水滴還在落，一滴一滴砸在石頭上，聲音比剛才更清晰了。火摺子徹底熄了，礦裡只剩下從通風口進來的一線微，照出地上橫七豎八的刀鞘殘片和斑駁跡。蘇知微蹲著沒，指尖還沾著那抹帶苦杏仁味的，慢慢將手指收進袖中，在掌心。
端王站在原地，劍尖垂地，肩膀微微起伏。他沒回頭，可耳朵了一下，聽見後窸窣聲響——春桃終於撐著牆坐了起來，得厲害，但手還是到了腰帶上那個空了的火折殼。
“他們不是退了。”蘇知微低聲道，“是有人下令。”
端王嚨裡滾出一聲輕響：“你也看出來了？”
“作太齊，收刀、後撤、架傷者，一步不。這不是刺客，是兵。”
春桃嚥了口唾沫，聲音發抖：“那……那是誰的人？”
沒人回答。蘇知微盯著通風口下方那堆硫磺袋，先前被煙燻過，邊緣焦黑一片。忽然想起什麼，慢慢爬過去，用銀刀颳起地上散落的末，湊近鼻前再聞一次。苦味混著硫磺的刺鼻，底下還藏著一點腥氣，像是鐵鏽又像腐木。
眯起眼，把末灑回地面，轉頭對春桃說：“你還有布嗎？乾淨的。”
春桃愣了下，趕從角撕下一截邊料遞過去。蘇知微接過來，鋪在地上，又用刀尖挑了些末放在布上，包小包塞進懷裡。這作極快，做完便抬頭看向端王：“他們還會回來。”
“我知道。”端王終於轉過，靠在石壁上，右臂傷口滲，麻布條已經染紅大半。他抬手抹了把臉，灰混著汗流進眼角，也沒，“等巡燈的人來之前，他們必須解決我們。”
“那就不能讓他們再靠近。”蘇知微說著，目掃過四周。朽木堆斜塌了一半，幾斷枝散落在地；巖邊有塊鬆的石板，先前打鬥時被踢偏了位置；最關鍵是通風口正下方那片區域，積著厚厚一層塵，連同三個未拆封的硫磺袋一起堆在那裡——那是礦工留下的備用貨，還沒來得及運走。
慢慢挪到那堆袋子旁，手推了推，袋子沉得很，但底下的地面有些鬆。蹲下，用刀撬起一塊碎石，發現下面竟是一道淺，通向側壁一條廢棄的小風道。
“這裡有機關。”低聲說。
端王皺眉：“什麼機關？”
“不是人設的，是礦道自己形的。氣流變化會讓塵聚集在這兒，一旦點燃，火會順著風道衝進去，整個通道都會炸開一陣濃煙。”說完，看了眼春桃，“你還剩多火種？”
春桃搖頭：“只剩半截芯子，在鞋底夾層裡藏著。”
“夠了。”蘇知微接過那點殘芯，吹了口氣，確認還能燃。把殘芯放進一個小瓷片裡，又從藥箱碎片中翻出一團乾薹蘚，塞進瓷片周圍，做一個簡易引信。接著將這個裝置放在硫磺袋最下方，用碎石住一角，確保不會輕易移位。
“你要做什麼？”端王問。
“讓他們不敢進來。”說完，拉著春桃往後退了幾步，著凹槽坐下，“等他們再近，我就點火。煙一起，他們要麼嗆退，要麼闖。闖就得低頭彎腰，作就慢。”
端王沉默片刻，點頭：“行。我守正面，你和春桃藏後面。煙起時別睜眼，捂住口鼻。”
三人背靠石壁圍坐下來。春桃把溼布分給兩人，自己也咬牙扯下一段布浸了水，疊四層捂在臉上。蘇知微握銀刀，刀柄已被汗水浸，用角了，重新攥牢。
時間一點點過去。安靜得能聽見彼此呼吸。春桃開始發酸，也不敢，只能一點點調整姿勢。看著蘇知微側臉，發白，眉頭卻一直沒鬆開。
“娘子……”小聲開口，“咱們真能活著出去嗎？”
蘇知微沒看，只說：“你現在怕，是因為你看不清他們。可我已經看清了他們的標記、他們的、他們的退法。他們不是鬼，是人，會傷，會聽令，也會猶豫。只要他們不是無敵的，我們就還有機會。”
端王了一句：“說得對。我不救必死之人。”
春桃鼻子一酸，低頭咬住溼布邊，沒再說話。
又過了不知多久，遠傳來一靜。
