流雲宗議事堂的晨帶著淡淡的靈霧氣息，案臺上的《貢獻積分制實施細則》已用鎏金繩捆紮整齊，在最底層的卷宗旁。取而代之的是一疊燙著銀邊的空白推薦表，筆尖懸在紙上的墨滴還未落下，就已著“兵權博弈”的沉重——距離先鋒隊長競技僅剩兩日，這張推薦表上的名字，不僅是各勢力年輕一輩戰力的標杆，更直接關聯著先鋒部“報指揮權”的歸屬，堂二十餘名勢力代表的指尖，都無意識地挲著袖中的宗門，沒人願意先打破沉默。
“我黑巖宗先拋磚引玉。”黑巖宗代表石堅率先起，玄鐵令牌在掌心一拍，一份蓋著黑巖宗石斧印章的推薦書飄到流雲子案前，字跡力紙背：“推薦石勇為先鋒候選人。”他聲音如洪鐘，目掃過堂，“石勇已是靈海境初期巔峰，玄鐵重盾‘裂山’由三階玄鐵鍛造，能接靈海境中期修士全力一擊。上月西側防線，他單人守左翼缺口，僅憑一面盾擋住十頭二階魔化狼的連環衝鋒，盾面未破分毫，還斬殺三頭妖。先鋒部偵查最忌遇襲潰散，石勇的防能護著斥候全而退，這才是隊長核心素養！”
堂響起低低的附和聲，不中小勢力代表點頭——上次他們親眼見石勇的盾牆如鐵壁般穩固，若自家弟子在先鋒部，有這樣的隊長確實安心。林嘯天卻側頭對林遠低語：“防雖強，可偵查要追著魔蹤跑，石勇舉著三百斤的盾，遇著魔化狐這類狡，怕是連影子都追不上。”林遠深以為然，指尖無意識敲擊著腰間的長刀——昨日突襲戰，正是他靠速度繞後斬殺了天衍宗的弓箭手。
“流雲宗推薦蘇晴。”林風的聲音適時響起，打破了對石勇的單向誇讚。蘇晴從林風側起，青裾拂過地面，手中握著一枚冰紋令牌，氣質清冷卻不失沉穩：“蘇晴，靈海境初期，主修冰系法。秘境探查時，曾以‘冰封三尺’凍住三階魔化蛇的七寸，為團隊開闢通路；上月東側防線淨化，我用‘冰鏡’反魔氣，配合木靈谷淨化靈藤，將十丈魔氣清除殆盡。”頓了頓，補充道，“我還習得‘速行冰霧’，能以冰氣裹提升三速度，偵查時既能控場又能快速撤離，途中還可煉製簡易療傷冰膏，應對突發傷勢。”
“好！這才是先鋒隊長該有的綜合能力！”木靈谷谷主木青拍案好，“上次我宗弟子在迷霧中誤魔氣陷阱，是蘇晴小友用冰牆隔絕魔氣，還當場煉出冰膏穩住傷勢。偵查不是拼，控場、療傷、速度缺一不可，木靈谷支援蘇晴！”藥明也捋著鬍鬚點頭：“蘇晴小友的丹雖不及丹宗專，但應急療傷足夠，先鋒部在外偵查缺醫藥，這技能太關鍵了。”
青城的推薦讓堂泛起一陣驚訝。林嘯天站起，將林遠推到前，聲音洪亮：“青城推薦林遠。”這話一齣，金石派代表忍不住嗤笑：“林遠不過聚氣境後期巔峰，連靈海境都沒到，怎敢和石勇、蘇晴比？”林嘯天臉一沉，抬手亮出一枚染的天衍宗令牌：“昨日天衍宗突襲東側防線，三名聚氣境後期修士襲傷員營地，是林遠單人繞後，用‘破風刀訣’連斬三人，還護著五名傷員退到安全區——他的速度比魔化狐還快，觀察力更是驚人，戰前就發現了天衍宗的潛伏痕跡，提前佈下陷阱。”
林遠上前一步，長刀橫抱前，語氣坦誠卻堅定：“我修為確實不及各位候選人，但先鋒部的核心是‘查得準、傳得快、護得住’。我能在魔氣中辨出魔化的蹤跡，能靠‘輕’一日奔襲兩百里傳遞報，昨日若不是我提前預警，東側防線的傷員營地已被端了。競技比的是先鋒能力，不是修為高低，我願用實戰證明自己。”
堂靜了片刻，突然響起掌聲——寒霜殿殿主寒月率先鼓掌：“說得好！先鋒隊長不是看修為擺架子，是要能辦實事。林遠小友的速度和警覺，正是先鋒部最缺的，寒霜殿認可這個候選人！”木青也跟著點頭，林小婉更是對著林遠投去讚許的目。
