月從破瓦裡下來，照在農舍牆角一堆乾草上。蘇知微把春桃輕輕放下，背靠著土牆坐下去，了口氣。手臂發抖，肚子還在筋，可沒時間歇。先了春桃的額頭，不燙，脈搏比剛才穩了些。撕下自己裡一角，蘸了水，一點一點掉春桃鬢角的痂，再用布條重新包紮。
“醒醒。”低聲說。
春桃眼皮了，嚨裡發出一聲輕哼。
“你現在得撐住。”蘇知微拍了拍的臉，“我們還沒出事，但接下來更難。你能聽懂我說話嗎？”
春桃睜開眼，眼神有些散，看了一會兒才聚焦。“小姐……我……我沒死？”
“沒死，也沒讓人抓住。”蘇知微把水囊遞到邊，“喝一口，別多喝，小心吐。”
春桃嚥了兩口，緩過勁來，手慢慢抬起來，抓住蘇知微的袖子。“那鋸子……老嬤嬤……”
“斷後，我們先走。”蘇知微打斷，“現在不說那些。你要是還能，就幫我一件事——把東西拿出來，按我說的歸好。”
春桃咬牙坐起來，靠牆穩住子。蘇知微從袱夾層裡取出油布包，一層層開啟。裡面是幾張紙片、一塊染的布、一小包蠟紙封著的末。把每樣東西平鋪在地上，藉著月一一清點。
“第一件，糖霜記錄。”拿起一張紙，“尚藥局三日前庫登記，寫的是‘用甜食料’，但經手太監筆跡新，墨深，明顯是補錄。原檔該有三聯，如今只剩一聯在案，另兩聯不見蹤影。”
春桃點頭：“那天我去查的時候，櫃子底下灰厚，像是有人翻過又匆忙塞回去。”
“對。第二件，驛馬排程。”蘇知微出另一張殘頁，“軍糧押運上報的行程表，寫明臘月初七抵達京郊，可城門守衛日誌記的是初九。差這兩日，足夠把一批米換空車，再調包庫。而這期間，貴妃母家進宮三次，送的禮單裡有‘南地餞’一項——可南地本不產餞，地方誌裡寫得清楚。”
春桃皺眉：“可這隻能說明他們送了假貨，不能直接連到毒糖上。”
“所以要有第三件。”蘇知微開啟蠟紙，出裡面淡綠的末，“夾竹桃研磨，和我從死者胃中提取的殘留一致。葉脈切痕、結晶形態、溶水速度都對得上。這不是臨時能做的，得提前備料，還得懂藥。而誰能在宮裡悄悄弄到這種毒？尚藥局管庫的老太監，是我爹當年舉薦的人，後來被貴妃安的心腹頂了位。他若不配合，本拿不到藥材。”
說完，抬頭看春桃：“你記住了嗎？每一步都不能斷。”
春桃用力點頭：“記住了。毒源來自貴妃院裡送來的‘餞’，傳遞靠尚藥局應，實施用糖霜混膳食，掩蓋手段是篡改記錄、銷燬憑證。”
“還不止。”蘇知微又拿出那塊布，“這是我自己寫的證詞。我不是要皇上信我的，是要他明白——我敢用命去試這些證據是不是真。只要有一錯，我就是誣告，滿門抄斬。可我沒退，也不會退。”
說完，把布疊好，放回最底層。兩人沉默了一會兒，外頭風聲刮過屋頂，瓦片咯吱響了一聲。
“小姐，”春桃忽然開口，“要是他們在堂上問，你怎麼知道毒發時間？畢竟沒人親眼見吃糖。”
蘇知微低頭看自己的手。“人中毒後，夾竹桃苷影響心律，通常在攝後一個半時辰發作。死者倒下是在午時三刻，往前推，進食時間應在辰時末。當天早膳有糖蒸糕，由貴妃宮裡的親自送來，說是‘特製新方’。別人沒吃，只有害者用了兩塊。這個時間點，對得上。”
“要是他們說，興許是別人中途投毒呢？”
“那就問他們，誰能在貴妃派人盯著的況下，繞過三層守衛，進到膳房手？再說，毒是混在原料裡的，不是臨場撒的。糖霜本帶苦味，普通人嘗不出異樣，但加熱後會有輕微焦香——這味道我聞過，在貴妃送來的那盤糕點裡。”
春桃吸了口氣：“那你到時候怎麼說？別太直，怕他們嫌你衝撞。”
蘇知微搖頭：“我不求討好誰。我要說得清、站得穩。每一句都有據可查，不怕對質。”
把所有東西重新包好，這次用油布裹了三層，針線死邊緣。然後從襯裡掏出一細麻繩，穿進包裹四角，打死結，掛到腰帶上藏著。
“再來一遍。”閉眼，“假設你是對方的人，你會怎麼問我？”
春桃想了想：“你會說，一個小小才人，為何偏要翻舊案？是不是別有用心？”
“我就答：因我父是主審，案發當日他在賬冊上留了暗記，寫的是‘米不對’四個字，筆跡未乾就被迫停筆。後來賬冊重抄，那句話沒了。可我在副本背面用燭火烘過，顯出淡淡印痕。這不是我編的，是事實。”
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