十里亭破敗的簷角在晨霧中若若現。
雲芷勒馬停在山道拐彎，眯眼去。亭中確有一人，著玄勁裝，腰間佩刀，正是前侍衛統領陸昭。
他怎會在此？
趙承恩策馬上前，低聲道：“王妃，恐有詐。陸昭是三皇子表親，此事朝野皆知。”
雲芷未答。
盯著那道影，腦中飛速回想宮宴所見——陸昭侍立階下，總是垂首肅立，但每逢蕭絕進言，他握刀的手便會收一分。
那是不加掩飾的敵意。
“你們在此等候，莫要面。”
雲芷翻下馬，解下斗篷兜帽，出蒼白病容。故意踉蹌兩步，扶著道旁枯樹息，這才緩步走向涼亭。
陸昭聞聲轉，見是，眼中掠過一訝異，旋即恢復冷肅。
“靖安王妃。”他抱拳行禮，作標準卻無溫度，“末將奉皇后娘娘令，在此等候王妃。”
雲芷在亭外三步停住，指尖悄然扣住袖中銀針：“皇后娘娘？本妃聽聞娘娘欠安，正在靜養，怎會突然傳令？”
“正因欠安，才需王妃宮診治。”陸昭從懷中取出一枚玉簪，雙手奉上，“此乃娘娘信，王妃應當認得。”
雲芷目落在玉簪上——羊脂白玉雕穿牡丹，眼嵌紅寶。確是皇后常戴的那支，簪尾還有一道細微裂痕，是多年前太子頑劣時摔所致。
手接過，指尖到簪時，忽覺有異。玉簪本該溫潤，此刻卻冰涼刺骨，且重量略輕。
是仿品。
雲芷心念電轉，面上卻出急切之：“娘娘病勢如何？醫怎麼說？”
“醫束手無策。”
陸昭嘆氣，“娘娘昏迷前再三囑咐，定要請王妃宮。末將已在此等候三日，若再等不到，便要去沿途尋訪了。”
三日。那正是蕭絕遇襲、離京之時。
雲芷垂眸，作出悲痛狀：“實不相瞞，王爺他......途中傷重，已去了。本妃心灰意冷，本隨他而去，可既得知娘娘病危，自當盡最後心力。”
抬袖拭淚，餘瞥見陸昭眼中一閃而過的鬆懈。
果然。他要確認蕭絕的死訊。
“王妃節哀。”陸昭語氣化幾分，“既如此，還請王妃隨末將速速宮。京中局勢......已不容耽擱。”
“本妃這般模樣，如何進宮？”雲芷苦笑，“衫襤褸，面如枯槁，只怕宮門都進不去。”
“末將已備好車馬。”
陸昭指向亭後山道，果然有兩輛青帷馬車在樹影中，“請王妃更，我們即刻啟程。”
雲芷點頭，隨他走向馬車。行至中途，忽形一晃，倒地。
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