後續推薦漸佳境。木靈谷谷主木青牽過一名綠：“推薦木瑤，聚氣境後期，主修木系淨化與匿。能控‘迷蹤藤’搭建蔽哨所，讓斥候在魔化眼皮底下潛伏；還能煉‘淨化’，抹在上可隔絕魔氣，避免偵查時被魔化察覺。上次偵查黑風寨，就是帶著斥候藏在藤蔓叢中，連黑風寨的‘探魔犬’都沒發現。”
金石派掌門金雷則拍著旁壯漢的肩膀：“推薦金浩，靈海境初期，擅使破甲錘。先鋒部遇著高階魔化或黑風寨的重甲修士，得有能破防的戰力。金浩曾一錘砸開二階魔化熊的甲殼，發力十足，偵查時遇襲，他能撕開突破口讓隊友撤離——防有石勇，控場有蘇晴，破防就得靠我這侄子！”
五名候選人名單最終敲定，流雲子將名單用靈力拓印在石壁上，金勾勒出名字與所屬勢力：黑巖宗石勇、流雲宗蘇晴、青城林遠、木靈谷木瑤、金石派金浩。他沉聲道：“競技規則已擬定，各位聽好——採用單敗淘汰賽，首籤對決，勝者進半決賽，最終勝者為先鋒隊長；競技停用致命招式，以‘失去行能力’或‘主認輸’為終止條件；裁判由各勢力各出一名長老，共五人，評分按‘能力匹配度（40分）+實戰表現（40分）+團隊意識（20分）’計算，全程在演武場公開舉行，各勢力弟子均可觀賽監督。”
“若對裁判結果有異議呢？”石堅追問。流雲子舉起盟主令牌：“比賽結束後一個時辰可提異議，由聯盟長老會七名長老共同複核，複核結果為最終結論——絕無暗箱作可能！”
散會後，演武場瞬間熱鬧起來。林遠找到蘇晴，長刀輕敲的冰紋令牌：“蘇晴師妹，若首遇上，我可不會因為你是修就手下留。”蘇晴莞爾一笑，指尖凝出一縷冰氣：“林遠師兄，我也不會讓你——不過不管誰贏，都得答應我，先鋒部要優先給東側防線派斥候，那裡連線著木靈谷的靈植園。”林遠重重點頭：“放心，我懂輕重。”
演武場另一側，石勇與金浩已擺開架勢，玄鐵盾與破甲錘撞發出“鐺”的巨響，震得地面塵土飛揚。石勇沉喝一聲“裂山盾”，盾面泛起金擋住錘擊：“金浩，明日競技別輸得太難看！”金浩咧一笑，錘旋轉卸力：“鹿死誰手還不一定，你那盾再，也擋不住我‘破甲三連擊’！”木瑤則在角落練習，指尖輕點，藤蔓迅速纏繞蔽的哨所，還在周圍佈下淨化靈霧——知道自己修為不佔優，要靠技巧取勝。
林風卻沒心思看備戰，西側防線斥候傳來的報攥在掌心：黑風寨營地新增了百餘名穿天衍宗服飾的修士，魔化數量也增至兩千頭，且有向演武場方向移的跡象。他快步找到流雲子，將報遞過去：“盟主，敵人怕是想在競技時突襲，演武場和防線都得加防！”
流雲子看完報，臉凝重：“我已安排黑巖宗守西側防線，金石派守東側，寒霜殿和木靈谷派弟子圍演武場佈防——競技時我和你坐鎮中央，一旦有異，立刻中止競技轉為敵。明日不僅是選隊長，更是要讓黑風寨和天衍宗看看，聯盟不是一盤散沙！”
夜幕漸深，演武場的訓練聲漸漸平息，只有五角落還亮著靈——石勇在打磨盾刃，蘇晴在凝練冰紋，林遠在演練步法，木瑤在培育迷蹤藤，金浩在錘鍊錘力。林風站在閣樓上去，這五道影雖分屬不同勢力，卻都朝著“抗魔”這同一個目標努力。他知道，明日的競技不僅要選出最強的隊長，更要讓聯盟弟子看到“憑實力說話”的公平——唯有如此，聯盟才能真正凝聚一能對抗魔頭的力量。而遠方黑風寨的篝火與天衍宗的暗紋旗幟，正在夜中悄然近。
