張林放下茶碗，冷茶已經涼。他沒有說話，只是盯著沙盤上白河谷的口。那條通道狹窄，兩側山勢陡峭，是天然的伏擊地。他知道，真正的考驗還沒開始。
親兵站在帳外，每隔一刻鐘進來一次，低聲彙報耳目營傳來的訊息。每一次都是同樣的容：敵軍斥候已谷，先鋒部隊正在推進，主力尚未有靜。
張林點頭，不語。他的手指輕輕敲在案角，節奏穩定。他在等一個確認——袁紹是不是真的把三萬主力派了出來。如果只是偏師來犯，那他的埋伏就會變被應戰。他不能冒這個險。
天漸亮，營地裡的炊煙照常升起。士兵們按日常練，換崗、取水、餵馬，一切如常。沒有人知道，這場平靜背後藏著一場殺局。
腳步聲由遠及近，比之前的親兵更急。徐庶快步走軍帳，袍帶風，手中握一封報。他臉沉穩，但眉心微皺，顯然報非同小可。
張林抬眼看他，沒有開口。兩人多年共事，早已形默契。一個眼神就能傳遞許多資訊。
徐庶走到案前，低聲音：“主公，耳目營截獲袁軍傳令騎兵，確認良所率三萬主力已於昨夜子時開拔，今晨已過清河渡口，正全速向白河谷近。”
張林聽完，閉上眼睛。三萬主力出，不是試探，是決戰。袁紹這次是下了決心要滅他。
他睜開眼，聲音低而穩：“他還說了什麼？”
徐庶道：“細作回報，袁紹升帳時親言‘此戰若不，河北再無寧日’。他已將全部希押在這一次進攻上。”
張林站起，走到沙盤前。他拿起代表主力部隊的紅棋，緩緩推白河谷深。作很輕，像是怕驚什麼。
“他越是急，就越怕輸。”張林說，“我們越慢，就越像真敗。”
他轉下令：“傳令各部，繼續保持原有節奏。炊煙照舊，練如常，連傷兵換藥的時間都不能改。”
徐庶點頭，準備退出。
張林又道：“再加一道令——命十里坡假潰軍，今日午時焚燒一座空倉，製造更大混。”
徐庶一怔：“主公是要讓他信得更徹底？”
“我要他以為，我連燒糧倉都顧不上掩埋痕跡。”張林說。
徐庶不再多問，領命而去。
帳中只剩張林一人。他站在沙盤前，目落在山谷最窄。那裡是伏擊的核心點，只要敵軍主力進，就再也出不來。
他知道袁紹不是蠢人。能坐擁河北，靠的不只是兵力，還有謹慎。這一路行來，每一步都在試探。先鋒谷，是看有沒有埋伏；主力跟進，才是真正的殺招。
但現在，袁紹了。說明他相信了那個“南線空虛”的假象。說明他相信張林正在北調兵力防備鮮卑，後方已無力支撐。
這正是張林想要的結果。
他回到案前，提筆寫令：
命高順所部陷陣營全員趴伏，不得移位置，不得發出聲響。若敵軍斥候接近三十步，仍不得出擊，寧可讓其過。
命徐晃所部弓手箭矢上弦，但不得搭箭，滾石組解開固定繩索，隨時準備釋放。
命張遼騎兵分隊繼續藏於林後窪地，未得命令，不得輕舉妄。
寫完蓋印，給親兵送出。
他做完這些，坐下休息片刻。他已經三天沒睡整覺，眼睛乾，但腦子清醒。現在每一步都不能錯。
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