巡守的腳步聲遠去了，山道上重新安靜下來。蘇知微走在前頭，腳步不快，卻沒停。袖中的銀刀還握著，指節發僵，掌心裂口一跳一跳地疼。春桃跟在後面，包袱得肩膀歪了，氣聲越來越重。
端王落在最後，右臂包紮滲了點，他沒管，只盯著前面那個背影。
走了半刻鐘，山路轉了個彎，風大了些。春桃實在撐不住，腳下一，膝蓋磕在石頭上，包袱“咚”地掉在地上，乾糧滾出來一塊。
“歇會兒吧。”啞著嗓子說，扶著石塊慢慢坐下，手抖著去撿東西。
蘇知微停下，回頭看了一眼。春桃臉發青，乾裂，左臂的布條又鬆了。走過去，蹲下，把布條重新纏。
“能走嗎？”
春桃點頭，咬著牙：“能。”
端王這時才走近，站在兩人面前，沒看春桃，目落在蘇知微臉上。
“你不是普通人。”他說，聲音不高，也不冷，就像在問今天有沒有吃飯一樣平常，“自你宮以來，言行皆異於世人。你說‘推斷’而非‘猜測’，論傷勢如驗評案卷。昨夜那人，你也認得他的手？”
蘇知微綁布條的手頓了一下。
沒抬頭，也沒否認，只把春桃的包袱拉好，輕輕拍了拍灰。
“你怎麼知道他有舊傷？”端王又問，“你連他換手護的作都看得出來。那不是尋常人能瞧出的細節。”
蘇知微站起，拍了拍角的土。著遠宮牆廓，晨霧還沒散盡，城牆像浮在灰白裡的一道線。
“我不是這個時代的人。”開口，語氣平得像在說天氣，“我來自千年之後。那裡沒有皇帝，沒有後宮，只有律法與科學。”
春桃猛地抬頭，眼睛瞪大。
端王沒，眉頭皺了一下，但沒打斷。
“我是個法醫研究員。”蘇知微繼續說，“專查死因，辨毒，看痕跡。我死了，不知怎麼就到了這裡，了蘇才人。我沒騙你們，也沒裝神弄鬼。我只是……記得另一段人生。”
說完，低頭看著自己的手。掌心裂口還在滲，指甲裡有炭灰和泥。這雙手確實不是從前的了，可做事的邏輯沒變——看證據，講道理，不信虛的。
山道上靜得能聽見風吹草的聲音。
春桃忽然跪下，膝蓋砸在石頭上，聲音發：“小姐……真是鬼魂奪舍？”
蘇知微立刻蹲下，抓住手腕：“我不是鬼。我還是我。相同，心也未變。我只是多活了一輩子，多懂些東西。你不信我，可以走，但我不會害你。”
春桃抖著，眼淚往下掉，卻沒掙開的手。
端王這時開口了：“難怪你說的話總像在解一道題，而不是過一場命。”他看著蘇知微，眼神變了，“你斷案不用卜筮，辨毒不靠試藥婢，連腳印深淺、泥土溼度都能拿來當證。這些都不是閨閣子能懂的，也不是裝得出來的。”
他頓了頓，聲音低了些：“昨夜那人，若真是衝我們來的，早手了。他攔路，卻不傷人，作還留三分餘地。你看出他的手，是因為你見過這種人——在你的時代。”
蘇知微點頭：“是。那種手勢，是長期做細活的人才會有的。比如調整儀，比如切片取樣。他在迴避致命招式，像是怕暴份，也像是……不想真對我們下手。”
端王沉默片刻，忽然笑了下，很輕，幾乎聽不見。
“我不懂你說的‘科學’。”他說，“但我信你這個人。你做的事是真的——洗冤、救人、查案，件件利國利民。真假不在出，而在所行。”
