野猿澗外的對峙，在抑中又持續了五日。
這五日里，老刀與觀墨番潛伏，將澗的底細得更清。那手疤男子似乎頗為焦躁，時常對著手下發火，對通往深山那條小路的張也愈發頻繁。澗記憶放的鍊金屬錠似乎又多了一些，但並未有運出的跡象，反倒是補給消耗頗大，監工對礦工的迫也愈發嚴酷。
“他們在等。”沈墨接到觀墨傳回的最新訊息，判斷道，“等外面的訊息，或者等裡面準備好。不能再拖下去了，遲則生變。”
他與胡巡檢商議，決定再添一把火。胡巡檢以漕運衙門整頓航運秩序為由，加大了在老鸛咀一帶的巡弋力度，甚至故意讓兵丁在靠近野猿澗口的水域進行演，戰鼓號角聲約可聞。
這一招敲山震虎果然起了效果。
翌日深夜，一隻信鴿趁著夜從野猿澗中悄然飛出，直奔三江口方向。此舉早已在沈墨預料之中，信鴿剛飛出澗口不久，便被埋伏在外的神手落。
信件是用語寫就，但破解起來並不難，容大致是：“澗外風聲，水道被盯，貨積，補給將盡。請示‘白先生’，是棄是留，或另闢蹊徑？”
“他們果然坐不住了，在向‘白先生’求救！”胡巡檢看著破譯出的信件，眼神雪亮，“這信鴿的目的地是何？”
負責攔截的兵丁回道：“看方向，是往城東而去。”
城東？沈墨與胡巡檢對視一眼。三江口的城東，多是富商巨賈的宅邸園林，以及一些背景深厚的會館。
“盯死所有從野猿澗方向來的信鴿，查明最終落點！”沈墨立刻下令，“同時，讓我們在城東的眼線都起來，留意任何與礦業、漕運相關的富商，或者近期行為異常、有陌生面孔出的宅邸！”
一張更的網，撒向了三江口城東。
與此同時，對野猿澗的監視毫未放鬆。或許是久等回信不至，澗的手疤男子愈發不安。在信鴿飛出的第二日傍晚，他竟親自帶著兩名心腹，沿著那條通往深山的小路，向行去！
“他要進山！”負責監視的老刀立刻意識到機會來了，“觀墨，你繼續在此盯著澗口，我帶兩個人跟上去！看看他到底要去哪裡，見什麼人！”
老刀帶著兩名銳斥候，如同鬼魅般追了上去。山路崎嶇難行，林木蔽日，跟蹤的難度極大。好在手疤男子心緒不寧，並未過多留意後。
跟了約莫一個多時辰，翻過兩道山樑，前方約傳來水流聲和叮叮噹噹的敲擊聲，空氣中那硫磺金屬味也更加濃重。過林木隙，可以看到山谷深燈火通明，人影幢幢，規模遠比外面的煉點要大得多！那裡才是真正的核心工坊！
手疤男子並未進那片工坊區，而是在外圍一較為僻靜的石屋前停了下來。石屋門口守著兩名帶刀的護衛，見到手疤男子，點了點頭，示意他進去。
老刀不敢靠得太近，只能遠遠潛伏下來，死死盯住那間石屋。
約莫過了半個時辰，石屋的門再次開啟。手疤男子低著頭走了出來，臉比進去時更加難看，彷彿捱了一頓訓斥。而就在他後，一個著月白長衫、形清瘦、面容被斗笠遮住大半的人，也緩步踱了出來，站在門口，似乎在對手疤男子做著最後的代。
雖然看不清全貌，但那清瘦的形，從容的氣度，以及手疤男子在其面前那副畢恭畢敬、甚至帶著恐懼的姿態，都讓老刀瞬間斷定——此人份絕不一般！極有可能就是那神秘的“白先生”！
老刀強住心中的激，死死記住那“白先生”的形特徵和舉止，直到對方轉退回石屋，手疤男子也垂頭喪氣地沿原路返回，他才小心翼翼地帶著人撤離。
“白先生……很可能就在深山工坊！”老刀帶回的訊息，讓沈墨和胡巡檢神大振！
終於，這條藏最深的大魚，出了些許蹤跡！
“看來，這野猿澗深的工坊，不僅是煉場所，更是‘白先生’的一個常駐據點！”胡巡檢興地著手，“墨掌櫃，如今核心人位置大致確定，我們是否……”
“再等等。”沈墨依舊冷靜，“確定了‘白先生’可能在此，是好事。但我們在明，他在暗，深山老林，易守難攻。若無十足把握，貿然進剿，很可能功虧一簣。我們必須等他出來，或者，創造一個他必須出來的局面。”
他的目再次投向城東的方向：“攔截的信鴿，應該已經讓他們到了危機。如今，‘白先生’親自對手疤男子面授機宜，說明他們正在籌劃下一步行。我們要做的，就是給他們施加更大的力，他們起來，‘白先生’不得不離開那個殼！”
力，如同不斷收的絞索。沈墨相信，無論是為了保住這條重要的“礦線”，還是為了自的安全，那位“白先生”都絕不會坐以待斃。
他很快就會有所行。而只要他，就必然會出更多的破綻。
。息氣的躁獵了到嗅經已，手獵
