勤政殿的炭火終於熄了，最後一縷紅沉進灰裡。蘇知微仍跪在團上，膝蓋早已麻木，手心卻還沁著汗。沒，連呼吸都得極低，隻眼尾餘掃過案——那角被茶水浸溼的《實證八條》還在原，皇帝的手指離它不過三寸。
殿外天已亮了一層，東簷下的灰白轉淡青，窗紙出些微亮，照得案上文書邊沿泛出一點白。侍垂首立在角落，連角都不敢晃一下。
蘇知微慢慢將捧著木匣的雙手放低，擱在側。沒收回視線，反而將頭再低半分，肩膀微松，像是卸下了最後一繃。可就在這一瞬，左手悄悄往前挪了半寸，指尖輕輕了下木匣底座，把它又往案方向推了過去。
那作極輕，匣子的聲音幾乎聽不見，可皇帝的目立刻落了下來。
他盯著那木匣看了片刻，又抬眼看向皇后。皇后依舊立在原地，袍袖未，也沒說話，可站姿比先前更穩了些，像是腳下生了。
“罷了。”皇帝終於開口，聲音啞得像磨過砂石。
他說完這三個字，整個人像是鬆了口氣，肩頭往下塌了半寸。他沒再看蘇知微，也沒去那份文書，只是抬起手，衝侍揮了一下。
侍立刻上前，躬將木匣與油紙包一併收走，腳步輕得像踩在棉花上。
“你所呈之事，涉軍糧、涉皇嗣，皆非小案。”皇帝重新坐直，目轉向蘇知微，“朕允你重審，但須在朕親臨之下進行。”
蘇知微心頭一跳，沒抬頭，只低聲應道：“臣妾明白。”
“三日後。”皇帝說著，目移向殿角沙，細沙正緩緩流下，“辰時初刻，勤政殿開審。”
他說得平緩，可每個字都像釘子，敲進地面。蘇知微聽見了，卻不敢立刻回應。閉了閉眼，頭了一下，把那猛地往上衝的熱意了回去。
三年了。從冷院醒來那天起，等的就是這句話。
父親的名字被抹黑，罪名是“私通敵國”，可邊關戰報、軍糧賬冊、驛馬腳程，哪一項對得上？查了兩年毒案，從一個嬰兒的口沫開始，追到棲宮的甜品碟子，再順著香料進出檔，一路挖到貴妃母族的庫房。拼的不是證據，是活路。
如今，門終於開了一道。
睜開眼，手指蜷了一下，隨即鬆開。不能喜形於，也不能謝得太急。知道這“前重審”四個字背後是什麼——皇帝要親自聽、親自問、親自斷。他不讓刑部先查，也不大理寺，說明疑慮仍在，信任未立。
可這已經夠了。
只要案子能擺上檯面，只要能當面陳詞，只要那些證能讓尚藥局驗一遍，讓兵部核一次，真相就不住。
慢慢吸了一口氣，又緩緩吐出。口起伏很輕，像是怕驚擾了什麼。
皇帝這時才看向皇后，“你今日倒是敢言。”
皇后微微低頭，“臣妾不敢不言。若真有弊，遮一日，禍延十日；若無弊，查一回，上下安心。陛下聖明，自知何者為重。”
皇帝沒接話，只盯著看了兩息，忽而冷笑一聲，“你向來不肯出頭，今次為何替說話？”
“因所求，不止為一人一案。”皇后聲音未，“軍糧若虛，邊軍斷炊；子嗣若毒殺，宗廟搖。二者皆系國本，非後宮私怨可蔽。”
皇帝沉默片刻，抬手了額角。他臉上有倦，眼下烏青明顯，像是昨夜本沒睡。
“記檔。”他忽然開口，是對侍說的，“三日後，辰時初刻，勤政殿重審軍糧案與皇嗣夭折案，由朕親自主持。”
侍立刻提筆記錄，墨跡落在紙上，沙沙作響。
蘇知微仍跪著，雙手空置膝前，脊背直。沒謝恩，也沒。知道現在不是表忠心的時候，而是要把每一個字都刻進腦子裡。
三日。
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