斜照進窄巷，灰牆上的苔蘚泛著溼氣。端王站在破屋門前，手指在袖中微微蜷了下，又鬆開。他抬手敲門——三下，停一息，再兩下。門吱呀一聲拉開條，那張蒼老的臉再次出來，目掃過他肩頭，確認無人尾隨，才把門推開。
端王沒往裡走，只從懷裡取出一封封好的信。火漆印是暗紅的，蓋得嚴實，看不出字跡。他遞過去，聲音得低：“午時前，務必送到勤政殿外值房。不能經別人手。”
老侍盯著那封信看了兩秒，沒接。他頭了，“你真要走這一步？”
“已經沒有退路。”端王說。
老人這才手接過，指尖到了信封邊角，頓了一下，“我認得這個紙。宮裡用的貢宣，外頭買不到。”
“所以我才能放心給你。”端王說，“你若不送，這封信就只能爛在我手裡。”
老人沒再說話，把信塞進懷裡最裡層的袋，扣上佈扣，又按了按。他點頭：“老奴認得路。”
端王看了他一眼，轉就走。腳步不快，也沒回頭。他知道，這時候多留一秒都是危險。他在巷口拐了個彎，迎面一陣風颳過來，吹起角。他抬手按住袖口，繼續往前走。
春桃蹲在偏殿後院的井邊絞帕子，井水涼，手背凍得發紅。擰乾帕子起時，眼角餘瞥見院門外有馬影一閃。扔下帕子就往門口跑，鞋底踩在青磚上啪啪響。
那匹馬正慢下來，走到側門邊上。端王翻下馬，腳落地時晃了下，扶了下門框才站穩。春桃衝上去想扶，被他抬手擋開。
“我沒事。”他說完，牽著馬往馬廄方向走。
春桃跟在後面，聲音發：“您……把信送出去了？”
端王腳步沒停，“送出去了。”
“給誰了？能信嗎？”
“能。”他只說了這一個字。
春桃咬住，眼眶忽然熱了。低頭看著自己沾了泥的鞋尖，沒敢再問。可心裡那塊了幾天的石頭，好像真的輕了一點。轉往回跑，一邊跑一邊喊：“主子！主子！端王回來了！信送出去了！”
蘇知微正靠在窗下的榻上，腰間墊著個布枕。聽到聲音，撐著坐起來，臉還有些白。春桃一頭撞進門，著氣把話說完，聽完，沒笑，也沒出聲，只是慢慢把手搭在桌沿上，指尖輕輕點了兩下。
“總算……走出了第一步。”說。
屋裡一下子安靜下來。春桃去灶上燒水泡茶，作比前幾日利索了些。把茶壺放在爐子上，聽著水一點點響起來。蘇知微著窗外，院子裡那棵老槐樹葉子落得差不多了，枝丫禿禿地著。風吹過，帶起一小片枯葉，在地上滾了半圈。
忽然開口：“你說，皇帝會看這封信嗎？”
春桃正倒水的手頓住了。
“貴妃掌六宮，族兄領兵部，他若不信，我們連申辯的機會都沒有。”蘇知微聲音不高，像在自言自語，“一封信，沒有證人，沒有據，憑什麼讓他手查一個坐了十年高位的妃子？”
春桃放下茶壺，低聲道：“可……賬本是真的。您找到的那些記錄，一筆一筆都對得上。端王殿下也肯作證，他份尊貴，皇上總該信他吧？”
“他是親王，可也是先王妃所出，與當今脈隔了一層。”蘇知微搖頭，“皇上信不信，不在證據多真，而在他願不願。”
春桃說不出話了。站在原地，看著爐火映在牆上的影子晃。
蘇知微閉了會兒眼，再睜開時，眼神沉了些。“我們現在能做的，只有等。等訊息，等反應，等任何一點風吹草。”
這時外頭傳來腳步聲，穩而輕，是布靴踩在石板上的聲音。春桃立刻去看門，蘇知微也抬頭盯著門。
