陸雲經歷過萬壽縣的鬼月，見識過氣蔽空、百鬼夜行的場景，深知其危害，但那畢竟是在陸地之上，在家鄉相對悉的防系之中。
東陵霧州的鬼月，還是第一次經歷。
當那預兆的氣息真正開始瀰漫於整個東陵霧州的海天之間時，變化首先來自天空。那一曾經照耀萬古、賦予萬生機的煌煌大日，其芒正一日日變得暗淡、萎靡，彷彿蒙上了一層不淨的灰翳。
陸雲端坐在月明島中心，那座新建的、融合了陣法、觀測與防功能於一的“觀海閣”頂層。此視野開闊，可俯瞰全島及周邊海域。
他側，侍立著一位看起來約莫十七八歲的年修士，眉目清秀，眼神清澈中帶著好奇，正是陸九陵。
“父親，”陸九陵看著窺天鏡中那令人不安的景象，又了窗外那慘白無力的“太”，忍不住問道，“鬼月……是不是就是會有很多、很多可怕的厲鬼，從地底下，或者別的什麼地方跑出來？就像……就像師兄他們說的那樣？”
陸雲聞言，臉上出一複雜的笑意。“厲鬼兇魂，不過是這‘病象’最直接的‘膿瘡’罷了。”
陸雲回想起抵達霧州這幾十年的見聞，特別是與本地修士流所得，以及一些典籍記載。東海浩瀚無涯，深不可測，其下埋葬了無數古往今來的秘、蹟、骸，甚至是……
每當鬼月降臨，氣大盛，海面之下積累的穢、亡魂，乘著氣凝聚的腐惡浪，自深海之中上浮，攻擊一切蘊含生機的存在。那將是與陸截然不同的、更加浩瀚、也更加詭譎莫測的鬼。
“此地的鬼，恐怕更多來自海上，”陸雲緩緩道，語氣中帶著深深的憂慮，“海淵之深，不可測度，其中孕育或沉眠的邪，恐怕遠超陸地。而且，大海茫茫，無險可守，鬼可能從任何方向、任何一海面襲來，防不勝防。”
想到此，他霍然轉，目銳利地看向陸九陵：“家族傳送過來的、關於應對海上鬼月的策略與資清單，你可曾詳細研讀？島上的防工事、陣法佈置、資儲備，尤其是應對海上鬼的特殊，是否已準備妥當？此乃存亡之際，毫馬虎不得！”
陸九陵見陸雲神嚴肅，也收斂了年心，認真答道：“回父親，家族傳來的《海疆鬼紀要》與《霧州鬼月異聞考》，孩兒已反覆研讀，並與島上的幾位老修士印證過。至於資儲備……”
他略微遲疑了一下，才繼續道：“鬼月將至的訊息徹底傳開後，形勢便急轉直下。我們此前向碧青島玄真門、赤瑚島火雲宗、銀環嶼等幾家本地勢力訂購的最後幾批關鍵資，特別是‘鎮海柱’的深海沉鐵核心、‘驅邪燈塔’所需的百年鯨油髓、以及大量繪製‘避水淨邪符’的特製符墨和符紙，在運輸途中，均被各種藉口扣留、拖延。玄真門說他們庫存自查，需要重新盤點；火雲宗稱運送船隊在途中遭遇風浪損，需返港檢修；銀環嶼乾脆說他們接到的訂單有誤，數量不符，需要重新核對……皆是推諉之詞。”
陸雲眼中寒一閃，但並未發作，只是靜靜聽著。
陸九陵話鋒一轉，語氣中帶上一慶幸：“幸虧父親高瞻遠矚，早在半年前，察覺到腐壞空間有微弱異時，便已下令不惜代價，加大采購力度，並用了數條蔽商路，分散運輸。在訊息徹底傳開、各島開始有意限制資流出之前，我們預訂的大部分資，特別是那幾船最關鍵的陣基材料、丹藥原料和靈石，已經搶在風口前，順利抵達了月明島海港，了庫房。雖然最後這幾批被卡住，導致‘鎮海柱’的佈設數量比原計劃了三，‘驅邪燈塔’的覆蓋範圍也需收，儲備的淨邪符也比預期了兩……但據幾位供奉長老的反覆推算，結合我們已建的防線和島上修士的力量，大上，支撐過這次鬼月，應當足夠。 只是過程可能會更艱難一些，消耗會更大，或許會有些傷亡。”
陸雲默默聽完，走到窗邊，著下方月明島上井然有序卻又著一張氣氛的港口、工坊和正在加加固的城牆，沉默了片刻。戰爭的準備，從來沒有“足夠”一說，只有“儘可能多”。任何一點資的短缺，在鬼真正來臨、防線承極限力時，都可能被無限放大，為崩潰的蟻。
“能搶在封鎖前運大部分，已屬萬幸。”陸雲緩緩開口，聲音平靜，卻蘊含著力量，“傳令下去，所有庫存資重新清點，從今日起，全島施行戰時管制，取消一切非必要活，所有修士、工匠、青壯，按預案編組，投最後的防加固和戰前演練。”
“是！”陸九陵肅然應道。
著陸九陵領命而去的背影，陸雲的目重新投向遠方霾的海平面，心中思緒翻騰。資被卡，只是月明島當前困境的一個側面，更深層次的危機，來自於人。
月明島在東陵霧州的發展歷程，堪稱一部“先揚後抑”的鬥史。最初，陸家憑藉雄厚的財力、先進的技、以及相對低調謹慎的作風，在這片遠離主要航路、資源看似貧瘠的島嶼站穩了腳跟。
那時，周圍的老牌勢力，如鎮平港、碧青島玄真門、赤瑚島火雲宗等，並未將這個外來戶放在眼裡，只當是又一群來海外運氣、遲早會被惡劣環境吞沒的“愣頭青”。
最初的十幾年，是月明島飛速發展的“黃金時代”。藉助相對和平的環境和未被重視的“視窗期”，陸家在此建立了港口、城鎮，開墾靈田。吸引了不散修和尋求機會的凡人前來定居，人口和實力穩步增長。
然而，好景不長。當月明島的發展逐漸步正軌，特別是當陸家功在月明島核心培育並穩定了一條中型靈脈的訊息不脛而走後，一切都變了。
一條穩定的中型靈脈，在資源相對分散、靈氣濃度普遍不及大陸的海外島嶼，其價值不言而喻。這意味著可持續的靈氣供給，意味著能夠支撐更多、更高階的修士修煉，意味著靈田、藥園、乃至一些特殊產業的產出能大幅提升，更意味著戰略價值的躍升！
碧青島玄真門，這個雄踞附近海域數百年、以陣法與煉丹聞名、擁有金丹初期大修士坐鎮的老牌強宗，首先覬覦了起來。接著，與之好、同樣實力不俗的赤瑚島火雲宗，以及其他幾個規模稍小的島嶼勢力，也紛紛將警惕乃至敵視的目投向了月明島。
“臥榻之側，豈容他人酣睡？”更何況這個“他人”不僅睡得踏實，還在你床邊悄悄起了高樓，點了明燈。
於是，無形的打和排開始了。月明島的商船開始在航路上“莫名其妙”地遇到更多海盜；採購資時開始遇到各種“技”難題和抬價；招募人手時，常有人被“善意提醒”月明島前途未卜；甚至在幾次小型的修士易會上，月明島的代表也遭到冷遇和孤立。
發展的速度，無可避免地慢了下來。從最初的迅猛擴張，進了艱難的“平臺期”和“拉鋸期”。陸雲不得不將更多力從發展轉向周旋、防和部整合。
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