金殿裡的風忽然靜了。
蘇知微還站在原地，手心著袱，油紙包的邊角硌著指腹。沒，也沒低頭。方才那片刻的鬆懈已被回骨子裡，肩背重新繃。皇帝的手指在案几上輕輕叩著，一聲不響，貴妃卻在這時候抬起了頭。
“陛下。”的聲音不高，卻穩得像鐵，“臣妾自宮以來，侍奉中宮，敬上下，從未敢有半分逾矩。今有人憑一紙圖紙、幾樣末，便指臣妾謀害皇嗣……這罪名太大，臣妾擔不起。”
說完，從袖中取出一本薄冊，雙手捧起：“這是尚膳司三月來接簿副本，由當值侍謄抄，蓋有當日掌事印鑑。其中明載：皇后所用紅棗蓮子羹，其糖霜系中宮殿自行採買庫，非經臣妾宮中之手。”
侍接過，呈至前。皇帝翻開看了兩眼，眉心微攏。
大殿裡開始有人低聲議論。
一位紫袍老臣站了出來，拄著柺杖，聲音沉沉：“陛下，此事幹系重大。若真有人謀害皇嗣，自當嚴查；可若僅憑一人之言，便疑及高位，恐傷朝廷統。況且……”他頓了頓，“蘇才人乃罪臣之，份本就敏，其所舉證，皆出自私藏，未經檔核驗，孤證難立，還請陛下明察。”
另一人立刻接話：“正是。夾竹桃雖有毒，但宮中多皆有栽種，豈能單指貴妃？再者，那圖紙說是點心匣夾層結構，可有實為憑？若無實對照，不過紙上談兵。”
又有一人道：“臣以為，應先查明此圖紙來源。若為他人代畫，或有偽造可能。豈能讓一個七品才人，以私繪之圖，定六宮嬪妃之罪？”
一句接一句，聲浪漸起。原本沉默的大臣們，有的低頭不語，有的微微點頭，有幾個甚至悄悄退了半步，離蘇知微遠了些。
沒看那些人，只盯著座方向。皇帝仍沒說話，手指停在案上，目落在那本接簿上，久久未移。
“臣妾有話說。”開口，聲音比剛才啞了些，但沒抖。
滿殿稍靜。
“那接簿，紙張泛白，墨勻淨，毫無蟲蛀水漬之痕。三個月前正值梅雨，宮中賬冊皆存於地下庫房，氣侵染，紙面必有斑駁。此冊嶄新如初，騎章模糊不清，簽收人畫押筆跡浮於表面，顯為近日新抄。”頓了頓，“陛下已下令封存原件，真假一比便知。若有人敢在此期間篡改檔案，便是心虛之證。”
說完，殿反倒更靜了。
貴妃冷笑一聲：“好一張利。你說是假，便是假？那你那布、那末，又是誰給你做的保？你一個小小才人，哪來的本事查到尚藥局支取記錄？莫不是早有預謀，專等今日攀誣？”
“臣妾所據，皆為查證所得。”蘇知微直視，“糖霜庫晚於軍糧賬冊篡改三日，貴妃母家當日宮獻禮，禮品清單中有‘南地餞’一項。該地不產餞，實為掩護毒糖運輸。此為其一。其二，夾竹桃三次支取，皆由貴妃院中籤領，用途寫‘薰香驅蟲’，然貴妃居所不用此類香料，院中亦無此花。其三，安胎糕點心匣確有夾層，圖紙結構與實一致，殘留毒糖分與布樣本吻合。三者環扣，何來構陷？”
“呵。”貴妃揚眉，“你還真當自己是斷案高手了？這些話，聽著像模像樣，實則全是揣測！證據鏈條？你也配提這個詞？你可知宮規法度？一個罪臣之，不經傳喚證人，不走刑部複審，就敢在前口若懸河？你以為這是市井聽訟？”
越說越厲，聲音拔高：“陛下！此人妖言眾，借翻案，其心可誅！若今日讓得逞，明日是不是連皇后之位，也該到來坐了？”
最後幾句，幾乎是喊出來的。
幾位大臣臉變了變，連忙附和。
“貴妃所言極是！”
“此案牽涉太大，不可輕信一面之詞。”
“臣請暫緩徹查，待刑部正式立案，依程式審理。”
連之前曾對蘇知微點頭的那位員，此刻也低下了頭，不再言語。
蘇知微站在原地，手指慢慢攥了袖中的油紙包。能覺到那些目——有鄙夷，有懷疑，有躲閃。沒低頭，也沒後退。但知道，局勢變了。
