船靠岸時天已黑，蘇知微踩著跳板登岸，腳底木板微微晃了晃。沒回頭，只將包袱往肩上提了提，沿著宮牆小道快步前行。
風從背後吹來，角掃過手腕，順手把袖口往下拉了半寸，遮住那塊舊銅牌的稜角。春桃還在碼頭等訊息，得趕在閉宮前進去，不然明日出更惹眼。
偏殿的門開了一條，守夜的宮認出臉，遲疑了一下才放行。賢妃還沒歇，正坐在燈下翻一本佛經，指尖捻著佛珠，一顆一顆數得極慢。
“這麼晚了，你來做什麼？”賢妃抬頭，聲音得很低，像是怕驚什麼。
蘇知微走近兩步，站定，“娘娘，我剛從城外回來。有些事，只能跟您說。”
賢妃沒讓坐，自己也沒，只是把佛經合上了。燭火跳了一下，映在臉上，顯出幾分疲憊。
“軍糧的事，查到頭了。”蘇知微從懷裡出一張紙，輕輕放在案上，“三大倉調包粟米，用糠麩充數，再由‘永號’運往西南。每批八百石上下，每月一次，已經做了半年。”
賢妃的手指頓了頓，“這些……你能證明？”
“賬本數字對不上重量，運輸時間卡在無月之夜，連碼頭老人都記得那胖糧商專挑深夜裝貨。”語氣平，像在報一項日常差事，“最要的是，最近市面上突然多了‘清水白’——這種米不在供名錄裡，卻有人批賣。一石賺五百文，八百石就是四萬錢。貴妃兄長在西南有田莊，也有私碾坊。”
賢妃呼吸輕了些，眼神卻閃了閃。
“你把這些告訴我，不怕我轉頭就去告發？”
“您若真想告發，早在上次我就活不到今天。”蘇知微看著，“您揭發我懂‘邪’，是為自保。可現在不一樣了。這事一旦掀開，知者都不了干係。貴妃不會留活口，哪怕只是旁觀的人。”
賢妃沉默片刻，忽然問：“你想讓我做什麼？”
“什麼都不用做。”蘇知微搖頭，“不必遞摺子，不必當面參人。只要您不出那封信，不否認曾經聽我說過的那些話，就夠了。風要起來了，您只需要站著不，就能順勢往前走一步。”
“可我也可能被推下去。”賢妃聲音發，“這宮裡，誰不是步步小心？你一個才人，敢貴妃，圖什麼？”
“圖我爹清白。”蘇知微沒提高聲，“他當年就是因為查這批賬，多問了一句，就被削籍流放，死在路上。我不比您有權勢，也不指誰能替我出頭。但我手裡有證據，皇帝已經開始查戶部文書了。只要再添一把火，局面就會變。”
停了停，“娘娘，您以為還能退回從前嗎？您幫我洗冤那次，貴妃就已經盯上您了。容不下一個曾和我走得近的人。今日我能站在這裡說話，明日說不定就是您被按個‘結黨’的罪名。”
賢妃臉變了變。
“您要是現在退，只會變的墊腳石。但若您肯留在這局裡，等事了，六宮之權未必落不到您手上。皇后年邁，貴妃倒臺，還有誰能擋您？”
賢妃低下頭，手指慢慢挲著佛珠的結釦。
“你說得輕鬆……可萬一敗了呢？”
“那就一起死。”蘇知微說得乾脆，“但死之前，我會讓貴妃也掉進泥裡。貪墨軍糧，私販米，死審計，哪一條都不夠砍頭？您覺得能全而退？”
屋裡靜了下來。
外頭傳來更鼓聲，一下，又一下。
賢妃終於抬起眼，“你要我怎麼做？”
“不用您手。”蘇知微從袖中取出一塊布條，放在案邊，“明早春桃會送來一張藥方更正單，您照常收下，別問來源，也別讓人查。那上面的字跡看起來是醫署筆法，其實是我寫的暗記。往後若有新訊息，都走這條路。”
賢妃盯著那塊布條，沒手拿。
“你就不怕我反手給貴妃？”
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