第五更剛過，偏殿東廂的燈還亮著。蘇知微站在窗邊，手指在窗紙上輕輕劃了一道，夜風從隙裡鑽進來，吹得燭火一晃。沒去扶，只盯著遠儀宮的方向。那屋簷黑沉沉地在夜裡，一片瓦都沒，可知道，網已經張開了。
春桃端著一碗涼的茶進來，腳步放得極輕。把碗放在桌上，沒說話，只朝主子看了一眼。蘇知微點頭，示意關門。門一合上，屋裡就只剩們兩個。
“藥匣子送出去了？”蘇知微問。
“送了。”春桃低聲道，“我親自到灑掃婆子手裡，夾層封得好好的，外頭看不出來。”
蘇知微嗯了一聲，走到桌前坐下。桌上攤著幾張紙，是這幾日節禮籌備的單子，墨點還在，像昨夜留下的痕跡。沒那些紙，只從袖中出一張摺疊的便箋，展開，上面寫著三個字：**巳時三刻**。
這是端王傳來的訊息，約在廢棄的西偏殿面。沒有多話，只有一個時間，一個地點。
把紙條湊近燭火，看著它燒灰，落進瓷碟裡。
“你去回個信，”說，“就說‘風起於青萍之末’，讓務必準時。”
春桃應下，轉要走，又被住。
“等等。”蘇知微從妝匣底層出一塊布，疊得整整齊齊，遞過去，“把這個進襯裡，別讓人看見。”
那是塊舊布，邊角磨損，原是賢妃前日在花園遞給的一方帕子，上頭繡著半枝海棠。當時兩人並肩走著，賢妃忽然說：“這花，像不像你戴過的那朵絹花？”接過帕子，只道謝，沒多問。如今才明白，那是回應，也是信。
春桃接過，低頭退了出去。
屋重歸安靜。蘇知微起，在屋子裡來回走了兩圈。不是等訊息的人，可今夜必須等。一個人翻不了天，但現在不是一個人。
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西偏殿早荒了多年，屋頂雨，牆皮剝落，連巡夜太監都懶得繞這一圈。今晚卻不同。三更未到，一道黑影著廊柱進來，站定片刻，才掀開斗篷。是賢妃。
穿得素淨，髮髻也簡單，邊沒人跟著。在門口站了一會兒，確認無人跟蹤，才推門進去。
屋裡點著一盞油燈，昏黃，照出三個影。
蘇知微坐在靠窗的位置，手裡著一支筆。春桃立在後，腰背直。另一側站著端王，披著親王常服外袍，臉上沒什麼表。
“你來了。”蘇知微抬頭。
賢妃點點頭，在空位坐下。“人都到齊了？”
“到齊了。”蘇知微放下筆，“我們沒多時間，皇后已經開始查我們之間的往來。不會立刻手，但一定會等我們犯錯。所以，我們必須比快一步，也比穩。”
賢妃沒急著接話，只看了眼端王。端王冷笑一聲：“看我做什麼？我又不是來湊熱鬧的。”
“我知道你不是。”賢妃聲音平穩，“我只是沒想到，你會願意蹚這趟渾水。”
“這不是渾水。”端王目落在蘇知微上，“有些人活著，不只是為了自己活命。我母妃當年的事，查不下去，是因為沒人敢。現在有人敢了，我還躲什麼？”
屋裡靜了一瞬。
蘇知微抬起頭：“今天聚在這裡，不是為了算舊賬，也不是為了爭寵奪權。皇后想用規矩人，用地位殺人，用沉默掩埋真相。但我們不想再躲了。我要為我父親翻案，你們各有各的賬要算。既然目標一致，那就一起走這條路。”
頓了頓，目掃過三人：“我知道你們有顧慮。賢妃曾揭發我‘懂邪’，端王一向冷眼旁觀，春桃只是個宮。可正因如此，我們才更清楚——在這後宮裡，誰都不是天生高貴，誰都是步步踩著刀尖過來的。現在，刀架在脖子上了，退一步就是死路，往前走，或許還能搏一條生路。”
賢妃緩緩開口：“你說得對。我當初告發你，是為了活命。我不否認。可我也知道，若再這樣下去，早晚有一天，我會變我自己最討厭的那種人——睜眼說瞎話，閉眼裝糊塗。我不想那樣活著。”
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