夜風從窗裡鑽進來，吹得桌上的油燈晃了兩下。蘇知微沒，手指還按在袖袋上，那裡裝著從皇后殿帶回來的布包。灰是冷的，可掌心發燙。知道今晚不會平靜。
那封信來得悄無聲息。聽見院牆外有輕微的腳步聲，接著是木門輕叩三下——老規矩，三短，不急不緩。起走到門邊，拉開一條。門外沒人，只有一隻青布包裹擱在門檻上，火漆印完整，暗紅的蠟封在月下泛著啞。
撿起來，回屋關門，落閂。燈芯剪了一截，火頭穩了些。用銀簪挑開火漆，拆開信封，出一張薄紙。
字跡陌生，行書略帶鋒稜，不是宮中常見的圓潤。一眼掃過開頭，並無稱呼，也無落款，只有一句：“夾竹桃非孤例。”
呼吸一頓，繼續往下看。
信裡說，三年前端節後，北境軍糧排程出現異常，原定由戶部核查的七批糧草，其中三批改道西線，名義是“備荒”，實則未倉，去向不明。而那時，正是父親奉旨查賬的當口。更巧的是，貴妃兄長時任兵部侍郎，主管糧道押運。
手指在紙上輕輕劃過，停在一行小字上：**“彼時有人見貴妃使親信出宮，持函赴西苑舊庫，夜半方歸。”**
西苑舊庫？皺眉。那是前朝廢棄的檔案庫，早年燒過一場大火，後來一直閒置。宮規嚴擅，守衛卻鬆散，說是怕衝撞舊魂，其實不過是懶得管。
繼續讀下去。信中提到一個名字——謝仲文。已故鎮遠將軍之子，十年前被指通敵，流放北境，途中失蹤。但據邊關細作回報，此人並未死，而是潛山野，與殘部聚眾自保，至今仍有聯絡痕跡。
而謝仲文的母親，曾是端王生母宮中的舊僕。
明白了。這封信不是隨便誰都能寫出來的。能掌握軍糧調細節，能知曉宮中秘道傳聞，還能提起謝家舊事——送信的人，位置極高，且對前朝、後宮皆有深察。
抬頭看向窗外。月亮偏西，院子裡靜得聽不見蟲鳴。沒點新燈，就坐在那兒，把信反覆看了三遍。每看一遍，心裡就沉一分。
原來這事從來不只是後宮爭鬥。
貴妃若真和前朝餘孽勾連，那父親當年查到的，恐怕也不止是貪墨這麼簡單。軍糧去向不明，若是用來養兵呢？西苑舊庫若真是個接頭點，那這條線埋了多年？
忽然想起皇后那晚說的話：“你一個才人，如何接戶部文書？”
現在可以答了——我不用接，自有別人替我看見。
但不能說。這信不能留。起走到爐邊，將紙條一角湊近燈火，看著它一點點捲曲、焦黑，最後化幾片碎灰，落在銅盆底。
坐回桌前，提筆研墨，鋪紙。
寫什麼？問他是誰？求他再給證據？不行。太急切，反怯。也不能什麼都不寫，斷了這條線。
想了想，只寫下八個字：**信已收到，靜候時機。**
墨幹後，把紙疊小方塊，用同款青布包好，又在外層塗了一層薄蠟，防防拆。吹熄燈，開門出去。
院子不大，東南角有口枯井，井沿石寬窄正好塞進一個小包。蹲下，把蠟封布包推進去，實在苔痕底下。做完這些，站起拍了拍手，回屋關門。
屋裡黑著，沒再點燈。坐在床沿，盯著窗外的月。今夜的事不能告訴任何人，連春桃也不能。訊息一旦走，端王不會再出手，連這條暗線都會斷。
閉眼靠在牆上，腦子還在轉。
謝仲文……西苑舊庫……軍糧改道……這些事串在一起，指向一個更大的局。貴妃敢皇子寢殿的香，說明在宮裡早已深固；如今又牽出前朝殘黨，可見的野心不止於後宮。
可圖什麼？
若只為權勢，做到貴妃已是頂峰。除非……背後還有人。
睜開眼。也許父親當年查到的，本不是一筆爛賬，而是一場謀逆的開端。
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