天剛亮，冷院的門就被敲響了。
蘇知微正坐在石臺前，手裡還著那細銀針。昨夜沒睡，把兩起偽症的細節又過了一遍，筆尖在冊子上劃出幾道橫線。春桃蹲在角落燒炭，火苗剛竄起來，門外就傳來腳步聲。
一個侍站在門口，聲音平板：“蘇才人，陛下召您去乾清宮問話。”
蘇知微放下筆，抬眼看了他一下。侍沒多說，只退開半步，示意跟上。起拍了拍角，將記錄冊塞進袖中，轉時對春桃低聲道：“別那碗湯，也別讓人拿走。”
春桃點頭，手指扣住桌沿。
蘇知微跟著侍出了冷院。一路上宮牆高立，晨風穿過廊柱，吹得襬在上。走得穩，腦子裡卻在轉。皇帝突然召見，必是貴妃那邊作大了。太醫兩次查不出問題，們不會善罷甘休。
乾清宮前已站了幾個人。
太醫院判李德元領著六名太醫排在左側，個個低頭垂手，神肅然。蘇知微走近時，有人悄悄抬頭看了一眼，又迅速收回目。心裡有數，這些人不是來診病的，是來站隊的。
殿門開啟，侍通傳了一聲。
蘇知微低頭走進去。
皇帝坐在上方，手裡拿著一份摺子，沒抬頭。貴妃不在場，但的位置空著，案上茶還冒著熱氣。蘇知微站定，垂手等著。
“你就是蘇氏？”皇帝開口，聲音不高。
“是。”
“近來宮裡有人說你懂邪，能控人心神。”
“臣妾不懂邪。”
“那你說，為何接連有人在你院前發狂？”
“回陛下，那些人並非中毒，也未被控心智。們的症狀對不上真正的毒理反應。”
李德元上前一步：“陛下，瘴毒無形無相，發作不定時。蘇才人所言，不過是狡辯。”
蘇知微沒看他，只對著皇帝說：“敢問陛下，您可知瘴毒從何而來？”
皇帝抬眼，看了一下。
繼續說：“瘴毒生於南方溼熱之地，夏秋雨季最盛。腐生蟲，水濁生菌，人沾之則病。可京都寒冬，地凍如鐵，宮中日夜燃炭，門窗閉，連水都日換三次。這樣的地方，如何滋生瘴毒？”
殿沒人說話。
一名太醫低聲話：“或許有人將毒藏於香囊，帶宮中。”
“那請大人告訴我，”蘇知微轉向他，“您見過能在乾冷之存活的瘴毒嗎？嶺南疫病頻發，皆因氣候悶熱溼。而我們這裡，連青苔都難長。若真有人能在乾清宮煉出瘴毒，不如說是他能憑空造雨。”
另一名太醫急道：“古籍有載，邪可借氣毒，不依常理。”
“古籍也寫龍能騰雲，能涅盤。”蘇知微聲音沒高，“可今日誰見過？若樣樣不合常理之事都歸為邪，那以後有人發燒，是不是也能說是鬼上？”
李德元臉變了：“你竟敢質疑太醫院典？”
“我不質疑典籍，我質疑你們的判斷。”蘇知微看著他，“你們說有人中瘴毒，可有驗過徵？舌底有沒有淤點？耳後有沒有紅斑？呼吸是否急促？脈象是否紊？這些都沒查，就一口咬定是毒，和街頭巫婆有何區別？”
。聲應人沒，眼一了看相互們醫太
”？毒瘴有能可不本中宮，說所你照“：子摺下放於終帝皇
”。花荷種能裡窖冰說於等就那，毒瘴出養能裡宮這說要人有若。不活也強再毒，源之敗腐有沒，氣之熱溼有沒。柴了不離火，水了不離魚像就。境環要需它，的來空憑是不毒瘴“，答微知蘇”。足不件條是，能可不是不“
。瞬一了靜殿
。話到不找卻，駁反想，了元德李
”。狀症類此於死兵士有確南西……可“：說聲小醫太輕年名一
