還是違心地說道，“我就是不想嫁人，一輩子都不想，嫁了人也是罪！”
這話說得又快又衝，更像是在說服自己。
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