這是江寧貢院幾百年來，最奇怪的一天。
往日里，這裡是肅穆的聖地。大門一關，裡面除了翻試卷的紙張聲，偶爾幾聲咳嗽，還有就是考生們為了緩解張而發出的嘆息聲。
那是一種抑的、近乎宗教般的安靜。
但今天不一樣。
今天，貢院裡很吵。
真的很吵。
“噼裡啪啦......噼裡啪啦......”
一陣陣清脆的撞擊聲，像是一場停不下來的急雨，從一個個狹窄的號舍裡傳出來，匯聚在一起，震得貢院門口那兩棵老槐樹上的知了都不敢了。
不知道的，還以為這是全城的賬房先生在開大會。
沒錯，那是算盤的聲音。
今天是恩科的第一場大考——【算學與律法】。
按照趙桓定的新規矩，允許考生自帶算盤場。
這可苦了那些平時只讀聖賢書的舊儒生。
號舍甲字三號。
坐著的是一位來自蘇州的秀才，姓劉，劉斯文。這名字起得很有水平，人也長得斯斯文文。他爹是當地小有名氣的私塾先生，從小就教他怎麼寫破題，怎麼對對子。
劉斯文看著面前這張試卷，覺自己的腦子像被人要把漿煳掏出來一樣。
往年的第一場，考的都是截搭題。比如從《論語》裡這句的前半段，接上《孟子》裡那句的後半段，讓你破題做文章。
那是他最擅長的。
可現在，攤在他面前的試卷上，赫然寫著這麼一道題：
【假設一縣有上田一萬五千畝，每畝夏稅二斗三升；中田八千畝，每畝夏稅一斗八升；下田一萬二千畝，每畝夏稅一斗二升。今因水患，上田折損三，中田折損五，下田絕收。問：該縣實收夏稅幾何？若知縣上報虧空五千石，是否存在貪墨？若有，貪墨幾何？】
劉斯文握著筆的手在發抖。
那一滴墨順著飽滿的筆尖慢慢聚攏，最後“啪嗒”一聲，滴在了那張潔白的宣紙上，暈染開一大片。
完了。
全完了。
這都是些什麼鬼東西？！
二斗三升？三五？
劉斯文平時花錢連找零都要小廝去算，這幾萬畝地的賬，他就算是用手指頭加腳指頭，也算不明白啊！
他試圖按照以前的套路，先寫一段排比句，讚一下皇帝仁慈，嘆一下水患無，以此來矇混過關。
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