就在衛淵郡大有鯨吞衛淵郡的勢頭的時候。
東陵霧州千星群島海域，月明島卻籠罩在一片凝重氛圍之中。
鬼月之災，對於這片孤懸海外的島嶼而言，本應是一場嚴峻考驗。然而，得益於陸雲多年經營的堅實基礎，以及從“小地府”擅長應對魂鬼的鬼差部隊的鼎力相助，月明三島以極小的代價度過了這場浩劫。
護島大陣在陸雲等數位結晶修士的主持下穩如磐石，鬼差們高效的清剿更是將網之魚掃一空。災後盤點，除了部分外圍設施損、一些凡民驚，三島的核心產業、人口、修士力量幾乎完好無損。
這本應是天大的幸事，是月明島積蓄力量、邁向高速發展的絕佳契機。陸雲也曾躊躇滿志，規劃著利用鬼月後周邊勢力普遍損、百廢待興的時機，進一步擴大月明島的商貿影響力，甚至伺機吞併一些孱弱的小島。
然而，預期的黃金髮展期並未到來。取而代之的，是日益加劇的張、猜忌與赤的惡意。
鬼月如同一次大考，月明島優異的“績單”，非但沒有贏得尊重，反而像夜明珠置於暗室，引來了更多貪婪而危險的目。
與西淵淨州至在明面上維持著聖朝法度、存在郡縣治理結構不同，東陵霧州的千星群島，是真正意義上的法外之地、混之海。
這裡島嶼星羅棋佈，勢力錯綜複雜，海盜、流亡修士、破落宗門、海外妖族……各方勢力犬牙錯，遵循著最原始的叢林法則：弱強食。任何秩序的萌芽，都會被視為對現有掠奪生態的挑戰，會招致群起而攻之。在這裡，實力是唯一的通行證，而背景、道義、合約，往往脆弱得如同海上的泡沫。
月明島，就是這個混海域中一個顯眼而又“脆弱”的異類。
幾十年前，這裡不過是偏遠海域的一片荒島，只有寥寥幾千靠天吃飯的漁民和個別不氣候的低階散修，連像樣的海盜都懶得顧。但陸雲到來後，生生將這片不之地，建設了初規模的繁榮之地。
三島連環，形了天然的良港。經過多年建設，月明主島擁有規劃整齊的市鎮、堅固的碼頭、頗規模的造船廠和各類工坊。
更重要的是，月明島建立了相對公平穩定的易規則，吸引了附近一些安全易的小型勢力、商隊甚至部分不那麼窮兇極惡的海盜前來貿易。這裡價穩定，治安良好，有基礎的醫療和教育，甚至能過特定渠道，獲取質量上乘的丹藥、法和一些新奇玩意兒。
在周邊勢力眼中，月明島就像一個突然暴富、卻又沒有足夠武力保護自己的“羊”。它展現出了驚人的建設能力和財富積累速度，但頂端戰力似乎只有陸雲等幾位結晶修士坐鎮，並未表現出足以震懾一方的金丹級力量或龐大的修士軍團。它的繁榮，是建立在秩序、誠信和貿易之上，這與千星群島主流的海盜邏輯、掠奪經濟格格不。
鬼月過後的五年，對月明島而言，是外部環境急劇惡化的五年。原本還算剋制的試探和擾，迅速升級為明目張膽的、挑釁和掠奪。
最直接、最致命的打擊，來自海上貿易線。月明島孤懸海外，其生命線就是連線各島的商路。以往，雖然也不時有小海盜劫掠，但大多在可承範圍，月明島組建的護衛船隊也能應付。但這五年來，況急轉直下。
往來月明島的商船，遭遇襲擊的頻率和烈度陡然飆升。襲擊者不再是散兵遊勇，而是出現了裝備良、配合默契、顯然有組織的“海盜”船隊。他們行詭秘，報準確，專挑貨運價值高、或護衛力量相對薄弱的商船下手。
不止如此，連一些與月明島有固定貿易往來的小型勢力、中立商會的船隻，也頻頻遭劫，襲擊者往往會“不經意”地留下指向月明島的“線索”，
更令人不安的是，月明島派出的、懸掛著明確標識的方貿易船隊，也開始遭到襲擊。襲擊者雖然依舊蒙面，使用偽裝過的船隻，但其戰素養和法威力，遠超普通海盜，顯然是正規修士軍隊偽裝。幾次衝突下來，月明島船隊損失不小，多名築基修士傷，貨被劫。
一時間，月明島周邊海域了商船的墳場。原本熙熙攘攘的月明港，迅速變得冷清。敢來貿易的商隊數量銳減了七以上！剩下三，要麼是背景深厚、自武力強悍的大商會，要麼就是進行短途、小額、高風險投機貿易的亡命徒。
商貿近乎斷絕，對月明島的經濟是毀滅打擊。工坊產品積，急需的原材料運不進來，島民收銳減，價開始波。繁榮的景象如同被破的幻影，迅速褪。
“這是要斷了我們的活路！” 在月明島核心的議事廳，陸雲面鐵青，一拳砸在厚重的鐵木桌案上，發出沉悶的響聲。廳，坐著他從青雲盟帶來的幾位核心骨幹，以及後來培養、提拔的幾位島修士首領，此刻皆是一臉愁容。
“查清楚了麼？到底是誰在背後主使？” 陸九竹憤恨的說道。
負責外務和報的陸九松，苦笑著搖頭：“表面上的‘海盜’，分複雜，有真正的亡命徒，有附近幾個臭名昭著的海盜團的員，甚至還有一些小島勢力摻雜其中。但他們背後……指向很模糊，卻又無不在。”
他展開一幅糙的海圖，上面標註著月明島周邊數百里的主要勢力。“北邊的‘黑渦島’，島主是結晶後期修士，麾下海盜過千，一直對我們這條商路垂涎三尺。西邊的‘鯊幫’，一群由流亡修士和亡命徒組的海盜團，兇殘，首領‘鯊’也是結晶中期。鎮平港、碧青島玄真門、赤瑚島火雲宗他們都對咱們虎視眈眈……還有南邊那片星羅棋佈的小島聯盟，看似鬆散，但其中幾個頭目，對我們快速崛起一直心懷嫉妒和警惕。”
陳淼的手指在海圖上劃了一個大圈，將月明島圍住：“更麻煩的是，我們懷疑，這些勢力之間，可能已經達了某種默契，甚至是不文的盟約。他們流出手，互相掩護，共報，目的只有一個，瓜分月明島積累的財富和這三基業！”
陸九柏嘆息道：“我們嘗試過派人接一些看似中立的勢力，甚至許以重利，希能開啟一條安全的商路，或者至獲得一些報支援。但……收效甚微。要麼對方含糊其辭，不敢得罪那幾家；要麼就是獅子大開口，提出的條件我們本無法接。在這裡，信譽和盟約，遠不如實實在在的武力威懾。”
陸雲閉上眼，了發脹的太。他早已預料到在千星群島發展不易，必定會原有勢力的利益，但沒想到反撲會來得如此迅猛、如此齊心、如此不擇手段。這讓他無比懷念聖朝境的環境。
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