蘇知微把字條用油紙包好，塞進春桃懷裡。沒說話，只抬手按了下春桃的肩膀。
兩人從假山後繞出，著宮牆走。夜風穿過夾道，吹得角翻起來。們避開巡衛常走的路，專挑偏僻小巷穿行。
春桃一路低著頭，腳步很輕。知道這趟出門不能讓人看見。字條上的字還在腦子裡轉——“你爹在地獄等你”。這話像刀子，不敢多想，怕自己抖得走不。
城南一老宅，門板發黑，牆皮剝落。蘇知微敲了三下，停一下，再敲兩下。門開了條，出半張臉，瘦，眼窩深陷。
是周硯生。
他認出蘇知微，了，沒出聲，側讓們進來。屋裡沒點燈，只有窗進一點月。桌上擺著幾本舊冊子，紙頁泛黃，邊角捲起。
蘇知微從春桃手裡接過油紙包，開啟，把字條平鋪在桌面。
周硯生戴上一副銅框眼鏡，湊近看。他手指乾枯，輕輕過那行字，從第一個“蘇”字開始，一筆一筆過去。
屋裡很靜。春桃站在門邊，盯著門外的暗。聽見遠有狗，一聲，就沒了。
過了很久，周硯生抬起頭，聲音得很低：“這字……我見過。”
蘇知微問：“在哪？”
“十五年前。”他了口氣，“蕭家軍糧案的告發信上，就是這個筆跡。我當年在大理寺，看過原件。寫信的人，寫字時手腕用力很穩，轉折頓筆明顯，尤其是‘微’字最後一撇，斜度一致，不是普通人能模仿出來的。”
他指著字條上的“你”字：“你看這裡，收尾那一劃拉得很長，像是故意寫的。和告發信上的‘你’字，一模一樣。”
蘇知微盯著那行字。父親當年被定罪，就是因為一封匿名告發信。信裡說他勾結邊將，私吞軍糧。證據鏈全靠那封信撐著。現在這字跡重現，說明當年手腳的人，還活著。
而且就在邊。
剛要開口，周硯生突然咳嗽了一聲。
接著又咳了一下。
他抬手，指尖沾了。
蘇知微立刻站到他面前。扶住他的肩，讓他坐直。周硯生臉發青，呼吸急促，鼻孔開始滲，一滴一滴落在桌面上。
蘇知微翻開他的眼皮，瞳孔已經散開。出銀簪，撬開他的，在舌苔上颳了一下。銀簪變黑。
“青鱗毒。”說。
這是第三次見這種毒了。史死前中過，端王的暗衛也中過。毒發快，無解，專門用來滅口。
周硯生嚨裡發出咯咯聲，手抓著桌角，指節發白。他想說話，但只吐出一口黑。
然後頭一歪，不了。
蘇知微把他放平，蓋上外袍。沒時間難過。人死了，線索不能斷。
轉對春桃說：“搜屋子，快。”
春桃咬牙點頭。先翻書架，一本一本出來看。沒有。又去翻櫃子，服疊得整整齊齊，沒什麼異常。
最後走到床邊，掀開枕頭。
。子冊面布本一著面下
