賀川的車隊消失在東邊土崗後面,紅日屯才真正鬆了那口氣。
徐飛沒敢歇。他按周大樹說的,把屯裡能算得上“頭目”的人都喊了過來。
屯堡土臺邊那間破棚子,勉強能坐下七八個人。周大樹沒坐主位,主位空著,留給徐飛。
人陸續到了。
徐飛第一個進來,他也沒坐主位,先給周大樹遞了碗水,然後才在主位邊上坐下。徐三、徐四坐他後,都是壯漢子,臉膛黝黑,手上有繭,眼神帶著軍戶人家特有的那種警惕和服從。
然後是周鐵匠,五十出頭,他進來時衝徐飛點了點頭,又好奇地看了周大樹一眼,沒說話,蹲在角落。
馬木匠更年輕些,四十不到,瘦長臉,手指靈巧,進來就四打量棚子的樑柱,似乎在評估這破棚子還能撐多久。
鄭文書——就是老鄭,六十多歲,佝僂著腰,走路一瘸一拐。年輕時在賬房當過學徒,認得幾個字,是徐飛從屯民裡拉出來的“文化人”。他進來時,手裡還攥著一本發黃的舊賬冊,不知從哪撿的。
最後來的,是鄭飛。三十出頭,中等材。他後跟著兩個同樣壯的漢子,一左一右和徐三徐四如出一轍。
徐飛站起,給雙方介紹:“鄭頭,這位是周先生,我跟你們提過的。”
鄭飛看向周大樹,目平靜,抱拳,微微頷首:“周先生。”
周大樹也抱拳還禮:“鄭頭。”
棚子裡的空氣微妙地繃了一瞬。
徐飛清了清嗓子,開始介紹。
“先生,咱們屯現在總共二百一十七口。”他掰著指頭,“我這邊,從建安屯跟過來的老弟兄,算八十人。都是軍戶出,能吃苦,敢拼命。”
他指了指鄭飛:“鄭頭這邊,六十來口,鄭家寨子出來的。打仗,寨子破了,鄭頭帶著族人逃出來。路上走了二十多天,沒丟下一個人。”
他頓了頓,又補充:“還有七十來口,是零散投奔的。逃荒的、落難的、從別軍屯跑出來的……”
周大樹聽著,沒有說話。
他目從徐三徐四上掃過,又移到鄭飛後那兩人上,最後落在蹲在角落的周鐵匠、馬木匠、鄭文書上。
三撥人。
徐飛的八十人,以建安屯舊部為骨幹,核心是徐三徐四這樣的本家弟兄。他們聽徐飛的。
鄭飛的六十人,是一個完整的、以緣和鄉誼為紐帶的逃亡團。他們不一定會聽徐飛的。
而鄭飛本人,周大樹越看越覺得不簡單。
另外七十個零散投奔的,是無的浮萍。他們沒有歸屬,誰給飯吃就跟誰,隨時可能被更大的利益勾走。
周大樹端起碗喝了口水。
他怕徐飛控制不了這個屯子。
周大樹心裡嘆了口氣。
“鄭頭,”他開口,聲音平淡,“以前在哪當差?”
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