收盡了最後一餘溫，宮道上的青磚由橙紅轉為灰藍。蘇知微與春桃並肩走著，腳步落在石板上，不快也不慢。兩人誰都沒說話，但氣氛不像從前那樣繃。春桃背上的布包沉甸甸的，裡面是茶和剩下的點心紙包，抱得穩，手不再抖。
回到居所時天已黑，屋尚未點燈。春桃放下布包便去取火摺子，蹲在桌邊引燃燭芯。火跳了一下，映在牆上晃了晃，吹了口氣，燭火穩住，屋裡亮了起來。
蘇知微站在門邊解外裳，作比往日緩。這一天太長，從清晨殿到此刻歸來，沒坐過一次像樣的椅子，沒喝一口熱茶。可不覺得累得站不住，反倒心裡空出一塊地方，像是了十七年的石頭終於搬開，風能吹進去。
“小姐，您坐下歇會兒。”春桃起扶到榻邊，“我去燒點熱水，您泡泡腳。”
“不用。”蘇知微擺手，“你先坐著，我有話跟你說。”
春桃一愣，隨即在對面的小凳上坐下，雙手放在膝上，坐得端正。知道這不是尋常的吩咐，是正經要談事。
蘇知微沒立刻開口。從櫃中取出一箇舊木匣，開啟後拿出一本薄冊子。紙頁泛黃，邊角捲起，是這些日子親手記下的筆錄，每一頁都寫著日期、人名、證來源、疑點推演。有些字跡潦草，是夜裡趕工寫的；有些畫了圈又劃掉，是後來發現邏輯不通改過的痕跡。
翻了幾頁，停在其中一頁上。那是最早一條記錄：趙五胃部腐蝕，砒霜殘留，劑量小而頻服，七日致死。下面還附了一行小字：“《千金方》卷三，有載。”
“你還記得這名字嗎？”問。
春桃湊近看了看，點頭：“記得。那晚我在偏院等您回來，您讓我查醫書，我就去了太醫院抄房借的。守夜的老吏不肯給，我說是貴妃賞藥單子缺一味，才混進去翻了兩頁。”
“嗯。”蘇知微合上冊子，“那一夜你回來時臉發白，我還以為你被發現了。”
“怕啊。”春桃低聲說，“可您都敢遞狀子，我怎麼不敢翻本書？”
蘇知微看著，沒笑，也沒說什麼激的話。但把冊子輕輕推過去，讓春桃的手能到。
“往後，這種事還會有的。”說，“我不是想爭什麼位分，也不是圖皇上重用。但我懂的東西，能辨真假，能看死因，能查毒源。若有人蒙冤，恰巧落到我眼前，我不能裝作看不見。”
春桃低頭看著那本冊子，手指慢慢過封面。沒抬頭，聲音輕了些：“如今安穩了，還要管那些事嗎？貴妃那邊……樹倒了嗎？還在不在？咱們位份低，一不小心，還是會被踩進泥裡。”
這話實在。不是搖，是擔憂。不怕吃苦，只怕主子再陷進去。
蘇知微點頭：“我知道你在怕什麼。我也怕。可正因為位卑，才更要小心走每一步。我不主惹事，可事來了，也不能閉眼。”
頓了頓，語氣更平：“我不是為了立功賞。我只是不想再讓一個人，像我爹那樣，揹著髒名死了十七年，連墳頭都不敢立碑。”
春桃聽了，沒再說話。想起冷院那兩年，主子半夜爬起來寫東西，蠟燭燒到盡頭也不滅；想起自己把賬冊塞進夾牆時，手抖得幾乎拿不住紙；想起朝堂那天，主子穿著素宮站在大殿中央，一句話一句證，像刀子一樣割開謊言。
慢慢抬起頭，眼裡有：“那奴婢就把燈點得更亮些。您走多遠，我就跟多遠。”
蘇知微看了一眼，角了。這一回，笑了，不是強撐的笑，也不是應付人的笑，是真正鬆下來的一笑。
兩人之間沒了距離。不是主僕之間的規矩，是共同走過一段路的人才有的那種踏實。
春桃起去倒茶，這次給自己也倒了一盞，端過來放在自己手邊。沒坐在角落，而是坐在離主子不遠的位置，像平常人家姐妹對坐那樣。
蘇知微沒說什麼，也沒糾正。接過茶，抿了一口，已經涼了，但不在乎。
窗外徹底黑了下來，遠傳來巡更的梆子聲，一下，又一下。院子裡靜，只有風吹過茉莉花枝的窸窣響。那株花是去年冬末種下的，一直蔫著，前兩天卻冒了新芽，今早還開了第一朵小白花，香氣清淡，飄進屋裡來。
蘇知微起走到窗前，推開半扇窗。夜氣湧進來，帶著草木溼潤的味道。著外面，宮牆高聳，擋住了大部分天空，只剩窄窄一條橫在上方，能看到幾顆星。
