晨剛照到北門工地的土堆上，張林已經站在了第一道壕邊。他昨夜下令所有外出工匠必須配雙哨同行，現在要親自查驗執行況。兩隊巡卒分列道路兩側，手持長矛來回走，每支工匠隊伍前後都有士兵跟隨。他點頭，這命令落到了實。
工頭快步走來，跪地行禮。張林扶他起來，直接問進度。石料只夠用五天，木料還差三分之一。新牆基只能建到一半，訓練場的械也做不了幾副。張林聽完，沒說話，轉走向工地旁一塊空地。
他在那裡召來留守副和後勤主事，讓人搭了個簡易棚子。三人蹲在地上，用木劃出幾條線。張林說，舊營那邊還有塌掉的圍牆和斷柱，能拆的全拆了，磚石運來打地基。農庫裡閒置的鐵犁、鋤頭全部收上來，送到鐵匠鋪熔了，先造一批訓練用的木槍鐵頭。每日練分三班，白日主力施工，夜間銳訓，每人每天干滿六個時辰，但中間留兩個時辰歇息。
副記下，立刻去傳令。文書擬好調令，加蓋印信，派人送往各村點。張林又命人準備三支勘察小隊，分別往西嶺廢礦、南谷舊窯、東河淤道探查可用資。每隊三人斥候、兩名快馬，不帶重兵，不準進敵控區，只做記錄，七日回報。
太昇到頭頂時，工地已全面工。錘聲、號子聲連一片。士兵們抬石運土，工匠鑿木製模，鐵匠鋪火沖天。張林了外袍，捲起袖子，在夯土臺邊幫著推車。有人遞水，他接過就喝，碗底全是泥沙。他吃完一碗糙飯，坐在土堆上吃，旁邊士兵也坐下來吃同樣的東西。
可到了下午，有人開始抱怨。幾個年輕士兵圍在樹蔭下說話，聲音不大，但被路過的校尉聽到了。他們說天天搬石頭挖，不像打仗的兵，倒像修路的民夫。還有工匠嘀咕，主公想建銅牆鐵壁，可人的力氣是有限的，再這樣下去，骨頭都要散了。
張林知道後，沒有責罰任何人。第二天一早，他在高臺上立了一塊木板，上面寫著“功績榜”三個字。誰負責的段落進度最快、質量最好，名字就寫上去。當天傍晚，第一批三人上榜，每人領到一匹布、一碗酒。張林親手發，當眾說：“你們流的汗，我都看得見。”
第三天，他召集百人以上集訓話。站在夯土臺最高，他說：“今日築牆，非為一人安寢，乃為萬家遮風；今朝流汗，不在一時苦累，而在千秋太平。”下面的人安靜聽著。他又宣佈，凡完本月工額者，家中可得半畝良田憑證，由府登記冊。
訊息傳開，工地氣氛變了。有人主加時幹活，班組之間開始較勁。張林下令設“休灶”，每三日十分之一人員回營休息，由輔兵頂替。醫每日巡診，發現中暑的立刻抬走灌藥。有士兵發燒仍堅持挖，被他看見，當場責令退出工地，安排人送回營房。
第五天，各工段進度出現差別。東側城牆建得快，但地基打得淺，巡查發現牆輕微傾斜。西側進展慢，卻一不苟。張林讓人停下所有工程，召集各工頭開會。他命人拿出一張圖紙，上面畫著九條標準：城牆厚六尺，夯土層每層實三寸，壕深八尺寬十尺，營房間距不得於五步。
他讓人把這九條刻木牌，在每個工地最顯眼的地方。另設巡查組，每日檢查，不合標準的必須返工。責任落實到人，工頭簽字畫押。第一天查出三不合格，全部推倒重來。有人不服，張林親自帶著人去拆，一錘一錘砸下去，沒人再敢敷衍。
他還讓人在營地中央立起一座沙盤模型。按實際比例還原整個建設佈局，城牆、壕、兵營、訓練場全都標清楚。每天清晨更新一次進度，用不同的小旗代表完度。士兵和工匠可以自己去看，知道自己修的是哪一段，將來會連什麼樣子。
第七天傍晚，張林站在沙盤前，手裡拿著一把木尺。他正比對著模型與實的距離，眉頭皺著。一名巡查吏快步走來，低頭彙報：“北段牆基向東偏了半尺，夯土度不夠，已責令返工。”
張林放下木尺，手了沙盤邊緣的標記。他問：“返工需要多時間？”
“最多兩天。”
“不能再拖。”他說，“明天我親自去那段檢視。”
巡查吏應聲退下。張林沒，仍盯著沙盤。遠工地的燈火一排排亮起，夜間班馬上開始。鐵匠鋪還在打鐵，火星不斷飛濺。訓練場上，一隊士兵正在練習格擋，木槍撞擊聲清晰可聞。
他轉走向北段工地，腳步很穩。路上遇到一群剛換崗計程車兵，個個滿泥灰，有人肩膀磨破了皮，包著布條還在走。他們看到張林，站直行禮。他點頭回應，繼續往前。
到達牆基，他蹲下用手夯土。土面堅，但角落有些鬆。他站起來，對守在現場的工頭說：“這裡要挖開重，不能只補表面。”
工頭答應，立刻人拿工。張林沒走，在旁邊站著等。幾名士兵提著燈籠圍過來，照亮施工區域。鐵鍬進土裡，發出沉悶的響聲。
他抬頭看天，月亮出來了。雲層很薄，線照在未完工的城牆上，映出一道長長的影子。他收回目，盯著那塊刻著《工務九條》的木牌。
一名士兵跑來報告：“夜間訓練隊已集合完畢，請主公示下。”
張林說：“按計劃進行。”
士兵敬禮離開。訓練場方向傳來整齊的腳步聲。張林走到沙盤前，拿起一支紅筆，在北段位置畫了個圈。他正要寫下備註，巡查吏再次趕來。
“主公，剛才醫發現兩名工匠高燒不退，可能是連日勞累所致。”
張林放下筆，問：“現在在哪？”
“已在臨時醫棚安置，正在用藥。”
他點頭，說：“明日查各隊出勤名單，凡是帶病上崗的，一律強制休息。誰瞞病，工頭同罰。”
。起響續繼又，下一了停然突聲錘的鋪匠鐵遠。緣邊架木敲了敲輕輕指手，圈紅的上盤沙著看林張。下記吏查巡
”。去回點早人的幹多天今讓，辰時個半前提再間時的灶休把“：說，地工向面轉他
。向方嶺西向指好正，住停，下兩了晃幟旗。旗小面一的邊盤沙了吹，過颳風陣一，下落音話
