“回大人，小老兒有五個兒子，一個兒，老大已家，有了孫兒孫……”
“哦？人丁興旺啊。有五十畝地？”
“……是，託祖上的福，有五十畝薄田。”周大樹心裡更驚，這王巡檢連他家有多地都清楚！
“嗯，有田有口，本分過日子，好。”王德海語氣依舊溫和，“怎麼想著出來做這起早貪黑、看人臉的營生？”
周大樹心思電轉，不敢說實話（系統、賺錢），只能嘆口氣，出一副生活所迫的愁苦模樣：“回大人，實在是……家裡孩子多，嚼用大，靠地裡那點出息，趕上年景不好，怕是難熬。就想著趁還能彈，出來掙點辛苦錢，補家用。”
“嗯，父母之心，可以理解。”王德海點了點頭，表示認同，話鋒卻隨即一轉，依舊是不不慢的語調，“不過啊，周老丈，你初來乍到，可能不太瞭解咱們青石鎮的況。”
他用手輕輕點了點桌面，目平和卻深邃地看著周大樹：“咱們這青石鎮，說起來是個鎮，其實啊，也就是個大點的村子。攏共就這麼些人，每天能有閒錢、有工夫在外面吃碗麵、解決一頓飯的，也就那麼些人。這個數，它是有定量的。”
周大樹的心慢慢沉了下去，知道王德海要切正題了。
“鎮上面攤、食鋪，林林總總，也有那麼幾家。”王德海繼續道，像是一位耐心的師長在分析問題，“比如鎮東頭的王記麵攤，開了十幾年了，街坊鄰居都認他那個老味道。還有張記的餛飩，劉家的燒餅……大家各有各的客源，這麼多年，也都相安無事，勉強混個溫飽。”
他頓了頓，看著周大樹，語氣帶著一種推心置腹般的慨：“你說，這市場啊，就像一塊餅。餅就只有這麼大，原來分著吃的幾個人，雖然吃不飽，但好歹都有一口。你這突然又加進來一個人，也要分一口……那結果會怎麼樣？”
周大樹嚨發乾，聲道：“大人……小老兒愚鈍……”
“結果就是，想吃的人越來越多了，導致原來那幾個人，可能連以前那一口都吃不上了。”王德海輕輕嘆了口氣，臉上出一“我也不想這樣”的無奈表，“大家都是為了餬口，都是賣力氣、起早貪黑的苦哈哈。若是為了你這新來的一家，讓原來那幾家都做不下去，關門歇業，甚至鬧得家宅不寧……周老丈，你說，這豈不是有傷天和？也非本樂見之治理局面啊。”
他這話說得滴水不，看似站在公平和同弱者的角度，實則將周大樹擺在了一個“破壞穩定”、“搶奪他人飯碗”的不義位置上。
周大樹背後冷汗都出來了，他終於切會到，什麼“殺人不見”，什麼“字兩張口”。這位看似文質彬彬的王巡檢，手段比那個李三不知高明瞭多倍！
“大人明鑑！小老兒……小老兒絕無此意啊！”周大樹連忙站起，又想躬。
“坐，坐，不必張。”王德海了手，示意他坐下，語氣依舊溫和，“本今日來，並非要責難於你。只是看你這家這面，味道確實有獨到之，若是就此做不下去，也有些可惜。故而，想給你指條明路。”
周大樹心中一，重新坐下，聚會神地聽著。
王德海用指尖蘸了點茶水，在桌面上輕輕劃了一道線：“你的面，味道好，這是你的長。但價格，與別家相差無幾，甚至只貴一文，這就了你的短。那些只圖個飽腹、對味道要求不高的力工、腳伕，還有那些在意口腹之慾的人，估著心甘願多花這一文錢。這樣會讓別家就沒什麼買賣了。”
周大樹聽得目瞪口呆！這一套分析，結合市場定位、客戶細分、價格策略……這他媽是一個明朝底層巡檢該有的商業頭腦？他差點口而出：“大錘八十，小錘四十？”或者“奇變偶不變？”來試探對方是不是也是穿越同仁了！但他死死忍住了，這太冒險了！
王德海似乎很滿意周大樹震驚的表，微微一笑，給出了他的“解決方案”：“所以啊，本覺得，你不如……把價格提上去。”
“提…提價？”周大樹以為自己聽錯了。
“對，提價。”王德海肯定地點點頭，眼神深邃，“提到九文，甚至十文一碗。這樣一來，那些只求果腹的底層苦力，自然就不會來顧了，不會去和鎮東頭王記他們搶那口飯吃。而你的面，味道確實出眾，又有這西域香料做噱頭，鎮上總有些家境尚可的，或是偶爾想打打牙祭的，會願意多花幾文錢，來嚐嚐這口新鮮、吃個味道。”
他微微前傾，聲音低了一些，帶著一種“我為你好”的誠懇：“如此一來，你做你的高階生意，他們做他們的大眾買賣。井水不犯河水，客源不同，自然也就沒有了直接的衝突。大家各賺各的錢，豈不是兩全其？這青石鎮的市面，也就和諧了嘛。”
周大樹徹底聽明白了。王德海繞了這麼大一個圈子，核心意思就是：你別跟我的本家侄子（或者其他有關係的攤主）搶底層客源了。你把價格抬高，去做那些有錢人的生意，這樣既顯得我治理有方，維護了穩定，你又或許能有一條活路，而且還能顯得是我指點你的恩。至於你能不能靠高價吸引到客人，那就看你自己的本事和造化了。
這一手，既打了潛在競爭者，又顯得冠冕堂皇，還順便“指點”了迷津，賣了個人。高明！真是高明！
周大樹心裡五味雜陳，有憤怒，有無奈，也有一種深深的無力。他臉上出一個激涕零的表，聲音都帶著哽咽（一半是裝的，一半是真憋屈）：“大人！您…您真是一語點醒夢中人啊！小老兒愚鈍，之前只顧著埋頭做事，竟沒想到這一層！多謝大人指點！多謝大人給小老兒一條活路！小老兒……小老兒激不盡！”
說著，他又要起行禮。
王德海滿意地笑了笑，虛扶了一下：“誒，不必如此。本為本地父母，自然希治下百姓都能安居樂業，各得其所。你能明白就好。”
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