禪院的月，依舊清冷孤寂，但此刻映照在桌上那堆散碎銀兩和串串銅錢上，卻彷彿鍍上了一層微暖的澤。
翠兒眼睛亮晶晶的，看著雲芷清點此次的收穫，聲音裡是掩不住的興：“小姐，這次賺的比上次還多！照這樣下去，咱們很快就能攢下不銀子了！”
雲芷指尖掠過那些冰涼的貨幣，心中快速計算。
這些銀錢，於丞相府或宮中貴人而言，不過是杯水車薪，甚至不夠買一盒上等的胭脂。但對困於靜心寺、幾乎無分文的而言，卻是撬命運的第一槓桿，是通往自主的基石。
“嗯，暫且夠用。”語氣依舊平淡，將大部分銀錢收起，只留許備用，“坊市間，人心叵測，富招災。這些你收好，平日採買，仍以銅錢為主。”
“是，小姐。”翠兒鄭重應下，如今對雲芷的每一個決定都深信不疑。
雲芷拿起新採購的藥材，一一檢視。目落在那幾味新增的、價格稍貴的藥材上時，微微頓住。
其中一味“三七”，品相竟相當不錯，看來那藥鋪夥計未曾因翠兒年紀小、看似不懂而行欺瞞之事。或許，是因生意清淡，尚存幾分淳樸？
“那藥鋪夥計，此次可有再問什麼？”雲芷狀似無意地問道。
翠兒回想了一下，答道：“他只問了句是不是要做藥材生意，奴婢按小姐教的回了，他便沒再多問。只是……結賬時，他好像多看了奴婢兩眼。”
雲芷眸微凝。一次是偶然，兩次便可能引起注意了。尤其是所列藥材，雖多為常見，但其中幾味搭配起來，明眼人稍加琢磨，或許能看出並非尋常“土方子”所用。
“下次換一家藥鋪採購。”雲芷當即決定，“南城坊市應不止他一家藥鋪。若不得不再去，所購藥材也可分做兩次，摻些無關要的尋常草藥。”
小心駛得萬年船。在擁有足夠自保能力前，任何細微的疏都可能招致滅頂之災。
“奴婢明白了。”翠兒點頭，暗自記下。
有了相對充足的資金和藥材，雲芷開始著手改良藥膏配方。
將新購的三七研磨，加原有的藥膏中，增強其活化瘀、消腫止痛之效。又調整了香囊中草藥的比例，使其香氣更持久，安神效果更佳。
小小的禪房，時常瀰漫著淡淡的藥香。雲芷專注於搗藥、調配，神專注而沉靜。翠兒則在一旁幫忙，學著辨認草藥，研磨藥。作雖仍顯笨拙，卻極其認真。
在這個過程中，翠兒彷彿打開了一扇新世界的大門。第一次知道，原來平日裡常見的野草野花，經過小姐的手，竟能變如此有用的東西。對雲芷的敬佩之，日益加深。
“小姐，您真厲害。”翠兒看著雲芷練地將藥膏裝洗淨晾乾的小陶盒中，忍不住由衷讚歎，“好像沒有您不懂的。”
雲芷手下作未停，淡淡道：“世間萬，相生相剋，皆有跡可循。醫道毒，不過是察其理，加以運用罷了。”
語氣平淡，心中卻掠過一悵惘。這本事，源於現代家族無數代的積累與嚴苛教導，卻未曾想，有朝一日會在這異世深宮宅院的傾軋中，為安立命的首要依仗。
幾日下來，改良後的新藥膏和香囊便製備出了一批。雲芷將其給翠兒，囑咐下次下山售賣。
然而，就在翠兒準備再次下山的前夜，靜心寺卻來了兩位不速之客——是寺中的知客僧領著一位面生的中年婦人前來，言稱是附近村落裡的信，聽聞寺中來了位京城的小姐，特來拜見，送上些自家種的瓜果。
翠兒心中警鈴大作，下意識地擋在雲芷前。
雲芷卻抬手輕輕止住，目平靜地看向那婦人。只見那婦人大約四十上下年紀，著乾淨卻簡樸，面容憨厚，雙手糙，確似常做農活的模樣。提著一籃新鮮的瓜果，神態拘謹中帶著一討好。
“多謝施主好意。”雲芷語氣疏離而有禮，“只是我在此靜修，不便多見外客，心意領了，瓜果還請帶回。”
那婦人聞言，臉上出失之，卻又不敢強留，只得訕訕道：“小姐莫怪，是俺唐突了。俺……俺就是聽說小姐從京城來，想問問……京城那貴人用的香膏脂，是不是特別好啊？俺家閨快說親了，就想……”
話未說完，便被一旁的知客僧低聲喝止：“胡鬧！雲小姐是來靜修的，豈是你能打聽這些的？快走快走！”
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