父子倆站在窗前，著這座正在崛起的城市。遠，軍營的燈火與民居的燈連一片，勾勒出永昌的廓。
在這片異國的土地上，一箇中國家族正在紮，一個軍事政治集團正在形。而這一切，都始於那些看似普通的婚事。
婚姻是紅線，連著各個家族；戰爭是熔爐，鍛造新的勢力；世是舞臺，上演著野心與謀略的故事。
周青雲知道，前路依然艱險。日本人還在緬甸，英國人還想回來，重慶方面態度曖昧。但至現在，他已經佈下了棋子，織好了網路。
剩下的，就是等待時機，一步步實現那個宏大的計劃——在緬甸打下一片天地，為周家，也為跟隨他的數十萬將士，謀一個未來。
夜深了，永昌漸漸安靜下來。但歷史的車，才剛剛開始轉。
而1942年這場貫穿整個下半年的聯姻行，將為未來許多年影響西南乃至緬甸格局的重要伏筆。當後人在史書中讀到這段歷史時，會驚訝地發現，那些看似兒長的婚事背後，是一個家族在世中的生存智慧，是一個軍事集團在歷史轉折的深謀遠慮。
但這都是後話了。此刻的周青雲，正站在永昌周府的窗前，著南方的星空，心中只有一個念頭：
路已經鋪好，下一步，該走了。
重慶 黃山邸
壁爐裡的火苗噼啪作響，卻驅不散書房的寒意。老蔣坐在寬大的書桌後，手中著一份剛送來的絕報告，臉沉得能滴出水來。
“雨農，這些訊息都核實過了？”他的聲音平靜，但悉他脾氣的戴笠知道，這平靜下正醞釀著雷霆之怒。
軍統掌權者戴笠躬站立：“校長，已經核實。周青雲從這兩個多月，為六個兒子安排了婚事，聯姻件包括緬甸華商領袖梁金山、廣西李宗仁家族、貴州劉氏家族、雲南龍盧兩家、四川劉文輝家族。”
他頓了頓，補充道：“這還不包括他的長子周啟華之前納的三個土司之。也就是說，短短不到三個月，周家與西南各方勢力完聯姻。”
老蔣將報告重重摔在桌上：“好一個周青雲！好一個‘湘西王’！他這是要把西南變辰谿周家的天下嗎？！”
書房裡的空氣幾乎凝固。侍從室主任林蔚、軍政部長何應欽等人垂手肅立，大氣不敢出。
“委座息怒。”何應欽小心翼翼地說，“周青雲此舉確實不妥，但眼下抗戰大局為重，他在緬北牽制了大量日軍，史迪威公路的修建也需要他的配合...”
“我知道！”老蔣打斷他，“可你看看他結的這些親家——李宗仁、龍雲、盧雲、劉文輝，哪個不是擁兵自重的地方實力派？周青雲和他們聯姻，想幹什麼？結西南聯盟，對抗中央嗎？”
這話問得尖銳。書房裡一片沉默。
戴笠著頭皮說：“校長，據報分析，周青雲此舉可能有兩層用意。一是為戰後佈局，萬一國局勢有變，他在緬甸有個退路，西南各方勢力也能互相照應。二是鞏固在緬北的統治，與撣邦土司和緬甸華人聯姻，有利於他在當地紮。”
“哼，他想得倒遠。”老蔣冷笑，“抗戰還沒勝利，就開始謀劃後路了。而且這後路，是準備帶著整個西南一起走啊。”
他站起，踱到牆上的巨幅中國地圖前，手指點著湘西、貴州、雲南、廣西、四川的位置，最後停在緬甸撣邦。
“周青雲現在有多兵力？”
何應欽回答：“在四省邊地有第十七集團軍約十萬人、其他守備部隊二十餘萬，他還在緬甸建立十個軍、三十個師的番號，計劃擴充到三十多萬人。不過目前實際兵力不到十萬。”
“這麼來說，辰谿周家準備擴兵到六十萬眾...”老蔣喃喃自語，“加上西南各地方勢力的兵力，如果真結聯盟，那就是百萬大軍了。”
其實老蔣和戴笠還算了，四省邊地實行近二十年完善的義務兵制和預備役民兵制度，藏兵於民，兵械充足，可以號稱百萬大軍了。
這個數字讓書房裡的所有人都心頭一震。
“校長，要不要採取一些措施？”戴笠試探地問，“比如讓國人削減對緬北的資援助，或者派人滲到周青雲的部隊裡...”
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