玄淵護川記
暮春的雨如銀針般斜斜織落，打在青溟江的水面上，濺起一圈圈細碎的漣漪。臨江而建的川城籠罩在一片濛濛水霧中，城牆上的戍卒們裹了蓑，目警惕地掃視著江面——近三個月來，青溟江怪事頻發，先是下游的漁舟屢屢在夜航時失蹤，接著上游的堤壩出現了數詭異的裂，江水渾濁如泥，連岸邊的蘆葦都蔫蔫地失去了往日的翠綠。
“校尉，您看這江水，又比昨日渾了些。”年輕的戍卒李二郎湊到趙珩邊，聲音裡帶著幾分不安。趙珩抬手抹去臉上的雨珠，他著玄鎧甲，甲片上的紋路被雨水打溼後更顯深邃，宛如青溟江底的岩石。這位剛到川城赴任半月的軍校尉，眉宇間帶著軍人特有的沉穩，只是眼底藏著一不易察覺的憂慮。
“再派兩隊人沿江巡查，重點盯下游的黑漩渦。”趙珩的聲音低沉而有力，“另外，去請城中西市的蘇先生過來，或許他能看出些門道。”
李二郎應聲而去，趙珩獨自站在城頭，著奔騰的江水出神。他自在軍營長大，隨父輩南征北戰，見過沙場上的山海，也應對過邊境的異族侵擾，卻從未像現在這樣，被一條江的異攪得心神不寧。青溟江是貫通南北的漕運要道，一旦出了差錯，不僅川城的百姓要遭殃，連京城的糧草供應都可能到影響。
約莫半個時辰後，一陣急促的腳步聲從城下傳來。趙珩低頭去，只見一個著素長衫的中年男子正快步走來，他揹著一個半舊的藥箱，手裡撐著一把油紙傘，面容清癯，雙目炯炯有神，正是川城有名的奇人蘇墨。蘇墨通天文地理，對江河湖海的習更是瞭如指掌，去年上游山洪暴發時，正是他提出的疏導之法，才保住瞭川城的西城門。
“趙校尉喚我來，可是為了青溟江的異狀？”蘇墨走上城頭，收起油紙傘，目落在江面上，眉頭微微蹙起。
趙珩點頭：“蘇先生請看，這江水渾濁不堪，堤壩又頻頻出現裂，下游還有漁舟失蹤，不知先生能否看出癥結所在？”
蘇墨俯從城垛旁撿起一塊江邊的鵝卵石，又抬頭了天空的雲層，沉片刻後說道：“尋常的水患要麼是天降暴雨導致洪峰過境，要麼是堤壩年久失修出現滲，可如今既無連日大雨，堤壩也是三年前剛加固過的，此事恐怕不簡單。”他頓了頓，聲音低了幾分，“我昨夜觀星象，見玄武七宿而不現，恐是江底的鎮水之出了變故。”
“鎮水之？”趙珩心中一，他曾聽軍中的老卒說過，天下名川皆有靈鎮守，青溟江作為南方的大脈，相傳江底有一隻玄，正是它鎮護著江水安流，只是從未有人見過其真容。
蘇墨點頭：“正是玄。傳說這玄自上古便伏於青溟江深淵，鱗甲能映水，其力可定江河。若是它出了問題，青溟江便會失去制衡，屆時恐怕會引發更大的災禍。”
趙珩聞言，神愈發凝重：“那依先生之見，我們該如何是好？”
“要解此事，需有人潛江底的玄淵，找到玄，探明它的狀況。”蘇墨著江面，語氣鄭重，“只是這玄淵位於青溟江最深，水流湍急，水極大，尋常人本無法抵達。而且據古籍記載，玄淵周圍有暗流漩渦，還有水出沒，兇險萬分。”
趙珩沉默了片刻，他知道此事關係重大，若是無人前往，川城遲早會被江水吞噬。他握了腰間的佩劍，目堅定地說道：“我去。為軍校尉，守護百姓是我的職責，縱使玄淵兇險，我也不能退。”
蘇墨看著趙珩，眼中出讚許之：“趙校尉有勇有謀，只是潛玄淵並非僅憑勇氣就能功。我這裡有一件祖傳的寶——避水佩，戴上它便可在水中自由呼吸，不水所困。另外，我還會為你準備一些驅蟲避的草藥，助你應對江底的兇險。”他從藥箱中取出一枚通瑩白的玉佩，玉佩上雕刻著複雜的水波紋路，遞到趙珩手中。
