更奇怪的是，它們的位置恰好避開了每日灑掃的路線，灰塵薄而均勻，說明從未移過，卻又幹淨得不像久置之。
蘇知微記下了。
沒回頭，也沒多看第二眼，跟著春桃一路出了正殿，在外庭待轎停下。
宮道寬闊，兩旁種著矮松，風從北面吹來，帶著點涼意。春桃站在側，低聲問：“小姐，咱們回嗎？”
“還不急。”蘇知微著正殿方向，聲音得很低，“等肩輿來之前，我想清楚了一件事。”
春桃沒應聲，只握了手中的食盒。
“皇后不信我。”蘇知微緩緩道，“覺得我別有所圖。但聽了我說的話，至沒有當場斥責趕人，說明心裡也不是全然無於衷。”
頓了頓，視線落在自己袖口的補丁上。
“拒絕談前朝，是因為怕沾因果。可擺出那對繡鞋和長命鎖，不是無意的。那種東西，要麼燒了祭了，要麼鎖進箱子永不見。偏偏留著，還擺在能看見的地方——是想讓人知道，又不敢明說。”
春桃眉頭微蹙：“您的意思是……有過孩子？”
“不止有過。”蘇知微聲音更低，“而且夭折了。那雙鞋太小，最多週歲。長命鎖磨損嚴重，說明常拿在手裡。這些東西不在靈堂，不在佛龕，而在日常起居之——放不下。”
春桃咬了下：“可這跟咱們的事有什麼關係？”
“所有高位者都有肋。”蘇知微收回目，“貴妃靠的是家族勢力，柳人靠攀附，賢妃求自保。可皇后不一樣，已經是人裡最高的位置了，再多榮華也補不了心上的窟窿。”
停了停，語氣沉下來：“如果我能讓相信，查軍糧案不只是翻舊賬，而是能找回失去的東西——哪怕只是線索，也會願意聽下去。”
春桃怔住：“您打算拿的傷心事做文章？”
“不是做文章。”蘇知微搖頭，“是讓知道，我不是來求恩寵的，也不是來爭權的。我是來給一條路走回去的。母族田產被收，兒子早夭，這兩件事加在一起，不可能沒怨。我只是要把那點怨，變肯睜眼看看真相的理由。”
說完，閉了下眼，腦子裡重新排布接下來的步驟。
不能再以“請安”為由求見。下次必須帶實據，哪怕只是一頁舊檔摘錄，也要讓看到利益所在。先提田產，再引子嗣，步步推進，不能急。
睜開眼，看向宮道盡頭。
那裡有兩名侍正抬著肩輿過來，步伐不不慢。
“記住這條路。”低聲對春桃說，“哪幾個拐角，哪個值房門口換班，我都看清楚了。下次再來，不用等太久。”
春桃點頭：“奴婢都記著。”
蘇知微不再說話，只靜靜站著，直到肩輿停在面前。
抬腳踏上，坐定，春桃立於轎側。肩輿抬起那一刻，最後了一眼皇后宮殿的飛簷。
瓦片灰青，簷角首低垂，彷彿也在沉默地守著什麼說不出口的秘。
轎子開始移。
風從背後吹來，拂過耳邊碎髮。
手平袖口布料，指尖到那道糙的線。
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