窗紙上的比剛才亮了些，日頭已經爬過了屋簷。蘇知微的手從被褥下出來，那枚銀針被輕輕放在床沿的暗格裡，合上時沒發出一點聲。坐起，肩上的傷扯了一下，像是有鐵在裡來回拉鋸，但沒停，只抬手把散落的髮攏到耳後。
春桃聽見靜，立刻從角落的小凳上站起來，端了半碗溫水過來：“姑娘，您別撐，大夫說還得靜養……”
“我知道。”蘇知微接過碗，抿了一口，“可不能再裝了。皇帝來過，他起疑了，我們沒多時間。”
說完，掀開床板邊一塊鬆的磚，從底下取出一疊用油布包好的東西。賬本殘頁、一張泛黃的抄信、還有幾片沾著鏽跡的鐵片，都整整齊齊地在裡面。這是昨夜等皇帝走後才敢取出來的，藏了太久，紙角都有些發脆。
春桃蹲下幫鋪開一張舊毯子，又去門口聽了聽，回來說：“沒人守在外面，端王殿下說這條巷子他已經清過一遍，短時間不會有問題。”
話音剛落，院門傳來兩聲輕叩，三長一短。
春桃眼睛一亮：“是他來了。”
門開了一條，端王閃進來，披風上還帶著外頭的涼氣。他沒說話，只把手裡的一個小木匣放在桌上，掀開蓋子——裡面是一本薄冊子，封皮寫著“軍械出登記”，頁邊蓋著兵部火漆印。
“昨夜從庫房抄的副本。”他聲音得低，“只能留兩個時辰，看完就得燒。”
蘇知微點頭，沒客套，直接翻開第一頁。三人圍坐在小案前，先把賬本殘頁按時間順序排好，再對照軍械冊上的出庫記錄。春桃拿支禿筆，在另一張紙上記下每一筆對應的日期和數量。
“這裡不對。”指著其中一行，“貴妃兄長上報損耗的是三百二十柄刀，可兵部登記只收了二百九十柄，差了三十多。”
端王皺眉：“他們慣會做假賬，報多實，剩下的就私下賣了換銀子。”
“不止是賣。”蘇知微拿起那片鐵片，翻過來對著，“你看這紋路，像不像‘雙雲紋’？我父親當年監造軍，這種標記只用於北境戍邊營的配發兵。”
端王湊近看了眼：“你是說，這批失蹤的刀，其實沒銷燬，而是調去了別？”
“不是調去。”搖頭，“是被人冒領了。你看這個簽名。”指著賬本末尾一個潦草的花押，“這個字形，和信抄錄上的落款一樣，只是墨淺些。”
春桃把那張抄信攤開，對比著看：“確實像……可這能說明什麼？”
“說明是同一個人經手。”蘇知微手了那行字的背面，指腹到微微凸起，“而且這筆跡是補寫的。你看這裡墨滲得比別的地方慢，紙也更，是後來墊了東西描上去的。”
端王眼神一沉：“偽造憑證？”
“不止。”又拿出銅鏡，斜著對準那個花押，讓反上去。原本模糊的印痕在鏡面折下顯出清晰廓，“你們看，印章邊緣有個缺口，像被磕過。信上的印也有同樣的缺角，只是蓋得重，不明顯。”
頓了頓，聲音更穩：“同一枚印，同一個經手人，三類證據指向一——貴妃兄長私調軍械，虛報損毀，再以廢鐵名義運出宮外變賣。而這筆賬，正是用來填補他私吞軍糧後的虧空。”
屋裡一時靜下來。
端王盯著那些紙片，半晌才道：“證據鏈閉合了。”
“還不全。”蘇知微拿起那張染的布條，是從糧倉黑人上撕下的，“這個符號，刻在他們刀柄側的，和軍械冊裡‘雙雲紋’下方標註的小記號一致。這是部識別符，外人不知道。”
“也就是說，那些殺手，用的是本該銷燬的造兵？”春桃聲音發。
“所以他們是命行事。”端王接道，“不是江湖人，是軍中舊部，或是他私養的死士。”
蘇知微把所有東西重新歸類，每一份都用油紙單獨包好，放進木匣。最後檢查了一遍：賬本殘頁註明來源時間，信抄錄附了原跡比對圖，鐵片了位置標籤，連那塊布條都標了“自右刀柄取下”。
“現在只要有人敢它，就知道是誰的。”低聲說。
春桃把匣子抱在懷裡，像護著什麼寶貝：“我睡覺都抱著它，誰也別想靠近。”
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