蘇知微抱著那道明黃詔書，走出正殿的門檻。風迎面吹來，袖輕，沒有回頭。照在臉上，暖的，眯了下眼，腳步慢慢穩了下來。剛走過的青磚路還帶著晨的溼氣，鞋底踩上去有些，放慢了步子。
沿著朱漆迴廊往東側主道走去。詔書在懷裡著口，邊角，硌得人清醒。三年了，從冷院出來還是頭一回走這條主路。兩旁的宮牆高聳，影子斜斜地鋪在路上，像一道分界線。一邊是過去那些提心吊膽的日子，一邊是接下來還不知道會怎樣的景。不知道自己該高興還是該累，只覺得腦子裡空了一塊，又沉了一塊。
轉過迴廊拐角時，前頭一陣輕微的腳步聲傳來。
抬眼，看見賢妃站在海棠樹下。
賢妃沒帶多人，只有兩個宮遠遠跟著，立在岔道口外。穿著正一品妃嬪的深青常服，髮髻端正，簪一支白玉蘭花簪，神平靜，目卻直直落在蘇知微上。
蘇知微停下腳步。
賢妃先了。往前走了幾步，到近前，未等蘇知微行禮，便微微屈膝，行了個平輩間的半禮。
“蘇才人。”開口，聲音不高，也不低，正好能聽清，“多謝你這次相助，讓我賢妃家族洗清了嫌疑。”
蘇知微沒料到是這麼開場。
看著賢妃的眼睛。那雙眼裡沒有躲閃，也沒有刻意討好，只是誠懇，還有一點鬆下來的疲憊。想起幾個月前，自己查柳人推人落水案時，曾順帶翻出一份舊檔——有人舉報賢妃宮中太監與外臣私通，證據指向賢妃兄長。案子最後不了了之，但當時皇后震怒，賢妃被足半月。後來不知怎麼，風向變了，舉報人反被治罪。那時沒人敢提是誰幫了賢妃，但心裡清楚，那份關鍵證詞的筆跡比對，是私下讓春桃送去刑部老仵作那兒核驗的。沒留名，也沒圖報，只因那證詞造假手法太糙，一眼看出破綻。
可後來呢？賢妃為自保，曾在皇后跟前說過“懂邪”——說驗傷不用藥石，只靠眼看手，言語間著不安。這話傳到了貴妃耳裡，了打的由頭之一。
這些事，兩人心裡都明白。
可眼下，賢妃站在這兒，親口道謝。
蘇知微沒急著接話。低頭看了眼懷裡的詔書，指尖輕輕了那抹明黃，然後抬起眼，角微微一，笑了下。
“賢妃娘娘客氣了。”說，聲音平實，“我們也是互相幫助。”
賢妃眼神了，像是鬆了口氣，又像是有點意外。
蘇知微繼續道：“您那次的事，我也只是恰好看到些不對勁的地方，順手說了句實話。若非娘娘自己清白，旁人再怎麼幫也無用。”
這話不卑不，既沒攬功，也沒揭短。
賢妃輕輕點頭，角終於浮起一真實的笑意。“你說得對。清白二字，最怕無人肯信。如今你能替父洗冤，我更能會其中艱難。”
兩人一時都沒再說話。
風吹過海棠樹，幾片花瓣飄下來，落在賢妃肩頭。沒拂，就那麼站著。蘇知微也沒。照在兩人之間，不刺眼，溫溫和和的。
過了片刻，蘇知微開口：“往後日子還長，這後宮之中，安穩最難得。希我們能繼續攜手，彼此照應。”
賢妃看著，認真點頭：“你說得極是。日後若有難，儘管差人傳話。不必拘禮，也不必顧慮過往。”
“我也一樣。”蘇知微說，“娘娘若需什麼幫忙，只管開口。”
兩人對視一眼，都沒再多言，但氣氛已不像從前那樣繃著。那種互相防備、彼此試探的勁兒，淡了些。
賢妃抬手理了理袖口，道：“我還有事要去皇后那兒一趟，就不多留了。”
“您忙。”蘇知微退後半步，微微頷首。
賢妃轉，帶著宮沿迴廊往西去了。背影依舊端莊，步子卻比來時輕快幾分。
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