趙珩接過避水佩，只覺玉佩手生涼，一淡淡的水汽縈繞在指尖。他向蘇墨拱手道謝：“多謝先生相助，若我能功歸來，必當重謝。”
“趙校尉不必多禮，你此去也是為了川城的百姓。”蘇墨輕嘆一聲，“明日清晨是江水最平緩的時候，你從下游的石灘下水最為合適。切記，玄溫和，若它只是陷沉睡，切勿驚擾，只需將我煉製的醒神丹餵給它即可；若是有外侵擾，你需先清除障礙，再設法喚醒它。”
趙珩一一記下，隨後便回到軍營，準備明日的行程。他將自己的鎧甲拭乾淨，又檢查了佩劍和弓箭，確保武都於最佳狀態。夜後，他躺在行軍床上，卻毫無睡意，腦海中不斷浮現出蘇墨所說的玄淵和玄，心中既有對未知的忐忑，也有對功的期盼。
次日清晨，天剛矇矇亮，趙珩便帶著蘇墨準備的草藥和醒神丹，來到了下游的石灘。此時雨已經停了，天邊泛起一抹淡淡的魚肚白，江面上籠罩著一層薄薄的霧氣，遠的山巒若若現。蘇墨早已在此等候，他將一個用防水油布包裹的包裹遞給趙珩：“這裡面除了醒神丹和草藥，還有一些乾糧和水，你在江底可能需要耗費不時間。”
趙珩接過包裹，系在腰間，然後將避水佩戴在脖子上，玉佩在口，瞬間便有一清涼的覺傳遍全。他深吸一口氣，對蘇墨說道：“先生在此等候，我去去就回。”
蘇墨點頭，眼中滿是關切：“保重，若三日你未歸來，我會派人沿江尋找。”
趙珩不再多言，轉跳江中。冰冷的江水瞬間將他包裹，可奇怪的是，他並沒有到窒息，反而像在空氣中呼吸一樣順暢，上的鎧甲也沒有到水流的阻礙，行自如。他按照蘇墨的指引，朝著江底深游去。
越往江底遊，線就越暗，四周的水溫也越來越低。江水中漂浮著許多細小的水草和碎石，偶爾有幾條不知名的魚兒從邊遊過，好奇地打量著這個不速之客。趙珩手持一把短刀，警惕地觀察著周圍的環境，按照蘇墨繪製的簡易地圖，朝著玄淵的方向前進。
大約半個時辰後，趙珩覺到水流變得愈發湍急，前方的黑暗中傳來陣陣轟鳴聲。他知道，自己離玄淵越來越近了。又遊了片刻，他忽然看到前方出現了一個巨大的漩渦，漩渦周圍的水流形了一道道強勁的暗流，將周圍的碎石和水草都捲其中。
趙珩心中一，他知道這就是蘇墨所說的玄淵口。他深吸一口氣，握短刀，順著暗流的邊緣，小心翼翼地朝著漩渦中心遊去。就在他即將進漩渦時，突然從旁邊的水草中竄出一條巨大的水蟒，水蟒的如水桶，張開盆大口，出鋒利的獠牙，朝著趙珩撲來。
趙珩反應極快，側避開水蟒的攻擊，同時揮起短刀，朝著水蟒的七寸刺去。水蟒吃痛，發出一聲沉悶的嘶吼，劇烈地扭起來，捲起巨大的水花。趙珩趁機游到水蟒的後，再次揮刀，切斷了水蟒的脊椎。水蟒的搐了幾下，便不再彈，緩緩沉江底。
解決了水蟒，趙珩顧不上息，繼續朝著漩渦中心遊去。進漩渦後，他只覺得一強大的力量將自己往下拉扯，周圍的水流旋轉得越來越快，讓他有些頭暈目眩。他咬牙關，死死地抓住腰間的包裹，憑藉著避水佩的保護，抵抗著水流的衝擊。
不知過了多久，趙珩覺到周圍的水流漸漸平緩下來，眼前的黑暗也被一片淡淡的幽所取代。他定睛一看，只見自己一個巨大的中，的頂部和四周佈滿了發的水晶，將整個照得如同白晝。而在的中央，有一隻巨大的玄正伏在那裡，玄的甲殼如同黑的岩石，上面佈滿了金的紋路，鱗甲在水的映照下泛出幽輝，只是它的雙眼閉，似乎陷了沉睡。
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