江寧府。
作為兩浙路的首府，亦是整個江南最繁華的都市之一，這裡自古便是金遍地的溫富貴鄉。
高門大院鱗次櫛比，達顯貴過江之鯽。
然而這幾日，江寧府的上流圈層裡，卻瀰漫著一幾乎讓人窒息的張氣氛。
布政使司衙門，後堂。
一間陳設著紫檀木傢俱、牆上掛著前朝名家字畫的雅緻書房，薰香的味道顯得格外沉悶。
兩浙路布政使林夢龍，與江西路布政使周通相對而坐。
他們是整個江南東部權力最大的兩位封疆大吏。
同時，他們也是那份由陳東親口供述，如今正被皇帝鎖在書房保險櫃裡的“乙份筆錄”上，排名最靠前的兩個人。
此刻，二人面前的茶几上，沒有香氣四溢的名茶。
只有一張被反覆捻過，邊角已經有些發的《大宋邸報》。
周通是個材微胖的中年員，臉上總是掛著一副與人和善的彌勒佛般的笑容。
但今天，他那標誌的笑容消失了。
他出胖乎乎的手指，用一方溼了的帕了額頭，可那細的汗珠卻像是從骨子裡滲出來一般，越越多。
他的聲音都帶上了幾分音。
“林兄……”
“剛剛得到的訊息，欽差的船隊最遲明日就要到江寧了。”
“那份邸報，你也看了……”周通的手指哆哆嗦嗦地點在報紙上，“你看看，這上面寫的都是些什麼話？什麼‘雷霆三旨江南’？什麼‘天子抄家產以充國用’？還有那兩萬廂軍南下……”
他猛地抬起頭，帽下的臉龐一片煞白。
“這……這哪裡是單純的賑災？”
“這分明是要拿我們整個江南場開刀啊！”
他的聲音因為激而拔高，顯得有些尖利。
“林兄，你說這一關，要是過不去……你我二人，恐怕真要去那不見天日的錦衛詔獄裡，陪著孫哲那倒黴鬼了！”
相比於周通的六神無主，林夢龍則顯得鎮定許多。
他比周通年長几歲，材清瘦，臉上總是帶著一種讀書人特有的矜持與倨傲。
他慢條斯理地端起手邊的涼茶，用杯蓋輕輕撇去浮沫，杯蓋與瓷杯撞，發出一聲清脆的“咔噠”聲，在這死寂的書房裡格外刺耳。
然後，他才冷哼了一聲。
“周老弟，慌什麼？”
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